爱丽丝上前一步，为双方介绍，”这位就是夏林，这次负责调查任务的人选。”
她又转向夏林：“伯恩管家，跟隨老男爵从小长大的玩伴。
老男爵去世后，一直由他管理男爵府的大小事务，照顾老男爵唯一的少爷。”
伯恩微微欠身，目光落在夏林身上。
那目光带著审视不是恶意的那种，而是某种怀疑。
这人行吗
那眼神分明在说这句话。
夏林能理解他的心情。
接连两个教会派进去的人都没了消息，换谁都得对这“第三次合作”打上问號。
对方到现在还没有另请高明，已经算客气的了。
果然，伯恩转向爱丽丝，语气恭敬但带著明显的迟疑：“爱丽丝小姐，————这次，你確定能行吗”
他顿了顿，似乎觉得这话有些不妥，换了个委婉的说法：“接连两位负责的调查员————都遭了毒手。
我实在担心，万一再有个闪失，让贵教会再损失一位难得的人才————”
老伯恩不愧是经验丰富的老管家，保持著用词得体的好习惯。
他没说完，但意思很明显你们的执行力，让我不得不怀疑。
爱丽丝脸上的笑容丝毫未变：“放心吧，伯恩先生。咱俩也算是老交情了，我还能坑你不成”
难说！
对面老伯恩心想，在经歷了前两次的失败之后，他心里已经对教会的能力打了个巨大的问號。
她拍了拍夏林的肩膀，带著一种“放心这是我的人”的篤定：“別看夏林年轻，他可是刚完成过一次教会的特別任务，上边还专门嘉奖过的。
执行任务的经验，丰富得很。”
夏林在一旁听著，脸上的表情差点没绷住。
爱丽丝胡掰的能力倒是挺强的。
特別任务嘉奖
他当然知道爱丽丝指的是什么—不就是之前森林里那档子事吗那叫特別任务
而且那所谓的“嘉奖”————
压根就没有给自己拒绝的机会呀。
这嘉奖，能说出口吗
但爱丽丝的表情真挚得像是在推销自家最优质的货物：“你知道的，能在那种任务里活下来还立功的，都不是一般人。把任务交给他，你就放一百个心吧。”
伯恩的目光在夏林身上又停留了几秒。
那眼神里，怀疑依旧在，但多了一丝————或许是“死马当活马医”的无奈。
“那就————拜託夏林先生了。”他微微躬身。
夏林连忙还礼，心里却在默默吐槽：
怎么听著像是我被卖给了人贩子而且卖家还在那儿吹嘘“这货品绝对优质，假一赔十”
爱丽丝对他的心理活动浑然不觉。
她转向夏林，压低声音，用只有两人能听到的音量说：“进去之后，一切小心。有什么发现，可以传话回来。实在不行————”
她顿了顿，嘴角那抹戏謔又浮了上来：“就按昨天说的，从男爵夫人那条线试试。说不定真能成呢。”
黑色马车驶出教会侧门，沿著宽阔的石板路缓缓向前。
车厢里很安静，只有车轮碾过路面时发出的有节奏的“咯吱”声。
夏林靠在车厢壁上，目光透过窗帘的缝隙，望著窗外飞速后退的街景。
深水城的街道比他想像的更加繁华。
商铺鳞次櫛比，行人络绎不绝，偶尔还能看到骑著高头大马的骑士或坐著华丽马车的贵族从旁边掠过。
这座城市像一个巨大的、永不停歇的机器，每个人都在自己的轨道上运转著。
老管家伯恩就坐在他对面，双手交叠放在膝上，沉默地望著窗外。
那背影透著一股说不出的疲惫。
夏林能理解。
接连两个派进去的调查员都失踪了，换谁都得心力交瘁。
更何况，他要保护的不只是自己，还有那个“少爷”，老男爵唯一的儿子。
马车拐进一条相对僻静的街道，两旁的建筑渐渐变得稀疏，取而代之的是高大的围墙和茂密的树木。
“快到了。”伯恩终於开口，声音沙哑而低沉。
他转向夏林，那双浑浊的老眼里闪过一丝复杂的情绪有期待，有担忧。
“夏林先生，”他斟酌著开口，“为了方便调查，需要委屈你一下。”
“怎么说”
“我们得给你安排一个身份。”伯恩顿了顿，“正好，之前负责照看马匹的老吉恩年纪大了，前几天刚退休。你就以新来的马夫身份进府，这样不会引人怀疑。”
马夫
伯恩似乎看出了他的顾虑，补充道：“你放心，马夫这活儿不重。而且大部分时间都在马厩那边，行动也比较自由，方便你暗中观察。”
夏林想了想，点点头：“行。马夫就马夫。”
伯恩鬆了口气，继续介绍起男爵府的情况：“府里现在主要有两位主人。一位是少爷迪恩——老男爵和第一任夫人的儿子。
少爷今年二十出头，男爵去世后，府里的大部分產业都是他在打理。
城里的几家商铺、郊外的几处庄园，都是他在管。”
他顿了顿，语气微微一顿，似乎斟酌著措辞：“另一位是————男爵夫人。老男爵的第二任妻子。”
夏林敏锐地捕捉到他语气里的那一丝微妙。
“男爵夫人也管一些產业，”伯恩继续道，“不过她————嗯，不太管府里的事。经常外出，有时候一出去就是好几天。”
他没有再多说什么，但那语气里的意味，已经很明显了。
夏林心里有数。
这位老管家，明显是偏向少爷迪恩那边的。
马车在一扇高大的大门前停下。
伯恩推开车门，夏林跟著他下了车。
眼前是一座典型的贵族府邸—三层高的主楼，灰白色的石墙，拱形的窗户。
主楼两侧延伸出两排厢房，围成一个宽的前院。
院子里铺著整齐的石板，中间有一座喷泉，此刻正静静地喷著水。
就在他们刚踏进院门的时候。
一辆装饰华丽的马车从院里驶了出来。
那马车通体漆成深紫色，车厢上镶嵌著镀金的纹饰，拉车的两匹白马毛色油亮，一看就是精挑细选的好马。
车厢的窗帘被掀开一角，露出一张女人的脸。
那女人约莫三十出头，保养得极好，皮肤白皙，眉眼间带著一股慵懒的风情。
她穿著一身墨绿色的长裙，领口开得不低，但那股子韵味却遮都遮不住。