可他没料到，接下来几天从内陆传来的消息，一个比一个凉，最后那点指望，也被碾得稀碎。
最先把内陆消息带过来的，是孔有德的亲兵王贵。
孔有德带着一些手下驻扎在广鹿岛，跟长山岛互为犄角。
他早年在山东当过参将，内地熟人多、消息灵，这天特意派王贵送粮册过来，顺便带了一肚子关内的见闻。
议事厅里摆着两大缸凉茶，王贵捧着粗瓷碗，咕咚咕咚灌了大半碗，一抹嘴，碗沿都沾了汗沫子。
“荣将军，您是没瞧见，内陆现在可真是乱成一锅粥了！”
荣力夫坐在主位上，指尖轻轻叩着桌沿，示意他慢慢说。
“高迎祥、王自用、张献忠，还有三十六营的大小头目，这回是真凑一块儿了！”
王贵把碗往桌上一墩，手舞足蹈地比划。
“山西、河南、北直隶，太行山南北千里地界，到处都是他们的人！
上个月刚破了泽州，把知州都杀了，府库抢得精光；这个月又连下好几个县城，官军根本挡不住！”
“曹文诏将军带着关宁骑兵从陕西追过来，左良玉、汤九州也带着兵分头堵，可根本堵不住啊！那些流寇滑得很，打完就跑，抢了粮食、人口就往深山里钻，官军追得上气不接下气，刚把这边赶跑，那边又冒出来一股。”
“曹将军那么能打的人，天天在太行山南北来回跑，人都熬瘦一圈了，就是剿不干净！”
从江皱着眉头往前凑了凑。
“朝廷就没再派援兵？京营呢？九边那么多兵，都吃干饭的？”
“派了！怎么没派！”
王贵苦笑一声，摇着头说。
“京营禁军都调出关了，浩浩荡荡往河南开。还有宣大、山西的边兵，本来该守着北边蒙古的，也往西调了不少，全钉在太行山那儿剿贼。”
“现在内陆到处都缺兵，九边重镇的兵力都抽空了一半，哪还有多余的兵往辽东、往山东调？登州、天津的水师就那几条破船，人都凑不齐，别说过来支援咱们，能守住港口不被海盗偷了就不错！”
荣力夫的手指顿了顿，叩桌的节奏慢了下来，脸色也沉了几分。
“流寇怎么越剿越多？朝廷剿了好几年，反倒越闹越大了？”
“嗨，还不是闹灾闹的！”
王贵叹了口气，语气也沉了下来。
“陕西、山西旱了好几年，地里颗粒无收，老百姓连树皮都啃光了，活不下去可不就跟着反了？官府不但不赈灾，还催着加税交饷，这不逼着人反吗？”
“杀了一批，又来一批，根本杀不完。”
“听人说，现在明面上的流寇就有几十万，漫山遍野都是。曹将军他们那点精锐扔进去，连个大水花都溅不起来，只能跟在屁股后面追，越追越疲，越疲越打不赢。”
厅里安静了好一会儿，只有窗外海风刮过屋檐的呜呜声。