龙跃看到叶星澜走上擂台时，目光在她身上停了一瞬。
他看得出她与自己之间的差距。
她的魂力波动、她的站位习惯、她握剑时指尖的力道。
每一处都在告诉他，这场战斗的结局早已注定。
但她的眼神里没有畏惧，没有犹豫，也没有那种试图用气势填补差距的虚张声势。
只有一种平静的、像是已经提前确认过自己会以什么样的方式走到终点、也知道它会在哪里停下的坦然。
真有趣。
“你认输吧。”
龙跃开口。
“你没有机会赢我的。”
叶星澜笑了笑，那笑容里没有嘲讽，也没有故作轻松，只是轻轻提了一口气。
“废话不必多说，试试就知道了。”
她将剑尖微微抬高。
“来吧。”
徐笠智站在场边，目光紧紧锁在那道背影上。
他见过很多次她握剑的姿态，但每一次再看，那道轮廓依然会让他短暂地失神片刻。
她的剑永远朝前，她的步伐永远不会为谁绕行。
他喜欢的正是她从未在任何人面前低下头来的模样。
他的声音在那一刻穿过看台的边缘。
“冲啊！”
“星澜姐！”
观众席上无数的声音从四面八方传过来。
“龙跃！龙跃！龙跃！”的呼声迅速压过了其他零散的声音。
这场比赛的关注度早已超出了普通的八强战。
一旦怪物学院输掉最后一场，八强便全军覆没。
到时候全部都是史莱克学院的内战。
这谁受得了？？？
史莱克阵容比他们小了将近五岁。
若是怪物学院在主场被全面压制，无论后续还有多少机会，这一轮的失败本身就已经足够说明问题了。
怪物学院输不起，星罗帝国也输不起。
他们要缔造一个神话，让星罗帝国人相信的神话。
但站在擂台上的那个人是龙跃，他们愿意相信他还能从绝境中打出一个转机。
那道暗红色的身影在晨光中矗立如山。
就给星罗观众带来了满满的安全感。
擂台之上，龙跃瞳孔内的暗红色正在迅速向暴戾的猩红转变，那股气息比刚才更加沉重。
像一层正在缓慢喷发的岩浆，将他身周的空气压得更加稠密。
戴天灵坐在高台上，目光紧紧锁在龙跃身上，声音压得很低：
“老师，他这状态……没事吧？”
他的手指在扶手上微微收紧。
“比赛归比赛，把人家的天才打伤了，终归不好交代。”
“到时候联邦和史莱克以此为借口发难星罗，自己就头痛了。”
听到这话，恩慈沉默了一下，没有移开目光，声音也压得很低，刚好够戴天灵听清。
“看样子……要失控了。”
戴天灵转过头：
“啊？”
“那是否要暂停比赛吗？”
恩慈沉默了片刻。
他感知到弟子精神波动的异常，也注意到擂台上那道银白色身影已经做好了迎击的准备。
四强全是史莱克的人，如果这一场再输，怪物学院的口碑将彻底崩塌，星罗帝国也将沦为整个大陆的笑柄。
“我相信他能行的，”
恩慈说。
“帝国需要他，怪物学院也需要他。”
“他不能退。”