第207章野外宿营
下午五点，贝霍夫挑选一片地势较高的坡地宿营。
孩童们按照之前的训练內容，用工具剷除杂草和石块，然后架设帐篷。
帐篷的支撑主要依靠两根木桿和一根脊杆，他们把两根木桿插入地面，木桿顶端通常留有凹槽，用於放置一根脊杆，构成帐篷的“屋脊”。
下一步，罗曼努斯和三位同伴合作展开篷布，从脊杆的一侧翻过去，让篷布均匀地披在脊杆两侧。在篷布边缘的绳索环扣处，他们用铁锤將短木桩锤入土中，从而固定篷布，防止它被狂风吹垮。
忙碌许久，罗曼努斯所在的小队搭建好帐篷，十名成员钻进帐篷放置个人背囊，在地面铺设一张行军毯作为床垫。
隨后，他们在营帐前方挖掘浅坑，放入煤炭引燃，形成一个简易火塘。罗曼努斯的任务是摇动小型手摇磨，把教官分发的小麦磨成粗糙的麵粉。
马克西姆斯揉著麵团，一边与同伴们小声閒聊：“第三小队今天的成绩最差，行进时队列鬆散，刚才搭建帐篷也不合格，他们今晚只能吃大麦啦。”
大麦是餵马的饲料，按照古罗马时期的传统，犯错的士兵需要吃大麦，以此作为一种羞辱。
如今的野战军团延续了这一传统，受罚的队伍被扣除小麦、肉类补给，只能获得一些难以下咽的大麦饼。
罗曼努斯磨完所有的麦粒，踮起脚尖观察右侧的第三小队，发现他们沉默著围坐在火塘边，每个人捧著一块大麦饼，望著熊熊燃烧的火苗发愣。
罗曼努斯认为大麦饼不適合硬啃，应该掰成小块泡入热水，泡软之后再吃。
“可怜的傢伙。”
他嘆了口气，把清水、黄油、盐、奶酪、燻肉肠和切碎的蔬菜加入铁锅，熬煮蔬菜汤。
隨著夜幕降临，火光映红了十名孩童疲惫的脸庞，罗曼努斯用木勺搅动铁锅的菜汤，舀出一点放入木碗观察。
“应该煮熟了。”
罗曼努斯用木勺依次给同伴舀取食物，分发完毕，他坐在草地小口吃著晚餐，左侧放著麵包，右侧放著一个木杯，里面是添加了薄荷糖的清水。
晚餐是他们难得的休息时间，眾人边吃边聊，互相开著玩笑。罗曼努斯观察不远处龙骑兵们的篝火，被那些老兵的谈话內容吸引。
听了许久，他询问马克西姆斯，“你相信吗游牧民能够施展鐙里藏身的绝技，在马匹高速跑动时，骑手离开马鞍，把整个身体藏在马匹的侧面，从而躲避敌人的箭矢。”
马克西姆斯表情疑惑，旁边的凯隆抢著回答：“肯定是在吹牛，我阅读过那些骑士们的传记，从来没有出现过鐙里藏身”的记载。”
另一个孩童反驳：“骑士是衝击骑兵，游牧民是轻骑兵，他们根本不是一个兵种。骑士做不到，不代表游牧民无法做到。”
凯隆和同伴吵了几句，怒意逐渐积累，“假如你找到一个游牧民，当眾表演这种技巧，我给你五十弗罗林！”
晚上八点，教官吹响哨声，孩童们迅速收拾碗筷，返回帐篷睡觉。
次日凌晨，尖厉的哨声响彻整片营地，唤醒了熟睡中的罗曼努斯，他迅速穿戴好衣服、收拾行囊，然后推醒那些赖床的同伴。