第290章公爵们
隨著合作达成，老公爵攥著羽毛笔，三两下便在骑士团与弗兰德斯伯国缔结的契约上，签下了自己的花体签名。
这只是一个尝试性的开始。
如果双方的合作融洽，范围自可延伸至他治下的荷兰伯国，乃至长子查理协理政务的布拉班特公国。
搁下笔，老公爵拿起契约吹了下未乾的墨渍，似是隨口问道：“利奥，我听闻你自称是巴列奥略家族的旁支，但很多人—包括我自己，都在疑惑，这个世界上真的会有这么优秀的旁支子弟吗”
精明睿智尚可天授。
但利奥在谈判中表现出来的博学广闻，考虑问题时的面面俱到，可绝不是寻常贵族所能比擬的。
典厩长虽也是宫廷高官，但却属於武勛阶层，他怀疑就算是东罗马的典厩长本人，也不可能在商业和政治层面上，有这样独到且深刻的见解。
要知道，利奥仅仅只是个二十岁的年轻人。
查理在他这个年纪，还跟在自己的家臣骑士身边当侍从呢。
利奥轻笑道：“您在质疑我的身份”
“谈不上质疑。”
老公爵摇了摇头，仿佛隨口说道：“我记得，君士坦丁陛下有一个独子，还授予了他共治皇帝的高位——只是由於这个年轻皇子的身体状况不佳，向来深居简出，所以不为外人所知。”
“您怀疑我是”
老公爵笑而不语。
利奥又问道：“您是以私人身份来问的，还是代表那些好奇者来问的
“你就当是满足一个迟暮老头的好奇心好了。”
“这世上又哪有迟暮老头能够像您一样睿智呢”
利奥笑了笑，却並没有给出一个確切的答案。
还是那句话，不管多少人怀疑，只要他不公开宣称自己的身份，担负起这份职责；东罗马末代皇帝所需承受的负累，就不会转移到他的头上。
“查理若是能有你一半本领，一半的城府，我就心满意足了。腓特烈选侯何其有幸，能有你这样一个女婿，可惜我的女儿们都已嫁人，年龄上也不匹配。”
老公爵很是感慨。
年轻人总是喜好出风头，追逐名利。
有谁能放下罗马皇帝的头衔，甘愿隱姓埋名，脚踏实地地从无到有，一手打拼下一份偌大的家业呢
利奥摇了摇头：“选侯大人对我支持良多，薇薇安娜小姐也有著非同一般的天赋和才智，能得到选侯大人和薇薇安娜小姐的青睞，这是我的荣幸。”
“曾几何时，我也是个满怀热血，矢志参加十字军东征的年轻人。
1
腓力公爵突然说道。
利奥点头道：“世人都听说过您在野鸡盛宴上发出的倡议，虽然这场圣战最终胎死腹中，但您的心意，仍旧令每一个罗马人都铭感於內。”
老公爵嘆了口气：“在那场宴会上，宾客们热血昂扬，齐齐立下了圣战誓言；可他们一回到封地，面对我几次三番的催促，就只剩下了搪塞和拖延。”
“所有神圣的誓言都隨著酒液的挥发，而隨之消散了—反倒累得我也成了世人眼中那个沽名钓誉的偽信者。”
利奥看著他不知真假的神情，也只是附和了两句。
他显然是不信勃艮第公爵真有號召十字军东征的想法，夹在法兰西与神圣罗马帝国夹缝之间的勃艮第，根本不可能把大部分力量都投送到东方战场。
一旦老公爵死在东征的过程当中，偌大个勃良第顷刻间就会四分五裂。
老公爵嘆了口气：“年轻人总该看看脚下，你已取得了非凡的成就，作为未来的布兰登堡选侯和普鲁士公爵，你將有很大可能在帝国內部开闢一座属於你自己的王国。”
在真正的聪明人眼中，利奥將骑士团改组为公国的谋划並不是什么秘密。
老公爵显然也能察觉到利奥心中的野望：“但若你一心想要为了什么神圣的使命，罔顾了你的支持者们的意志，那绝不是一件明智之举。”
面对老公爵的告诫，利奥认真点了点头。
他矢志光復罗马，手底下的封臣们可未必也同样有这样的想法。
哪怕是狮巢城那些逐渐安居下来的罗马人，也未必就都想著打回故土去那些留在故乡受苦受难的同胞们，跟他们又有什么关係
至於普鲁士和布兰登堡那些跟罗马人八竿子打不著的德意志人，他们更加不会在意什么东罗马。
假使有朝一日，他真的成为了神圣罗马帝国的皇帝，难道就能按照自己的意志，驱动这些帝国的臣民们，按照自己的意志向著一片不属於他们的土地进军吗
或许可以。
但前提是，利奥能够拿出收买他们的利益，並且承诺將收穫的土地分封给他们。
可那样的话，他究竟是西方来的拉丁人的皇帝还是东罗马人的皇帝
弥合东西教会分裂，將东西罗马皇冠重铸为一体，说起来不过是轻飘飘的两句话，可做起来又谈何容易时至今日，他也不过只是开了个头。
“我明白您的意思，但我是罗马的皇帝，又怎能拋下我的子民们不管呢”
利奥笑了笑，坦然说道：“我仍记得君士坦丁堡的一草一木，每一条街巷，每一片废墟和残垣，仍记得布拉赫纳宫、大皇宫、大竞技场、圣索菲亚大教堂.——.”
“如果我不能收復这片我的父辈为之付出一切的土地，我又凭什么承载巴列奥略之名呢”
“儘管在您眼中，巴列奥略恐怕算不上多么荣誉的字眼。”
老公爵耸了耸肩：“我可没这么想。”
双方相视一笑。
今晚的会晤，两人相谈甚欢，颇有种忘年交的感觉。
但利奥心底可不会就此认为勃艮第公爵会是一个和蔼的小老头。
巨龙和龙骑士之间，也是看相性的。
红女王如此桀驁不驯，这个老公爵也绝不可能是个善茬；他只不过是在漫长的岁月当中，学会了將自己的野心和爪牙收敛起来，而不是像年轻的查理一样，时刻张牙舞爪。
“今晚就留在阿图瓦宫休憩吧。”
“我正巧也想向您请教一些驯龙的秘诀呢。”
面对老公爵的邀请，利奥也没拒绝。
反正他回到西岱宫也不可能跟欧多齐婭和薇薇安娜同处一室。
这时，外面突然闯进一名侍从，语速极快地提醒道：“公爵大人，拉海尔回来了。”
同一时间。
波旁宫內，灯火通明。
一个愤怒的声音迴荡在静室內。
“你的脑子都让食尸鬼给吃了吗”