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u001c账在死人肚子里。
我听见这句话时，第一反应不是害怕。
是恶心。
不是因为死人。
是因为有人竟然能把账做到这个地步。
白芷站在洞口，脸色发白，手指紧紧攥着算盘珠。
她平日里嘴毒得像刀，遇到账册比见亲爹还精神，可此刻她看着那黑洞洞的地下入口，半天没说出第二句话。
阿六不在。
这倒是好事。
他若在，听见“死人肚子”四个字，估计能当场把刚才喝的半碗水全交代出来。
我看着白芷：“确定？”
白芷点头，声音很低：“账房敲柜暗号。三短一停，是‘账藏身’。再三下，是‘死人’。”
我低头看向地下。
潮气从洞口往上冒，夹着血腥和霉粮味。
清和义仓的地上，是沙袋、霉米、功德簿、旧衣。
地下，又是什么？
我忽然觉得这座义仓不像仓。
像一只吃人的肚子。
上面吞银，
郑怀恩站在旁边，神色很冷。
他没问。
也没急。
这让我更不安。
一个真正怕地下暴露的人，脸上不该这么稳。
除非他知道地下有什么。
或者，他知道地下已经来不及救了。
萧令仪看向我：“我下去。”
“不行。”
我几乎是立刻开口。
她看着我。
我补了一句：“面。”
萧令仪冷声道：“你能下，我不能？”
“臣比较倒霉，适合探路。”
她脸色沉了沉。
我知道这话不好听，但这是实话。
若地下真有刺客，燕小乙能挡。
若地下有毒，我身上还有解毒丸，宋医官也在后头赶来。
若地下有什么礼法脏事，萧令仪下去，明日礼部就能写出一车折子，说公主夜探暗仓，有失体统。
当然，他们未必敢当着萧令仪的面说。
但他们会写。
文官的嘴有时候比刀长，捅人不见血。
萧令仪没有立刻应。
我压低声音：“殿下在上头，郑怀恩不敢乱动。你若下去，他就能在上面做文章。”
她看向郑怀恩。
郑怀恩垂着眼，像什么都没听见。
萧令仪终于道：“燕小乙跟你下去。”
“当然。”
燕小乙已经站到洞口，手里刀半出鞘。
“我先进。”
他话音刚落，人已经顺着石阶下去。
地下传来轻微回响。
我第二个下。
白芷本来也要跟，被我拦住。
“你在上面听。”
她皱眉：“账房暗号你听得懂？”
“我不懂。”
“那你让我在上面？”
“你在上面，万一我死了，还能有人看懂账。”
白芷瞪着我。
“沈安，你这话真不吉利。”
“我一直很吉利，才活到现在。”
她还想说什么，萧令仪开口：“白芷留下。”
白芷只好咬牙退半步。
我举着火把往下走。
石阶很窄，两侧墙面潮湿，墙缝里有青苔。
越往下，血腥味越重。
走到最后一阶，眼前豁然开了一些。
地下仓不算大，却比我想的更深。
四周堆着旧米袋、空药坛、碎木箱。中间有几根木柱，柱子上还绑着断绳。
墙角坐着几个人。
不，不能说坐着。
他们是被捆在墙角，靠着墙，头垂着。
火光照过去，能看见他们身上破烂的衣服和干裂的嘴唇。
灾民。
还有人活着。
一个瘦高男人最先抬头。
他右眼肿得睁不开，左手被绑着，右手指节血肉模糊。
刚才的敲击声，大概就是他发出来的。
他看见我，眼神一亮，又很快黯下去。
“官？”
我蹲到他面前，割断绳子。
“都察院沈安。”
他愣了一下，随即用力抓住我的袖子。
“沈大人……账……账不能让他们拿走……”
燕小乙已经去查看其他人。
地下仓里一共有七个活人，四个灾民，两个仓丁，还有眼前这个账房。
死的更多。
角落里盖着几张草席。
草席
我没有急着掀。
不是不敢。
是我需要先问活人。
“你叫什么？”
“赵吉。”
清和义仓账房赵吉。
卢文敬提过他。
我问：“谁把你关进来的？”
赵吉喉咙干得厉害，声音像砂纸磨木头。
“邓槐。”
又是邓槐。
“户部赈灾房书吏？”
赵吉点头。
“他今晚来了，说子时清灰，把旧账、旧人都清掉。卢文敬想跑，被他们抓了回来。后来外头有动静，他们来不及清完，就先杀人。”
“邓槐人呢？”
“走了。”
“往哪走？”
赵吉摇头，喘着气道：“他带走一只铁匣。里面是郑房批药底票和义仓米券总根。”
郑房批药底票。
义仓米券总根。
我心里一沉。
果然。
真正能钉死郑怀恩的东西，不在明面账上。
被邓槐带走了。
我问：“那你说账在死人肚子里，是怎么回事？”
赵吉脸上露出一种很难看的表情。
他抬手指向角落草席。
“那人叫老丁，是义仓库丁。邓槐来清账时，老丁偷吞了一张底根。他说只要吞下去，别人就搜不到。他还说……说沈大人既然能查到义仓，就一定能查到死人。”
我看向草席。
草席下露出的那只脚，脚趾蜷着，沾满泥灰。
我闭了闭眼。
这世道真是荒唐。
有人把账写进佛前功德簿。
有人把账藏进旧衣针脚。
有人把账塞进病档。
最后，还有人把账吞进肚子里。
不是因为聪明。
是因为没地方藏了。
燕小乙走过来：“要剖？”
这话问得很干脆。
干脆得像问要不要开门。
我看他一眼。
“先把人抬上去，让宋医官来。”
燕小乙点头。
我不想在地下剖死人。
不是讲究。
是证据要干净。
死人肚子里的账，必须有医官、都察院、公主府、户部在场。