屋內幽暗寂静，高处的窗户用粗麻布遮挡，只充许空气流通，避免阳光直射。这里摆放数十个木架，每个木架悬掛大量的肉乾。
维图斯静静站立片刻，让眼睛適应这里的幽暗。他走向最近的一排木架，牛肉乾顏色深褐，肉质紧实，羊肉乾的顏色稍浅一些。
肉乾的味道相对乾净，没有潮湿的霉味和腐败的酸气，只有一股浓郁的香料气息。
风乾室边缘，两个工人取下某个木架的肉乾，搬运至熏制室进行低温烟燻，让肉类进一步脱水，製成能够长期保存的燻肉乾。
后续，这些肉乾被放进密封的木桶，在地窖长期储存，然后贩卖给军队或者商船。
维图斯拿起一块製作完成的熏牛肉，扯下一块咀嚼：“这种燻肉乾能够保存多久”
工人介绍：“我曾经吃过一块据说有四年歷史的肉乾，没有任何问题，也许肉乾的保存时间是五年，甚至更久。”
这时，利奥好奇地拿过父亲手中的燻肉。他用尽力气啃咬这块坚硬的肉类，结果不小心掉了一颗门牙。
下一刻，嘹亮的哭声招来眾人的关注，艾格尼丝搂著利奥小声安慰。旁边的罗曼努斯笑得乐不可支，“贪吃且愚蠢的利奥，你的牙齿要掉光了，以后你只能和那些掉光牙齿的老头一样，每天喝麦粥。”
他从附近捡起一根木棍，拄著拐杖，佝僂著身子，模仿一个缓慢走动的老人，用沙哑的声音嚇唬弟弟，“老头”利奥，老头”利奥。今天掉上门牙，明天掉下门牙，后天牙齿全部掉光。”
“你再多说一个字，我就把你丟进门口的大陶罐！”右侧传来维图斯的声音，罗曼努斯被迫闭嘴。
后续的参观过程，他不再说话，而是缩在某个侍从官的身后，偶尔趁著父母不注意，继续向利奥做出鬼脸，试图逗哭对方。
时间来到六月下旬，顿河边疆区。
今年夏季比赛的报名人数翻了一倍，伊利亚派人建造更大的比赛场地，安排比赛日程，对去年的规则进行微调。
距离比赛开始仅剩一天，一艘內河桨帆船从顿河上游驶来。伊利亚以为船上的罗斯人想要报名参赛，他立即赶往码头迎接。
“现在报名还来得及，你们想报名哪个项目事先提醒一句，钝器格斗禁用双手斧，这玩意的危险程度太高了。”
伊利亚介绍许久，突然收到一封书信，书信的封口处是火漆蜡，印有代表贵族的图案。
“这是什么意思”
他拆开信件，寄信人是梁赞大公国的贵族。內容是贵族领地出现大规模的农奴逃亡，多数农奴沿著顿河逃至下游的边疆区，贵族希望边疆区交还逃亡农奴，避免双方產生衝突。
伊利亚安排信使住进客房，把消息告诉边疆区的四位高层。
“信件內容属实，今年的確有眾多罗斯人迁往下游，总数將近五千，大部分移民被安置在陶里斯行省，一部分滯留在草原成为哥萨克。”
禿察建议：“事已至此，我们不可能把移民送回去。应该提前开战，剷除这个不识好歹的贵族。”