陈峰把手里那块黑乎乎的矿渣递过去，交到花白老汉手上。
李老汉伸手接住，捏了两下，石头表层粉末簌簌往下掉。
他皱着眉翻来覆去打量，实在看不出这破石头有半点特别。
“殿下，这石头我见几十年了。”
李老汉缓缓开口。
“早年我们村里铁匠，也试着烧过这种石头。”
“烧上一整天，炉子里就剩下一堆碎渣，炼不出半点能用的铁，铁匠师傅当时就了，这东西天生没用，只能扔。”
旁边年轻村民跟着点头。
“没错，每年开山挖铁矿，挑完好矿，剩下这种石头，全部拉到这边倒掉，堆在这里少也有五六年了。”
齐泰站在一旁，开口跟百姓解释。
“不是石头里没有铁，是咱们过去炼铁的法子不行。”
“杂质太多，烧炼温度不够，铁料出不来，就全都当成废渣丢掉。”
老汉还是半信半疑，低头看着掌心的矿渣。
“那就算你们有法子炼出来，又能怎么样？造铁锅，打锄头？”
陈峰摇了摇头。
“用来打造重甲。”
“全身都能护住的重甲，士兵穿上它，刀砍不深，箭很难穿透。战场上能保住性命，少死很多人。”
这话一出。
几个百姓互相看了一眼，都安静下来。
他们心里第一反应还是觉得离谱。
扔了这么多年的垃圾，转头就能做成打仗的硬甲？
这事听着就像天方夜谭。
老汉沉默片刻，把矿渣还给陈峰。
“若是真能做成铠甲，护住当兵的性命，那自然是好事，只是这堆废渣数量这么大，你们要开采，清理，怕是要费不少人手。”
陈峰心里一动。
这正是他想谈的事。
“我们打算就地搭建锻坊，筛选矿渣，冶炼精铁。”
“这活计，愿意来的黑石关百姓都能做。”
“搬运碎石，分拣矿料，烧炉打铁，全都给工钱，管一日两餐。”
年轻村民眼睛一下子亮了。
“还给工钱？”
“给。”
陈峰应声。
“不分男女，只要手脚利索，愿意干活，都可以来报名。”
“家里有青壮年，也可以学习锻甲手艺，学会锻造，工钱更高。”
老汉心里开始盘算。
黑石关刚刚打完仗，不少人家田地受损，青壮年要么战死。
要么跟着周怀的旧部走了。
很多人家手里没余粮，日子过得紧巴巴。
要是能在家门口做工拿粮拿钱，那可是雪中送炭。
可他还是有顾虑，迟疑着开口。
“殿下，我多嘴问一句，你们炼出来的铠甲，是用来继续往北打仗的对吧？”
“会不会打完仗之后，又征调我们家后生当兵上战场？”
陈峰明白老汉担心什么。
百姓吃过战乱的苦，最怕刚安稳几天，家里的年轻人又被拉去打仗。