主舞台上的两道暖白聚光灯交汇于一点。
连绵不绝的相机快门声与刺眼的白色闪光灯光幕交织在一起，将大厅前排映照得犹如白昼。这阵源自媒体席的骚动持续了将近半分钟。
直到现任首相海部俊树向前迈出半步，走到那支刚刚发出电流声的麦克风正前方。
他抬起右手，掌心向下，对着台下陷入狂热的媒体记者做了一个压控的手势。
站在主舞台边缘的几名特勤安保人员适时地上前一步，用身体挡在媒体区的前排，做出了阻挡拍摄的威慑姿态。
闪光灯的爆闪频率开始迅速降低，快门声犹如退潮般平息。大厅内重新恢复了落针可闻的安静。
两道暖白色的聚光灯交汇在木质讲台的边缘。
海部俊树双手搭在讲台两侧，身姿挺拔，面对着台下数百名掌控日本经济命脉的财阀统帅与银行高管。台下的宾客纷纷收敛了神色，数百双眼睛紧紧盯着这位国家最高行政首脑。
海部稍稍调整了麦克风的角度。
“诸位财界的栋梁，大家晚上好。”
海部的声音沉稳，通过大厅四角的矩阵音响均匀地覆盖了整个会场。
“今晚，我原本的行程是在官邸处理政务。但在得知西园寺实业牵头举办这场旨在救济失业员工的晚宴后，我临时更改了行程，不请自来。”
他双手按在木质讲台的两侧，目光平视着台下前排那些面色各异的商界巨头。
“我站在这里，代表着内阁与大藏省的共同立场。我们要向在座各位愿意在国家经济遭遇波折时挺身而出、主动分担社会压力的企业家们，表达诚挚的敬意。”
这番滴水不漏的官方开场白，将一场突如其来的政治施压完美地包装成了对财界的表彰。短暂的停顿后，海部的语调顺势加重，切入了正题。
“近期，大藏省与日本银行联合实施的宏观政策调控，其核心目的，在于剔除市场中非理性的投机成分，引导国家经济基本面回归可持续的稳健增长轨道。在这个结构性调整的关键周期内，部分中小企业由于自身杠杆率过高，面临了短期的资金周转困境。这是产业升级过程中必然伴随的阵痛。”
“然而，内阁绝不会对因企业破产而流离失所的底层员工坐视不管。维持社会的整体安定，保障国民的基本生存底线，是政府的职责。同时，这更是享受了过去五年经济繁荣红利的各大金融机构与财阀企业，必须承担的国家责任。”
他微微前倾身体，双手在讲台边缘收紧。
“今晚的这场晚宴，是大藏省与内阁，对财界社会责任感与忠诚度的一次集中检阅。政府希望看到，在国家经济面临转型考验的时刻，诸位能够展现出与自身体量相匹配的担当，与政府共克时艰。”
话音刚落，台下前排的媒体记者区爆发出密集的快门按动声。
海部俊树退开半步，将麦克风前的位置让了出来。
西园寺修一顺势走上前。他面向全场宾客，微微颔首致意。
“首相阁下的训导，西园寺家铭记于心。”
修一的声音浑厚，回荡在灯火通明的大厅上方。
“作为本次救济基金的联合发起方。西园寺集团理应在这场共克时艰的行动中，做出表率。”
他举起右手，伸出一根食指。
“西园寺集团，将向联合救济基金指定账户，注资一百亿日元。”
修一停顿了半秒，吐出最后两个字。
“纯现金。”
“哗——！”
这个天文数字砸下的瞬间，台下的闪光灯彻底陷入了疯狂的爆闪。刺眼的白光连成了一片光的海洋，将修一与海部俊树并肩而立的身影映照得无比高大。
一百亿日元，纯现金。
大厅外围的区域，几名中型地产公司的社长双腿发软，几乎要端不住手里的香槟杯。甚至有人下意识地松了松勒紧的领带，大口喘着粗气。
修一抛出的这个数字，自然不可能要求大厅里所有的中小企业同等跟进。它真正在今晚的会场上划下的，是一条要求所有人“按自身体量大出血”的严苛标尺。
在首相亲自督战的公开场合，发起人直接掏出了百亿级别的真金白银。那些同样位列顶端的财阀巨头与银行高管，如果只拿出十几亿来敷衍了事，明天就会被媒体打上“抗拒国家救市”的标签。
而对于外围那些深陷债务泥潭的中小企业主而言，这更是一道催命符。顶层巨头都在断臂止损，他们如果还妄图用几百万日元的零头来凑数买平安，将必然会招致大藏省更严苛的税务核查。他们必须把变卖机器、抵押房产换来的最后一笔救命现金全数掏空，才能勉强够到这条及格线。
西园寺家，要他们死。
……
大厅中央，西武集团席位与富士银行冷餐台的交界处。
在听到“一百亿纯现金”那个词的瞬间，堤义明端着酒杯的手指在半空中出现了极微小的停滞。杯中金黄色的香槟液面微微晃动了一下，几颗细小的气泡贴着玻璃杯壁破碎。
堤义明脸上的笑容未减分毫，但他的手明显控制不住地收紧了。
一百亿。
真是好狠呐……小丫头……
如果西武集团今晚跟进这个数字，独自掏出一百亿现金砸在这张台面上。北海道极乐馆每天吞噬的特种重油账单，加上下个月即将到期的数笔短期债券，会瞬间将西武的流动性彻底抽干。明天一早，他那庞大帝国的资金链就会发生实质性的断裂。
绝不能从西武的活期账户里抽出这笔钱。
但他同样不能在首相与媒体面前退缩，他必须保住“西武天皇”的颜面与社会地位。
堤义明端着酒杯，视线在拥挤的人群中极速掠过。
他需要在几秒钟内，找到一个体量足够庞大、且在眼下这个场合根本不敢当众拒绝他的“钱包”。
目光穿过几名正在擦汗的商社社长，锁定了正站在冷餐台边缘的富士银行副行长香川。
嗯……这不是我们的好伙伴么？
堤义明眼底闪过一丝精芒。他迈开沉稳的步伐，大步走向冷餐台。
香川副行长正捏着高脚杯，正思索着该如何将分行账面上仅存的几亿机动资金包装得体面些。余光中，那个高大且充满压迫感的身影已经逼近。
还没等香川做出反应，堤义明已经走到了他的身旁。
在周围十几台媒体摄像机与长枪短炮的聚焦下，堤义明伸出左臂，一把揽住了香川的肩膀。两人的身体在瞬间紧紧贴靠在一起，姿态亲密无间。
堤义明举起手中的香槟，面向主舞台上的海部俊树与全场媒体。
“首相阁下！”
堤义明中气十足的声音盖过了现场的杂音。
“西武集团对于内阁的号召，必定全力响应。为了彰显我们对国家经济基本面的信心，西武集团决定，将与我们最坚实的战略伙伴——富士银行，联合成立‘西富士复兴基金’。”（注：富士银行是西武集团的“主力银行”之一）
啊？不……不要，我不想！
香川如遭雷击，身体几乎要当场石化了一般，但他的理智仍在拼命地要他快点走开。