台下，一片寂静。
然后，基拉大和举起了手。不是敬礼，是回应——一个少年对另一个人的信念的回应。他的琥珀色眼睛中闪烁著泪光，但他的嘴角微微上扬。
托尔举起了手，米丽雅莉亚举起了手，塞依举起了手。一名又一名军人举起了手，一名又一名平民举起了手，一名又一名调整者举起了手。八百多只手在机库中举起，像一片正在生长的森林。
玛琉站在人群的边缘，眼眸中倒映著那些举起的手。她的眼眶红了，但没有流泪。她看著夏亚的背影，那个站在讲台上的青年，那个在赫利奥波利斯的废墟中救出她的人，那个在阿尔特弥斯的陷阱中带领他们突围的人，那个在尤尼乌斯7號的死者安息地中默哀的人。她的嘴角微微上扬，眼中多了一种温柔的光芒——那不是军人的服从，不是战友的信任，而是一种更深层的、更私密的情感。
娜塔尔站在火控台前，眼眸盯著那些举起的手。她的表情依然平静，军装依然笔挺，但她的手指——那只握著数据板的手指——鬆开了。她看著夏亚，那双深红色的眼眸中倒映著八百多只手的光芒。她想说什么，但最终什么都没有说，只是安静地站在那里，安静地看著他，安静地让那种温暖的感觉在心中蔓延。
在人群的最后方，哈尔巴顿將军双手抱胸，盯著台上那个青年。他的表情平静，但他的內心並不平静。夏亚的话在他脑海中反覆迴响——“让战爭终结在我们这个时代”。多么狂妄的宣言，多么不切实际的理想。但他曾经也有过同样的理想，在年轻的时候，在还没有看到那么多现实的时候。
他放下了双手，但没有举起。他看著那些举起的手——八百多只手，八百多颗心，八百多个愿意相信他的人。
“有意思。”他低声说，“真的很有意思。”
在人群的阴影中，拉克丝克莱茵站在那里，手中抱著粉色哈罗，眼眸盯著台上的夏亚。她的眼中倒映著那些举起的手，倒映著那些在黑暗中依然闪烁的光芒。她的心跳很快，不是恐惧，不是紧张，而是一种更复杂的、更本质的东西。
她想起了在克莱茵宅邸的那个夜晚，他站在阳台上，望著人造星空，说“和平不是等来的，是爭取来的”。她想起了尤尼乌斯7號的残骸区，他在大天使號的舰桥上，与她並肩站在舷窗前，说“他们会记住”。她想起了救生舱中的黑暗，他的声音从通信器中传来，平静而坚定——“我来接你了”。
“夏亚兰格拉德阿斯哈，”她在心中说，“为什么你的话，能让人想哭又想笑为什么你的眼睛，能让人看到希望”
粉色哈罗从她怀中跳出来，漂浮在空中，屏幕上显示著一个闪烁的星星表情。拉克丝看著那个表情，嘴角微微上扬，眼中多了一种光芒——不是少女的崇拜，不是政治家的算计，是一种更深层的、更本质的东西。
她在看著他，眼眸中闪耀著星光。
集会结束后，人群慢慢散去。夏亚站在讲台上，深红色的眼眸盯著那些远去的背影。他的新人类能力依然在运作，他能“感知”到那些人的情感——不再恐惧，不再迷茫，多了一种微弱的但依然存在的希望。
“阿斯哈总帅。”哈尔巴顿的声音从身后传来。
夏亚转过身。哈尔巴顿站在他身后，双手插在口袋里，深褐色的眼眸盯著他，表情复杂。
“你的演讲很有感染力。”哈尔巴顿的声音低沉，“但感染力不能贏得战爭。”
夏亚的嘴角微微上扬。“將军，我不是来贏得战爭的。我是来结束战爭的。”
哈尔巴顿盯著他看了很久，然后嘆了口气。“你说过『第三条路』。那是什么”
夏亚走到窗前，望著窗外那支庞大的舰队。“联合和pnt的战爭，本质上是仇恨的循环。自然人对调整者的恐惧，產生了歧视；调整者对自然人的愤怒，產生了仇恨；仇恨，又催生了战爭。要打破这个循环，需要有人站在中间，伸出手，让双方看到——对方也是人。”
“所以你要做那个中间人”
“不是我一个人。”夏亚转过身，看著哈尔巴顿，“是所有相信和平的人。包括你，將军。”
哈尔巴顿的眉头皱了起来。“你希望我做什么”
“继续保护大天使號，保护那些孩子。同时，不要让仇恨蒙蔽你的眼睛。调整者不是敌人，那些煽动战爭的人才是。无论是pnt的萨拉，还是联合的阿兹拉艾尔——他们都是战爭贩子，都在试图用仇恨毁灭对方，用死亡巩固权力。”
哈尔巴顿沉默了很久。他看著夏亚的眼睛，那双深红色的眼眸中没有欺骗，没有算计，只有一种平静的、近乎偏执的坚定。
“阿斯哈总帅，你知道你在要求我做什么吗你在要求我背叛我的国家，背叛我的军队，背叛我的信念。”
“不。”夏亚摇了摇头，“我在要求你忠於自己——忠於那个曾经相信『可以改变世界』的年轻人。你不是在背叛你的国家，你是在拯救它。战爭不会让任何国家变得伟大，只会让它们变成废墟。”
哈尔巴顿盯著他看了很久，然后笑了。那笑容中有著一种复杂的情绪——不是赞同，不是拒绝，是一种更本质的东西：理解。
“阿斯哈总帅，你很危险。你让我想起了很多我以为已经忘记的东西。”
“比如”
“比如理想。”哈尔巴顿转过身，背对著夏亚，“我已经老了，没有那么多的精力去改变世界。但我可以保护那些想改变世界的人。这是我的责任，也是我的选择。”
夏亚看著他宽阔的背影。“將军，我不会要求你立刻做出决定。只需要你记住——如果你有一天想改变，奥布的门，永远为你敞开。”
哈尔巴顿没有回头。“阿斯哈总帅，你很喜欢对人说『门为你敞开』。”
“因为门需要有人开，也需要有人进。”
哈尔巴顿沉默了片刻，然后点了点头。“舰队会採取密集阵型，掩护大天使號执行降落地球的计划。阿拉斯加——联合军的总部。那里有我们需要的一切——补给、维修、以及政治上的支持。”
“谢谢。”