叶清愣住了。
叶清张了张嘴，想问“继承者是什么意思”，但那个声音似乎能读取她的想法，在她开口之前就继续说了下去：“你是源初之核选中的契约者，是归墟血脉的继承者。这座城市，便是归墟文明最后的遗产，星尘之都。”
叶清的呼吸停滞了一瞬。一万两千年。叶清低头看了看脚边的釉釉，此时的釉釉额头上的源初之核结晶，正在发出从未有过的明亮光芒，暗金色的光芒与那颗球体的白光交相辉映，仿佛在进行某种跨越时空的对话。
叶清抬起头，看向那颗球体，声音带着一丝她自己都没察觉到的颤抖：“那我的父母……他们来过这里吗？”
球体沉默了片刻，然后那个声音再次响起，这一次，带着一丝温和的歉意：“他们来过。他们是上一任继承者。但他们未能完成最终的试炼，便离开了星尘之都，前往了归墟海的最深处——去弥补一个他们必须弥补的缺口。”
叶清的手指猛地攥紧了。她低头看着腕上的手绳，沉默了片刻，然后抬起头，目光坚定：“那个缺口在哪里？我要去找他们。”
球体缓缓旋转了一圈，然后从内部投射出一幅光图。
那是一幅比之前任何一幅都要精细的星图，无数光点在其中穿梭交织，最终汇聚在一个位于星图最深处的位置。那个位置标注着一个她从未见过的符号，是一扇门，门扉半开，门缝中透出万丈光芒。
“归墟之门，”那个声音说道，“世界规则的交汇点，也是万物终末与起始之地。”
叶清站在广场中央，望着那幅悬浮在面前的星图，归墟之门的位置如同一颗永恒的星辰，深深烙印在她的视网膜上。叶清沉默了片刻，然后缓缓开口：“我要怎么去那里？”
球体轻轻旋转了一圈，声音依旧温和而古老：“归墟之门无法通过常规航行抵达。它位于现实与虚无的交界处，只有通过星尘之都的核心传送阵，才能将你送至门前的渡口。但在你启程之前，你需要先完成继承者的试炼。”
“试炼？”叶清微微皱眉。
“每一位继承者都必须通过试炼，才能真正掌控源初之核的力量。你的父母通过了试炼的前两部分，但在第三部分，他们选择了放弃。”球体的声音中带着一丝淡淡的惋惜，“因为他们意识到，完成试炼所需的时间，会让他们来不及赶往归墟之门。他们选择了牺牲试炼的完成度，换取时间。”
叶清的手指轻轻攥紧，又松开。她低头看了看脚边的釉釉，釉釉正仰着头，暗金色的漩涡眼眸平静地与她对视。叶清又看了看肩头的佑宁、脚畔的青芒，以及悬浮在身边的星璃。然后她抬起头，看向那颗球体：“试炼的内容是什么？”