鳞片呈六边形，边缘泛著暗蓝色的光泽，每一片都有指甲盖大小，紧密地镶嵌在灰白色的皮肉上。
他的身形在膨胀。
脊椎发出爆豆般的脆响，整个人从一米九窜到两米五，背部的肌肉撕裂衣衫，露出两排骨刺。
骨刺从脊椎两侧刺出，尖端朝外，呈弧形弯曲。
他的脸已经看不出人样了。眼眶拉长，眼球变成竖瞳，瞳孔是暗黄色的。
鼻子塌陷下去，只剩两个细小的孔洞。
嘴巴裂到耳根，上下頜各长出三排三角形的尖牙，牙缝里渗出墨绿色的涎水。
悬在半空中的已经不是一个人。
是一头赤磷海蛇族。
“哦海族你们来得太慢了。”
话音未落，广场上的人群炸开了。
站在最前排的一个老妇人，佝僂的身子猛然挺直。
她双手抓住自己的脸，指甲抠进眼眶，往外一撕。
整张人皮从中间裂开，露出底下墨绿色的鳞片和竖瞳。
她身后一个抱著婴儿的年轻女人，將怀里的“婴儿”往地上一摔，那团裹著襁褓的东西落在地上碎成一摊墨绿色的粘液。
女人的双手抓住自己的头髮，將头皮连同脸皮一起扯下来，露出海蛇族扁平的颅骨和竖起的骨刺。
撕扯声从四面八方涌来。
从广场外围、从两侧的街巷、从主堡周围的屋檐上、从广场中央的喷泉池里。
那些穿著粗布短衫的农夫撕下皮囊，露出海蛇族的本体。
那些捧著水果的少女將竹篮一扔，双手抠进自己的脖颈，把人皮从锁骨处撕开。
那些举著黑麵包的老人，那些骑在父亲脖子上的孩子，那些踮著脚尖张望的妇人。
全都是海蛇族。
人皮落地的声音密集成一片。
数以千计的海蛇族撕下偽装，將伊森一行人和所有护卫围在广场中央。
竖瞳在阳光下闪烁著密密麻麻的暗黄色光点，墨绿色的鳞片反射著油腻的光泽，骨刺在空气中微微颤动，发出细碎的嗡鸣。
一个中年妇人的人皮从中间裂开。
那张脸伊森认识。
十年前他离开领地时，这个女人在城堡厨房帮工，每次见他都会塞一块刚出炉的蜂蜜饼乾。
现在那张脸落在地上，空洞的眼眶望著天空，嘴角还残留著生前最后一刻的惊恐。
布雷克的脸色铁青，“少爷，这些人......”
“闭嘴。”
布雷克闭上嘴。
伊森站在原地，目光扫过那些在地上堆叠的人皮。
有老人的，有孩子的，有年轻姑娘的，有他认识的，有他不认识的。
每一张人皮都保存得极其完整，从头顶到脚底，连头髮和指甲都在，显然是活著的时候被整张剥下来的。
“我领地的人。”伊森的声音很轻，“你们把他们的皮剥了。”
“巫师。”
那个被伊森扼住咽喉的赤磷海蛇族死死盯著伊森，嘴裂到耳根，三排三角形的尖牙交错咬合，牙缝里渗出墨绿色的涎水。
那张已经看不出人样的脸上，竖瞳里燃烧著某种近乎疯狂的东西。
“主辱臣死。”
他的声音从裂开的喉咙里挤出来，“你算计吾主，吾等自然要与你不死不休！”