雾停在药炉前三尺，像被什么东西拦住的水。
孙孝义没动，站了半炷香的时间。右臂包扎的地方已经发硬，血不再往下滴，但伤口深处还在烧，一跳一跳地疼。他低头看了眼刀尖，沾了点灰，不亮了。他用拇指蹭了下刃口，划出一道白痕，还算快。
他往前迈了一步。
左脚地时，鞋底碾碎了一块焦炭，发出“咔”的一声。这声音不大，但在死寂的战场上，像是敲了一下铜锣。
林清轩耳朵一动，剑尖微微抬了三分。
赵守一掌心的雷光闪了闪，没灭，也没亮起来，就那么吊着，像快断的线。
没人话。
孙孝义又迈一步，这次是右脚。刀拄地，借力撑稳。他没回头，只把左手抬起，掌心朝后，五指张开——停。
六个人都站着，像六根插在焦土里的桩子。
他盯着那片黑雾，看了很久。雾不动，也不散，就那么贴着地皮趴着，像一层油。他知道这不是撤退，也不是溃败。这是收手，是缩回去等一个东西出来。
但他不能等。
他手指一收，握成拳，再向前一挥。
人动了。
林清轩从左侧绕出，脚步轻，踩的是残砖和石板的缝隙，避开松软的浮土。她左手按在剑柄上，右手虚张，随时准备拔剑。走过一处塌墙时，她停下，从腰间摸出一张符纸，往墙上一拍。符燃起一点蓝火，照出墙角一道暗红的线，像是干涸的血迹。她皱眉，没碰，绕过去继续走。
赵守一走在中路，双手结印未解，***光压得极低，几乎看不见，只在他皮肤底下隐隐流转，像血管里跑着电。他每走五步就停一下，低头看脚前的地。地上有裂纹，有些是热胀冷缩炸开的，有些不是。他蹲下，指尖抹过一道裂缝，沾了点黑泥，凑到鼻下一嗅——腥的，带铁味。他没吭声，起身继续走。
钱守静在后面半步，怀里抱着药炉，炉身还温，但火早灭了。他边走边从袖袋里抓出一把丹粉，颜色灰白，撒在地上。粉下去，碰到某些地方会微微冒烟，像是被什么吸走了。他记下那些位置，脚步稍稍偏移。走到一处断碑前，他忽然停下，从炉底抠出一撮余烬，混着丹粉又撒一次。这次，粉刚地就结成细颗粒，滚向同一个方向。他眯眼看了会儿，低声：“往东偏七度。”
周守拙走在最外侧，腰间的铜铃没响。他手里捏着金红线的一端，线头垂地，像条死蛇。他每走几步就轻轻抖一下手，线便颤一颤，可始终没动静。走到第三十七步时，线头突然抽了下，像是被风吹动。他立刻停步，屏住呼吸，又抖两下。线不动了。他咬牙，从怀里摸出另一枚铜铃，摇了一下。铃声短促，刚出口就被雾吞了。他没再试，只是把线收回袖中，重新结印，嘴里默念咒文，声音低得只有自己听见。
吴守朴没走地面。他踩着残垣断往上爬，动作慢，但稳。爬到一处箭楼残架时，他停住，从背后取下铜镜，贴在眼前。镜面泛青，照出去却只有一片黑。他抹了把镜面，又擦了擦，还是黑。他把镜子转了个方向，正对血池。雾太厚，什么都看不见。他没放下，就这么举着，手肘抵在断梁上，眼睛盯着镜面，哪怕照不出影也绝不松手。
孙孝义走在最前。
他走得很慢，每一步都试过地才脚。刀尖点地，听回音。有些地方空的，像是图。走到一处塌陷的坑边时，他停下。坑底有东西反光，他蹲下，伸手进去摸了下——是铁链的一截，断口参差，像是被硬扯断的。他摸了摸断口，边缘有点发烫，还没凉透。
他站起身，回头看了一眼。
五个人都在，位置没乱。
他抬手，做了个扇形展开的手势。
人散开。
林清轩靠左，贴着一堵断墙站定，剑尖斜指前方，左手从背后抽出一块磨石，开始蹭剑刃。“嚓、嚓、嚓”，三下，不多不少。她闭眼，调息一次，再睁眼时，眼神更清了。
赵守一盘坐在一堆碎石上，双掌贴地，雷光从掌心渗入地下，极细的一缕，像探针。他闭目，眉头微皱，像是在感应什么。过了会儿，他睁开眼，摇头，重新蓄力。
钱守静靠坐墙角，把药炉放在腿上，打开炉盖。里面还剩一撮骨粉，颜色发灰。他没急着用，只是拿手指拨了拨，看了看，又合上盖子。他从怀里摸出一个瓷瓶，倒出六粒丹药，颜色淡黄，豆大。他含了一粒在舌下，其余五粒分给其他人。轮到周守拙时，周守拙摆手，他也不强求，把那粒收回来，自己含了。
周守拙跪在焦石上，额头汗还在流。他重新拿出铜铃，摇了一下。铃声比刚才清晰些。金红线从袖口飘出，刚织半寸，雾里突然伸出一道黑气，像蛇一样缠上来，一绞，线又断了。他没再试。只是把铜铃收回怀里，双手结印，继续念咒。嘴里念的不是禁咒，是时候师父教的净心诀，一句一句，慢，但稳。
吴守朴还在高处。他把铜镜收了回来，抱在怀里，像是怕它被雾蚀了。他盯着谷口，看了一会儿，忽然：“他们不怕我们打进去？”
没人答。
因为答案很明显——他们不怕。
他们根本不在乎前线丢了没有，不在乎旗倒了没有，不在乎尸体堆成山。他们在等一个东西出来。只要那个东西一出，前面这些，全是饵。
孙孝义没理他的话。
他蹲下身，从道袍袖袋里摸出一块朱砂，又撕下道袍内衬的一角布，蘸了点口水，搓成浆。他用手指蘸着，在地上画了个简易方位图：一个圈是血池，几条线是通道，几个点是残垒和断墙。他点了点最靠近血池的那个点，又指了指自己，再指了指林清轩、赵守一、钱守静、周守拙、吴守朴，最后五指收拢，握成拳。
意思是：就位。
人不动，但位置调整了。
林清轩往左挪了三步，站进一处墙缝里，剑横在膝上，手搭在剑柄，眼睛盯着前方。她没再磨剑，但手指时不时抚过刃口，确认锋利。
赵守一换了个坐姿，双腿盘紧，双掌不再贴地，而是叠放在腹前，雷光在他皮下流转，越来越沉，像是在攒劲。他脸色发白，嘴唇有点紫，但手没抖。
钱守静把药炉放在身侧，手一直没离开炉身。他闭眼调息，呼吸极慢，一下一下，像在数心跳。舌下的丹药化了，一股暖意从喉咙滑下，撑住心脉。他没再炼药，但手边摆着最后一张黄符，没烧，也没收。
周守拙跪着，咒声未停。他额上的汗流进眼睛，辣得慌，但他没擦。他盯着自己断了的金红线，看了很久，忽然从怀里摸出一撮香灰，撒在线头上。香灰是孟瑶橙留下的，是能续一线灵机。他不信这些，但现在，他愿意试试。香灰在线上，没反应。他闭了眼。再睁眼时，线头微微颤了一下。他没笑，只是把铜铃重新挂回腰间，双手结印，继续织。
吴守朴站回窗边，铜镜再次举起。这一次，他没指望照出什么，只是把它当个凭依。他盯着雾，盯着那片黑沉沉的谷口，手指按在镜框上，一下一下，像是在数心跳。
孙孝义站了起来。
他把刀换回右手，虽然那只手几乎抬不起来，但他还是撑着。刀尖拄地，借力站稳。他抬头看向恶人谷深处，那里黑得像口井，雾从池子里翻出来，越来越浓，已经漫过第一道防线的残骸，正往这边爬。