肖灡这才恍然发觉，自己奔波多年、死磕真相、鏖战黑幕，竟从未好好看过陪他长大的姑娘。
从青涩豆蔻到沉稳端庄，从懵懂孩童到隐忍坚定，她最好的十年，完完整整，全都耗在了他的身上。
肖灡拉过一旁木椅，轻轻坐在她对面，距离不远，刚好能看清她眼底积压的委屈与疲惫。
“还记得我十五岁那年，第一次来苟家吗？”肖灡率先开口，声音低沉平缓，带着回望岁月的温柔。
苟兰枝眼底微动，轻轻颔首，眸中泛起细碎的柔光，那些尘封的旧时光，瞬间翻涌而出。
怎么会不记得。
那年他才十五岁，年少孤苦，无依无靠，应征入伍后被安排到苟老爷子麾下。
旁人只当他是无根无凭、出身普通的新兵，训练场上人人严苛以待，半点情面不留。寒冬腊月，北风刺骨，晨训五公里、战术匍匐、格斗对抗，日日熬到筋疲力尽，满身淤青冻伤，无人过问、无人心疼。
是她，偷偷攒着温热的粗粮馒头，趁着训练间隙塞到他手里；是她，深夜悄悄溜出家门，给他送来防冻的药膏，一点点帮他涂抹手上的伤口；是她，在所有人都只看他成绩、逼他变强的时候，问他累不累、疼不疼。
少年孤勇，满身风霜，是她用最纯粹的温柔，给他撑起了一方安稳的小天地。
“你那时候太倔了。”苟兰枝轻声呢喃，眼底带着浅浅笑意，又藏着化不开的心疼，“再苦再累都不吭声，训练再疼也咬牙扛着，从不示弱，从不求人。”
肖灡垂眸，眼底掠过一抹暖意。
那时的他，以为只要足够拼命、足够强悍，就能站稳脚跟、护住身边人。却不知，年少的执拗背后，一直有个姑娘默默陪着他吃苦、陪着他成长。
后来他入了涉密专项队伍，常年执行秘密任务，行踪涉密、生死难料。
每一次外出，都是数月杳无音信，生死未卜。大院里人人议论、人人揣测，甚至有人暗讽他攀附苟家、不知死活。
唯有她，从不猜疑、从不抱怨。只是日日守在小院，替他照看家事，替他安抚旁人非议，安安静静，等他平安归来。
多少个深夜，风声萧瑟，灯火零星，她独坐院中，等一个归期未定的人。
“我每一次出任务，你都怕吗？”肖灡抬眼，轻声问。
苟兰枝点头，眼底泛起水光，却依旧语气坚定：“怕。每一次都怕。怕你回不来，怕我等来一纸阵亡通知，怕十年等候，终究一场空。”
“可我从来没有拦过你。”
一句无声的隐忍，重重砸在肖灡心头。
是啊……
从前无数次凶险任务、无数次生死绝境，她从未劝他退缩，从未逼他妥协。