那里的光线虽然微弱，但对於习惯了绝对黑暗的巨兽来说，已经太过刺眼。
潮汐鱼祖先在浅海找到了暂时的避风港。
它们的身体开始发生变化。
为了適应变化的光线，它们的眼睛变得更大。
为了在复杂的礁石间穿梭，它们的身体变得更加流线型。
为了捕捉更灵活的食物，它们的反应速度变得更快。
【第三阶段：潮汐带的诱惑（约四千年前）】
浅海的生活持续了两千年。
但好景不长。
——
隨著潮汐鱼数量的增加，浅海的资源也开始变得紧张。
更重要的是，一些原本只在深海活动的掠食者，开始逐渐適应浅海的环境，向这片区域渗透。
潮汐鱼面临新的选择：
要么继续向更深的海域退却。
但那意味著重新面对巨型掠食者。
要么向上，去往那些只有极少数生物敢於涉足的区域潮汐带。
潮汐带是海洋与陆地的交界。
涨潮时被海水淹没，退潮时暴露在空气中。
那里没有深海掠食者，没有竞爭激烈的鱼群。
只有湿润的岩石和偶尔被困在潮池中的小生物。
但那里有一个致命的问题。
水会消失！
第一批敢於冒险的潮汐鱼，在涨潮时衝上潮汐带，疯狂地捕食那些被困在潮池中的小生物。
然后在退潮前，拼命游回海里。
有些没来得及回去的，就永远留在了白色的岩石上，被阳光晒成鱼乾。
但活下来的那些，它们的后代开始发生微妙的变化。
【第四阶段：肺囊的出现（约两千年前）】
那些偶然在退潮后被困在潮池中、却侥倖活到下一次涨潮的潮汐鱼，它们体內开始出现一种特殊的器官肺囊。
那最初只是一团能够储存少量水分和空气的薄壁组织，位於鳃部附近。
当潮池中的氧气变得稀薄时，这些肺囊可以为它们提供额外的氧气，帮助它们撑到下一次涨潮。
这个特徵被遗传了下来。
隨著时间的推移，潮汐鱼的肺囊变得越来越发达。
它们开始能够离开潮池，在湿润的岩石上短暂存活。
虽然只能坚持一两个小时，但这已经足够它们从一个潮池爬到另一个潮池，寻找更丰富的食物。
【第五阶段：肢化胸鰭（约一千年至今）】
肺囊的出现，让潮汐鱼有了在陆地上短暂活动的可能。
但问题在於，它们原本用来游泳的胸鰭，在陆地上毫无用处。
那些试图在岩石上移动的潮汐鱼，只能靠身体的扭动艰难蠕动，效率低下且消耗巨大。
自然选择开始发挥作用。
那些胸鰭骨骼稍粗、肌肉稍发达的个体，在陆地上移动得更快，能够到达更远的潮池，找到更多的食物。
它们活下来的概率更高，繁殖的后代更多。
经过近千年的演化，如今的潮汐鱼已经拥有了明显粗化的胸鰭。
虽然还称不上“腿”，但在潮湿的岩石上支撑起身体、缓慢蠕动，已经不成问题。
它们站在了进化的十字路口。
楼野看完这段歷史，忍不住感慨了一句：“真不容易啊————”
他將视角重新对准那些正在海岸边挣扎的潮汐鱼。
现在它们正处在最尷尬的阶段。
海洋里的同类视它们为叛徒。
那些仍然坚守深海的鱼类，看到这些长著奇怪胸鰭、动不动就往岸上爬的傢伙，总觉得它们是异类。
而那些深海掠食者，虽然不怎么来浅海，但只要遇上，依然会毫不犹豫地捕食它们。
陆地上的岩族，那些白色大陆的原住民，虽然已经退化成原始生物，但依然保留著对“不属於陆地”的东西的本能排斥。
潮汐鱼一旦爬得太远，就有可能被岩族当成入侵者驱赶甚至捕食。
两边都不受待见。
楼野看著屏幕上那些小小的身影，心里升起一股复杂的情绪。
它们正在努力进化，试图成为真正意义上的两棲生物。
甚至可能成为下一个智慧种族。
这个过程需要多久
几千年
几万年
自己能帮它们吗
“但管太多会不会影响自然发展”
楼野有些犹豫。
他想了想，决定採取一种折中的方式。
提供庇护，但不干预进化。
他移动屏幕视角，回到辉光界，视线落到了炎城中心，一根位於白塔本体旁边的圆柱上。
【守护者图腾卡洛斯】
这是从炎城还是炎部落时期，就放在白塔旁边的老物件。
它的作用是庇护塔民。
当有入侵者靠近时，它会化作一个牛头人身的守护者进行战斗。
等级20，在当时算是强大的战力。
但如今，炎城早已今非昔比。
这个图腾，更多的是象徵意义和纪念价值。
“放在炎城也是吃灰，不如让它发挥点余热。”
楼野心念一动，將【守护者图腾卡洛斯】从炎城白塔旁边收回。
然后，他將视角对准海岸线上一处相对隱蔽的潮汐带。
那里有大量的潮汐鱼活动，地形复杂，適合躲藏。
放置！
屏幕里，一根古朴的石柱从天而降，稳稳插在白色的岩石上。
石柱上雕刻著牛头人身的形象，散发著淡淡的金色微光。
【守护者图腾卡洛斯已放置】
【守护对象：范围內所有被认定为“需要保护”的生物】
【守护规则：当有生物主动攻击范围內的弱小生物时，图腾將激活守护者进行驱逐】
楼野看著那根石柱，嘴角微微上扬。
“好好进化吧！”
“等你们真成了智慧种族的那一天，说不定还能跟我讲讲故事。”
他打了个哈欠，终於感觉到困意袭来。
窗外天已经大亮。
老妈在楼下喊他吃早饭。
楼野应了一声，关掉设备，翻了个身。
临睡著前，他脑子里闪过最后一个念头：“等它们真长出手脚来，一定要让它们给自己磕个头————”
不对，磕头太夸张了。
楼野迷迷糊糊地想著。
至少得让它们知道，这片海岸上那根会发光的柱子，是某个懒得管閒事又忍不住管了閒事的神明，一时心软留下的。
至於那时候自己还在不在玩这个游戏————
谁知道呢。
窗外的阳光越来越亮，楼下飘来老妈第二遍喊吃饭的声音。
楼野翻了个身，把被子往头上一蒙。
“来了来了————再睡五分钟————”