“烈阳号”指挥大厅内。
霍普金斯男爵用一种恨不得生啖其肉的怨毒目光死死瞪了阿莎一眼，随后犹如变脸般，瞬间换上了一副卑微到极点、近乎谄媚的温和笑容。他的目光转向上座那名拥有着璀璨银发与深邃紫眸——这象征着坦格利安皇室纯正血脉的绝美女人。
“长公主殿下，您的绝世容颜远比那些星际流言中描述的还要令人窒息。哪怕是全宇宙最伟大的游吟诗人，也描绘不出您那万分之一的神圣之美……”
一连串不要钱的恶心赞美之词从这位曾经高高在上的男爵嘴里疯狂涌出，听得周围那些肃杀的萨多卡狂暴卫军都忍不住侧目，用一种看待奇葩的震惊目光打量着这个老不死。
唯独阿莎站在一旁，嘴角挂着看戏般的玩味冷笑。
她一点也不觉得意外。在这个凭借着生命灵药可以苟活千年的畸形帝国里，那些活得越久的老怪物，骨子里的羞耻心早就被岁月磨得连渣都不剩了。
为了能继续贪婪地呼吸哪怕一口空气，这帮所谓的贵族甚至能毫不犹豫地跪下来去舔另一家贵族的鞋底，自愿沦为最卑贱的奴隶！这就是旧时代贵族彻底腐朽没落的铁证！甚至在阿莎看来，霍普金斯男爵此刻的自甘堕落还远远不够彻底。
幸好，伟大且全知全能的神皇伊纳尔早就洞悉了这群旧贵族的腐朽本质，从而一手扶植起了充满狼性与侵略欲望的“新贵族”阶层，以此来取代这些躺在功劳簿上发臭的旧时代残党。
作为在帝国政治漩涡里摸爬滚打长大的摄政长公主，亚莉珊比谁都清楚这帮老旧贵族的卑劣嘴脸。她连眼皮都懒得抬一下去搭理那个像小丑一样表演的男爵，而是将那带着优雅笑意的目光，径直落在了阿莎的身上。
“帝国行事，向来赏罚分明。子爵夫人此次揪出叛党首脑，也算是在平叛中为帝国立下了汗马功劳。既然有功，你自然有资格向帝国索要一份恩赐。”亚莉珊慵懒地向后靠在椅背上，眼中透着毫不掩饰的浓厚兴趣。
“我唯一的奢求，便是能永远侍奉在公主殿下的左右！”阿莎没有半点迟疑，“扑通”一声单膝重重跪地。她的目光极其平静地直视着亚莉珊，但嘴角那抹犹如海盗般桀骜的邪笑却怎么也压不住。
阿莎心里比谁都清楚，这场席卷半个宇宙的庞大内战，就是葛雷乔伊家族咸鱼翻身、重铸昔日荣光的绝佳跳板！她的野心极大，她要借着这场动乱，将家族的头衔一举抬升至掌控一整个恒星系的大公爵之位！
“子爵夫人，想为我效劳的人，可不在少数。”亚莉珊语气平淡地敲打了一句。她说的可是大实话，作为势力最庞大的皇储，她麾下的能人异士犹如过江之鲫，根本不差阿莎这一个。
“殿下，我与您身边那些只会夸夸其谈的废物可不一样。那些脏活、累活、见不得光的血腥勾当，我全都能替您办得漂漂亮亮！您只需要动动金口，告诉我需要杀谁全家、需要毒死哪个政敌，甚至……只要您一声令下，就算是您看上了哪个野男人想绑回来给您暖床，我也能把洗干净送到您的龙榻上！”阿莎咧开嘴，露出一个狂放至极的笑容，语气中充满了亡命徒的狠辣与不羁。
“呵呵……除了最后那条离谱的暖床提议之外，我对你前面的自我推销，非常满意。”听到这番惊世骇俗的表忠心，亚莉珊不仅没有生气，脸上反而绽放出一抹极度愉悦且优雅的绝美笑容。
听到这话，阿莎紧绷的双肩终于悄悄放松了下来。她知道，自己这场豪赌押对宝了！时隔数千年，葛雷乔伊家族终于再次一只脚迈进了帝国最核心的权力圈！如果她那长眠地下的老父亲巴隆泉下有知，想必也会为她今日的壮举感到无比骄傲吧。
“既然你这么能干。那么，如果我把霍普金斯男爵全权交由你来审讯，你能在一天之内，把我想知道的所有绝密情报撬出来吗？”亚莉珊的目光骤然转冷，犹如两道冰刃般刺向男爵。葛雷乔伊这把刀能不能用，就看这第一块试金石了。
阿莎脸上的邪笑瞬间扩大。她猛地转过头，用一种看死人般的阴冷目光死死盯着男爵，语气中透着令人胆寒的血腥味：“一天？殿下，您太看不起我了。一个小时之内，这老骨头肚子里装的所有情报，都会详尽地摆在您的办公桌上！”
亚莉珊眼中的满意之色更浓了。她太喜欢这种心狠手辣、且极具执行力的手下了。毕竟，作为高高在上的摄政长公主，很多下三滥的脏活确实不方便她亲自出面。能养一条听话且凶残的疯狗替自己去咬人，不仅能保持自己那完美无瑕的皇家声誉，还能省去无数麻烦，何乐而不为呢？
就在阿莎准备继续大表忠心时。
轰！
指挥室那厚重的精金舱门毫无预兆地轰然开启！一道身披超重型动力甲、犹如远古魔神般高大巍峨的恐怖身影，挟带着排山倒海的压迫感，大步踏入舱内！
在看清来人的瞬间，阿莎、加兰以及周围所有人的脸色瞬间惨变！刚刚还在亚莉珊面前谈笑风生的阿莎，此刻就如同被抽走了骨头一般，“扑通”一声双膝狠狠砸在金属甲板上，甚至连抬头看一眼那道身影的勇气都在顷刻间丧失殆尽！
“西吉斯蒙德原体大人！愿您的威名犹如永恒的星光般璀璨，让所有帝国之敌的灵魂在您的怒火中战栗哀嚎！”
阿莎将头死死磕在地板上，用一种恭敬、甚至带着几分恐惧的颤抖语调疯狂祈祷。刚才那副桀骜不驯的海盗做派早就不翼而飞了！
她可以在公主面前没大没小地开玩笑，但在这些基因原体面前，借她一万个胆子她也不敢有半点放肆！在帝国的万兆子民眼中，这二十二位统御着无敌军团的半神原体，那是仅次于神皇本尊和三位坦格利安神后之下的至高存在。
并不是说皇子公主们不尊贵，但由于伊纳尔的子嗣们几乎从不直接插手帝国军权的实际统帅，所以在那些崇尚武力的平民与旧贵族眼中，手握重兵、杀伐果断的原体们，其威慑力甚至还要凌驾于皇室血脉之上。
西吉斯蒙德居高临下地俯视着这个匍匐在地的女人，那犹如花岗岩般冷硬的眉毛微微皱起。他浩瀚的记忆库迅速检索，很快便锁定到了这个女人的身份。
“我记得你。当年，我曾亲眼目睹你的兄长，以及整支铁群岛的叛军舰队，在‘血虫’科拉克休——伟大神皇那灭世龙焰的焚烧下，灰飞烟灭。”西吉斯蒙德的声音如同两块生铁在剧烈摩擦，低沉而充满压迫感。
听到这段不堪回首的黑历史，阿莎只能在心底发出一声凄凉的暗叹。是啊，当年她那个自命不凡的兄长，简直就是个彻头彻尾的蠢货。
他的那场叛乱，不仅葬送了自己的性命，更是将整个葛雷乔伊家族数百年的底蕴和几乎全部的军事武装力量挥霍得干干净净。
从那以后，她的处境就变得举步维艰，身边只剩下大猫小猫两三只的残兵败将苟延残喘。
若不是当年她足够疯狂、足够有魄力，冒着被当场诛杀的风险，硬生生跪倒在神皇伊纳尔的面前乞求宽恕，昔日位列帝国大贵族的葛雷乔伊，恐怕早就被彻底剥夺爵位，沦为连贫民窟乞丐都不如的无权贱民了！