男孩没开口。
红袖等了片刻，微微眯起眼。
旁边的绿衫侍女赶紧凑上来小声说：“姑娘，这小子是个哑巴，不会说话的。”
“他是前几个月从城外一个庄子里买来的，家里穷养不起了，他爹把他卖给教坊司换了三升米。”
“那帮人说他小时候被他爹当狗养了好些年，后来才……反正人就废了，只会学狗叫，不会说人话。”
红袖“哦”了一声，突然觉得乏味，没再多问，也没有多看。
原来是个什么都不懂的傻子。
她走了两步，又停下来，从袖口摸出一块用手帕包著的糕点。
那是一位来宴席的贵人，为了討他欢心，傍晚送的。
说是京都御膳房新制的桂花糕，雪白雪白的一小块，上头缀著几粒红枸杞。
红袖不爱吃甜食，嫌腻，当时接过来隨手塞进了袖子里。
她把那块帕子摊开，把桂花糕放在柴房门口一块稍微乾爽点的石板上，然后站起身，拍了拍指尖沾的糖霜，头也不回地走了。
男孩的眼珠动了动。
他看著那块雪白的糕点，石板上有一层薄薄的灰，糕点放上去沾了一圈灰边。
他爬过去的时候膝盖还在发抖，双手撑在地上，像一条真的狗那样往前挪了两步。
然后他把那块桂花糕捡起来，塞进嘴里。
吃得很快，几乎没怎么嚼就咽下去了。
糕点的甜味从舌尖漫开，沿著喉咙滑进空荡荡的胃里。
男孩停了片刻，然后抬起头，朝著红袖离开的方向看了一眼。
那个穿大红披帛的女人已经消失在月洞门后面了，廊下的风把她的裙摆捲起来一个角，像一朵开败的红花。
男孩重新低下头，用袖口蹭了一下脸上的泥。
他不知道自己盯著那块石板看了多久，但红袖的那张嫵媚多情的脸，就这么烙进了他的记忆里。
第二天傍晚，红袖从主楼出来的时候，看见柴房门口蹲著一个人。
是昨天那个哑巴男孩。
他还赤著上身，他蹲在墙角，两只手拢在膝盖前面，安安静静的，像一只蹲在屋檐下守宅的家犬。
看见红袖出来，他抬了一下头，然后又低下去，没有多余的动作。
红袖瞥了他一眼，没理会。
第三天，她又看见他。
第四天，还是他。
他不靠近，也不走远，红袖从主楼出来去后院，他就蹲在廊柱底下看著，红袖从后院回臥房，他就坐在离她房门三五步远的台阶上。
他不吱声，不討要东西，不凑上来討好，就那么待著。
第五天傍晚，红袖从席上下来，喝了几杯酒，有些微醺。
她从后门绕回臥房，走到门口才看见台阶上蹲著那个瘦小的身影，他怀里抱著两片乾净的芭蕉叶，叶片上搁著一小捧野生的红浆果。
浆果洗得很乾净，一颗一颗码得整整齐齐，像有人用手挑了好几遍。
男孩看见她来了，把芭蕉叶往前推了推。
红袖低头看了看，又看了看他。
男孩的嘴唇动了动，没有发出声音，但他做了一个手势。
他把那捧浆果往红袖的方向推得更近了一点，然后双手拢在膝盖上，蜷起身体，安安静静地等著。