“侯爷，兵马未动，粮草先行。这营房盖得再快，若是没钱没粮，也是空中楼阁。”
他侧过身，做了个“请”的手势。
不远处，一个临时搭建的凉棚下，张恆带著几个帐房先生，早已等候多时。
凉棚里，没有堆积如山的帐册，只掛著几张巨大的白布。
白布上，用木炭画著各种稀奇古怪的线条和方格，里面填满了数字。
“靖武侯。”张恆躬身行礼，脸色平静。
他指著第一张白布。
“此乃望海港上月度『资產负-债表』。左边，乃港口资產，计有库存铁料、木料、粮草、船只、器械……折银一百二十三万两。”
“右边，乃港口负债及净资產，计有应付工匠薪俸、材料款项……以及最终归属提督府的净值。”
周遇吉听得云里雾里，他戎马半生，只知道看兵册和粮册。
“说人话。”他冷冷道。
“是。”张恆也不恼，指著图上一条往下走的黑线，“侯爷请看，此线代表铁矿石入库到炼成钢铁的损耗率。上上个月，是百分之十三，上个月，因三號高炉改进了通风工艺，损耗率降至百分之九。仅此一项，一个月，便可节约白银三千四百两。”
他又指向另一张图。
“此乃『成本核算表』。以一名普通高炉工匠为例，他每日消耗口粮三斤，工钱三十文，住宿、衣物、工具折旧……所有成本相加，平均每炼出一斤合格钢材，人力成本为七文钱。”
“侯爷，您在京营，可曾將一个兵的嚼用，算到如此地步”
张恆的声音不大，却像一记重锤，敲在周遇吉心上。
他猛地看向张恆，这个曾经的户部清吏司主事，眼中没有了文人的酸腐，只有数字的冰冷与精確。
这哪里是在查帐，这分明是在用数字解剖望海港的每一寸血肉。
“花里胡哨。”周遇吉嘴上强硬，但语气已不復之前的轻蔑。
王瑾適时地插话：“侯爷，这兵，得吃饱饭。这器，也得好用才行啊。”
他领著周遇吉来到校场另一侧。
李成栋带著几个年轻工匠，正在一张长条桌旁忙碌。
桌上，摆著五支一模一样的黑色火枪。
“侯爷。”李成栋看见周遇吉，眼睛一亮，像是看到了知音。
“您是行家，请看此物。”
他不等周遇吉反应，直接拿起一支火枪，对身边的工匠下令。
“拆！”
一声令下，几个工匠同时动手。
只见他们用一种特製的工具，飞快地拧开螺丝，卸下枪管、扳机、枪托……
不过十几息的功夫，五支完整的火枪，变成了一堆零件。
周遇吉的瞳孔猛地一缩。
他看到，工匠们將所有的零件混在了一起。
“组！”李成栋再次下令。
工匠们隨手从零件堆里抓取部件，叮叮噹噹，又是一阵飞快的操作。
很快，五支崭新的火枪重新出现在桌上。
李成栋拿起其中一支，装填弹药，对著远处的靶子。
“砰！”
枪响靶落。
周遇吉的喉结滚动了一下，沙哑著嗓子问。
“你们……把零件都弄混了”
“回侯爷！”李成栋兴奋地回答，“正是！咱们望海港兵仗局出品的『甲字一型』步枪，所有零件皆可互换！战场之上，无论哪一支枪损坏，都可取其他坏枪的零件，拼成一支好枪！”
周遇吉伸出手，抚摸著那冰冷的枪身，就像在抚摸情人的脸。
他戎马一生，见过太多因为一处小小的损坏，就彻底报废的精良火器。
战场之上，一把能快速修復的武器，意味著什么，他比谁都清楚。
王瑾看著周遇吉失魂落魄的样子，缓缓走到他身边，压低了声音。
“侯爷，现在，您觉得那本《职工薪俸总帐》，还只是本帐册吗”
周遇吉猛地回头，死死盯著王瑾。
他看到王瑾的脸上掛著恭顺的微笑，可那双眼睛里，却藏著和林涛如出一辙的东西。
他忽然明白了。
今天这场“阅兵”，不是林涛向他示威，而是王瑾在替他，也是替皇帝，做一次“尽职调查”。
调查的结果，比那焚石妖火，更让他心底发寒。
“他……林涛……他究竟想干什么”周遇吉的声音里，透著一丝自己都没察觉到的颤抖。
王瑾脸上的笑容更深了。
“侯爷，提督大人想干什么，您很快就会知道了。”
他顿了顿，补上一句。
“因为，您很快就会成为其中的一部分了。”