“他们说那是洗去凡尘。”
“现在想来，是重新刻锁。”
澹臺镜问：“你为何现在才反”
这个问题很直接。
也很残酷。
明照沉默许久，才道：“因为我以前也信。”
“我以为下界苦，是眾生业重。”
“以为香火被抽，是供养佛门。”
“直到我飞升后，在功德池边看见我师父的名字。”
“他一生救人无数，最后却被记作愿力耗材。”
“那一刻我才知道，不是眾生业重。”
“是有人坐在莲台上，把眾生当柴。”
这句话落下，药棚中许多伤者都安静下来。
明照说完，取出一串破旧佛珠。
那佛珠没有半点金光，只是凡木所制，被摩挲得极亮。
“这是我师父留下的。”
“他临终前还说，若能飞升，替他看看真正的净莲是什么样。”
明照笑了一下，眼眶却红了。
“我看见了。”
“可我不敢告诉他。”
佛珠落在他掌心，轻得像一把灰。
可明照知道，那里面压著他师父一生的信。
若这信错了，他便要亲手把错处挖出来。
这比恨更让他难受。
也更清醒。
他不能退了。
因为他退一步，便等於替假佛继续守门。
顾长渊看著明照。
一个人愿意承认自己曾经信错，比单纯痛骂敌人更难。
因为那意味著，他也要面对自己曾替假佛递过香。
顾长渊看著他：“你求我，是想救净莲下界”
明照点头。
“是。”
“也想查清上宗到底在做什么。”
“若他们真是借佛名食眾生香火……”
他闭了闭眼，再睁开时，眼中已有决意。
“小僧愿亲自作证。”
顾长渊没有立刻说话。
因为就在明照眉心莲印崩裂的瞬间，远在人间九州的天渊道宗，也有一道外来香火，悄无声息地落入山门之外。
九州。
天渊峰。
夜色清冷。
苏清漪站在主殿前，白衣如雪，手中长剑未出鞘，目光却已落向山门外。
那里有一缕极淡金光，正沿著凡俗百姓的祈愿声，试图缠上天渊道宗的香火牌位。
守山弟子尚未察觉。
因为那金光太温和。
温和到不像敌人。
更像祝福。
可苏清漪看见金光深处，有一枚小小莲印。
她记得顾长渊临走前留下的话。
凡有上界因果入九州，先斩线，再问因。
苏清漪抬手握剑。
剑未出鞘，剑气已寒。
山门外，那缕金色香火忽然化作低低佛音。
“眾生苦海，愿入莲台。”
“天渊道宗，亦可受佛光庇护。”
苏清漪眸光平静。
“庇护”
她一步踏出。
剑光骤然斩落。
那缕香火线应声而断。
可断线之后，虚空深处，却传来一道更宏大的上界佛音。
“女施主。”
“你斩的，是眾生愿。”