朱棣凯旋北平。
队伍浩浩荡荡拉长了两里多地，缴获的战马驮着盔甲兵器，投降的北兵编成了新营，跟在燕军后面进了城。北平百姓夹道围观，有胆大的在人群里喊了一声“燕王万岁”，朱棣笑吟吟地在马背上招手打招呼。燕王府的管事从三天前就开始张罗。殿下打了胜仗，按理该大庆三天，请北平城的官员士绅都来喝一杯。但朱棣只给了一句话：“今晚不请外客。府里自己人吃顿饭。”
于是，这场燕王府有史以来规格最高、规模最小的庆功宴，就摆在了燕王府内。
朱棣走到屋内，扫了一眼桌上的菜，伸手捏了片酱牛肉塞嘴里，被跟进来的徐妙云在后背不轻不重拍了一巴掌。
“还没开席呢。你儿子们和敬之都没到，你就上手了？”
“都说了是家宴，还分什么开席不开席？再说了，我打了胜仗，还不能吃口肉？”
徐妙云瞪了他一眼，没再说话，亲手把被他捏乱的牛肉重新码了码。
门口传来一阵脚步声。
朱高煦和朱高燧两人有说有笑走了进来，朱高煦眉飞色舞地跟弟弟介绍自己在战场上的表现，朱高燧听着一脸向往。
朱高炽随后也赶到了，他身后跟着一个年轻妇人，手里抱着个??褓。
张妍是朱高炽的正妃，永平侯张麒的女儿。嫁进燕王府三年，安安静静不惹事，朱棣和徐妙云对这个儿媳妇都算满意。她抱着??褓走进暖阁，先给公婆行了礼。
朱棣的目光已经粘在那个??褓上了。
“来，把瞻基给我。”
张妍小心翼翼地把??褓递过去。
朱棣看着??褓里露出来一张皱巴巴的小脸，这会儿大概是刚醒，也不哭，就那么直溜溜地盯着朱棣看。“哈哈哈哈，看看孤这大孙子，妙云，你看看！瞻基多机灵啊！”
朱瞻基被朱棣的大嗓门吓了一跳，哇的一声哭了出来，朱棣这才手忙脚乱，恋恋不舍的把孩子还给了张妍。
看到徐妙云责怪的目光，朱棣有点讪讪的，只好转移话题：“敬之呢？怎么还没来？”
话音刚落，门外传来一阵脚步声。方敬推门进来。
“大姐，姐夫。不好意思，我来晚了。厨房那边新出了一炉烤鸭，我说我来端吧，顺便一”“顺便偷吃？”徐妙云似笑非笑。
“大姐，我是帮忙尝尝咸淡。”
“你跟你姐夫倒是一个德行。坐下吧。给你留了位置。”
方敬在朱高炽旁边坐下，朱高炽默默往旁边挪了半寸给他腾出更大空间。
酒过三巡，虽说开席前几个人都信誓旦旦的说，今天只说家人感情，不谈烦心事，但是几个大男人坐一起，怎么忍得住？
朱棣喝的稍微有点高，忍不住感慨：“我不想当叛王。我就想守好北平，让鞑子不敢来。父皇在的时候我是这么做的，父皇不在了我还是想这么做。我不动金陵，金陵也别动我。”
“可金陵不让。”
“他们削藩。削了老五，逼死了十二，削了十三，圈了老七。下一个就是我了。”
“他们召我儿入京，想拿你们当人质。若不是敬之冒死把你们带回来，你们现在还在金陵被扣着。你们仨，敬你们姨父一杯！他如果置身事外，不为你们十二叔说话，现在前途无量，如果不帮你们仨跑回来，他也在你们舅舅家的庇护下衣食无忧，这是大义！我常跟你们讲，做人就是要这样！”