小暑那天，天还没亮透，后山的蝉就换了调子。
不是夏至前那种试探性的、断断续续的试音，而是一种极密极齐的、千万只同时开嗓的浩大声势。
声浪从山谷里涌上来，一浪高过一浪，灌进院子里，将整座海棠院裹进一层极绵密的声网里。
耿月从屋里出来时仰头看了看天——东边刚泛出鱼肚白，晨风还没来得及从山谷里吹上来，空气已开始发黏，贴在小臂上像裹了一层极薄的湿绸。
小暑大暑，上蒸下煮，从今天起才真正进入一年里最难熬的酷暑。
灶膛里的火很快烧旺了。她从米缸里舀了半瓢新碾的晚稻米，又从灶间墙角拿出一个小陶罐——罐子里是上个月新晒的荷叶，叶片碧绿，晒干后用剪刀剪成巴掌大的方块收在罐里。
她将荷叶在温水里泡软，铺在竹蒸笼底部，再把淘净的米均匀摊在荷叶上。
小暑吃荷叶饭是她娘教她的老规矩——荷叶清热解暑，糯米养胃，正合适入伏前给一家人清清暑热。
米上面铺了一层新采的莲子、几粒红枣、一小把去年冬天晒的桂圆干，又从灶间梁上取下一块年前腌的腊肉，切成薄片均匀铺在最上面。
腊肉的油脂在蒸的时候会慢慢渗进米饭里，和荷叶的清香搅在一起，一开锅满院子都是那味道。
冰魄霜从厢房里出来时，手里端着一盆新发的藿香。她将长得最茂盛的几片叶子剪下来，又摘了几片薄荷、几朵金银花，和藿香一起放进石桌上的粗陶壶里。
滚水一冲，一股极清凉的辛香炸开来，和院子里越来越响的蝉鸣搅在一起。小暑煮藿香茶解表化湿，是她从冰魄神宫带出来的习惯——暑热侵体，人容易头重脚轻、胸闷气短，藿香和薄荷的清凉正好打通被湿气堵住的经络。
她又从茶罐里取了一小撮去岁晒干的野菊和在茶里，清热明目。茶汤倒在白瓷裂纹杯里，杯沿那道霜白细线在蒸汽中反而更加清晰。
归墟从屋里出来时，手上还沾着封印晶核的幽蓝光芒。她刚才将小暑日封印核心的法则脉动数据逐条记录完毕——小暑是全年第十一个节气，天地法则的脉动在今日开始进入全年最盛的阶段，封印核心的波动稳中有升，一切正常。
她在石桌前坐下，将晶核收回储物袋，端起二娘推过来的藿香薄荷茶喝了一口，清凉辛香从舌尖直冲百会，整个人的精神为之一振。
赵天靠在竹榻上，膝上摊着那本旧书。他没有翻书，只是将手按在书页上，闭目听着后山传来的蝉鸣。
他听了半晌，说明蝉是黑蚱蝉，叫声又脆又烈，是上山的；暗蝉是寒蝉，叫声低而长，是下山的。
小暑黑蚱蝉先叫，等入伏后寒蝉再开口，两种蝉叫声叠在一起，夏天才算真正到齐了。小远从屋里跑出来，额头上还印着枕席的竹纹，问父亲怎么听出来的。
赵天说黑蚱蝉叫时腹部鼓得极高，寒蝉叫时翅膀张得极开。他在竹榻上闭目养神，耳朵却一直跟着后山的蝉鸣走。
早饭后太阳升高了些，光线从斜斜的晨光变成了直直的白光，晒在青石板上已开始发烫。
耿月将泡了一夜的绿豆从井水里拎上来，豆子吸饱了水胀得圆滚滚的，豆皮撑得锃亮。