陆父忽然笑了。
“老冯。”
“你这次捡到宝了。”
冯老先生闻言也笑。
没有否认。
因为他知道陆父说的是什么。
他们今天见程意，并不是单纯想认识一个厨艺不错的年轻掌柜。
这些年秋宴上出现过不少天才。
有的人厨艺惊艳。
有的人创意十足。
可最后真正留下来的并不多。
原因很简单。
厨艺决定下限。
眼界决定上限。
而今晚这场谈话，让他们看见了一些比厨艺更重要的东西。
那就是程意始终知道自己要什么。
知道自己为什么做酒楼。
也知道自己下一步该走哪里。
这种清醒，比任何天赋都珍贵。
夜色越来越深。
院中的茶已经换了第三壶。
谈话也渐渐轻松起来。
可就在这时。
那位一直没有表态的省城来客忽然放下茶杯。
随后看向程意。
“明年春天。”
“省城有场百味会。”
“到时候若有兴趣，可以来看看。”
一句话落下。
院子里几个老人同时抬起头。
因为他们都知道。
这句话意味着什么。
而程意也终于第一次微微怔了一下。
因为她忽然发现。
镇南原本只打算迈进府城的大门。
可今晚过后。
有些门。
似乎已经提前向她打开了。
院中的空气仿佛静了一瞬。
茶盏里的热气缓缓升腾，在灯火映照下化作一缕淡淡白雾，很快又被夜风吹散。
那位省城来客说完那句话以后，并没有继续解释，反而端起茶盏，神色如常地品起茶来，仿佛刚才只是随口提了一句无关紧要的小事。
可院子里的其他人却知道，这绝不是一句客套话。
所谓百味会，在外行人眼里或许只是一次厨艺交流，可在真正做酒楼的人心中，它代表的是另一层意义。
那里聚集的不只是省城最好的酒楼。
还有各地闻名而来的掌柜、食商、酒商、名厨，以及经营酒楼几十年的老人。
每一年，都有人在那里崭露头角。
也有人在那里彻底沉寂。
能够收到一句“可以来看看”，已经意味着对方愿意让你踏进那个圈子。
至于能不能站住脚，那就全凭自己的本事。
宋文河轻轻摩挲着茶盏，嘴角始终带着笑意，却没有替程意答应。
陆父同样没有说话。
他们都想看看，这个年轻姑娘会怎么回答。
如果换作别人，听见这样的机会，恐怕早已经喜出望外，忙着道谢，甚至迫不及待地询问时间地点。
可程意没有。
她沉默了片刻，像是在认真思考那句话背后的意思，而不是思考这是不是一份荣耀。
过了好一会儿，她才轻轻点头。
“若镇南到了明年还有资格去，我一定过去看看。”
一句话出口，院子里几位老人同时露出一丝笑意。
不是因为这句话说得漂亮。
而是因为她把“有资格”三个字放在了前面。
很多年轻人最容易犯的错误，就是把一次邀请，当成别人对自己的全部认可。
可真正成熟的人都知道，今天别人愿意邀请你，是因为你今天表现不错；如果明天退步了，同样会有人收回这份认可。
资格，从来不是别人给的。
而是自己一次次证明出来的。
那位省城来客轻轻放下茶盏，终于第一次认真打量起程意。
从她走进院子开始，他其实一直都在观察。
观察她的神态。