果然，张怀被戳中“软肋”，老脸一红。而陈杰却趾高气扬，甚至连面色都红润了不少。
“两位将军。”魏欣终于开口，声音平静无波。
“前方已见陆地轮廓，新河港将至，准备靠岸事宜吧。”
陈杰和张怀对视一眼，哼了一声，各自扭过头，却也停止了唇枪舌剑。
船队调整帆向，在引水船的带领下，缓缓驶向一片被低矮丘陵环抱的天然海湾。海湾深处，一道新建的木质栈桥向海中延伸，码头上旌旗招展，隐约可见人影幢幢。这里便是“新河港”，位于渤海郡南皮以东约百里的偏僻海岸。
数年前，高氏为拓展沿海贸易，便在此秘密修建小型码头，与当时已开始活跃于渤海、打击曹军后勤的东莱水师暗通款曲。随着淮南与高氏关系的加深，特别是符明布局河北后，此地被迅速扩建、加固，成为淮南在渤海湾内一处隐蔽而重要的前进基地与物资中转站。
旗舰率先稳稳靠上码头，跳板放下。陈杰强忍着不适，整理了一下衣甲，在魏欣陪同下，当先走下。张怀也收敛笑容，重新整理的官服，紧随其后。在船上是私事，开开玩笑无伤大雅，但一旦下了船，陈杰便是上官他们便是下属，自然不敢逾矩。
码头上，数人早已迎候。
居中一人三十余岁，面容儒雅三绺长须，身着锦袍外罩御寒裘衣，正是渤海高氏之主，如今明面上的“叛军”首领，暗地里已接受淮南任命的高柔。他左侧，站着面色平静、气质内敛的玄翎卫北司司长符明。右侧，则是两位顶盔贯甲的骁将。一人身形魁伟，面色黝黑，乃是骁骑卫指挥使郭然。另一人略微年长，神色平稳但目光锐利，是当初打开淮阴城门投诚的淮阴营营官唐真。
“陈将军，魏中郎，张将军，一路辛苦！”高柔率先拱手笑容温和，他的目光在脸色仍有些发白的陈杰身上略一停留，闪过一丝了然，却体贴地未曾点破。
“高先生，符司长，郭将军，唐营官。”陈杰抱拳还礼，声音略显沙哑，但竭力保持平稳。
“奉淮南侯将令，虎卫军第一营五千将士，前来听调！”魏欣上前拱手。
符明微微颔首，目光与陈杰接触，一切尽在不言中。郭然与唐真则肃然还礼，他们早已接到命令，将受陈杰节制。
寒暄已毕，众人的目光不由自主地投向了正在陆续从各船有序登陆、迅速在码头空地上集结列队的虎卫军第一营将士。
仅仅片刻功夫，方才还略显嘈杂的码头，便被一种肃穆的气氛笼罩。第一船的五百将士，沉默而迅捷地整队。没有大声的呼喝，只有军官简短低沉的口令与士卒整齐划一的脚步声。他们很快便形成了一个个横平竖直的方阵。
高柔脸上的微笑渐渐敛去，取而代之的是难以掩饰的震撼。他并非不知兵之人，高氏私兵、渤海郡征募的乡勇，他都亲眼见过，甚至曹操麾下的正规州郡兵，他也打过交道。
但眼前这支军队，完全不同。