希亚吸了一口气：“我们精灵族天生寿命很长，这个你们都知道。但艾莉姐修炼的是生命魔法....每用一次，自己的生命就会耗掉一些。本来，在圣树的光辉下，这种损耗是可以修补的……”
她停了半秒，声音沉下去：“但圣树在十多年前就枯竭了。光辉已经没了。不光是艾莉姐没法再得到眷顾....整个精灵族，都在因为这场枯竭而衰退。如果继续这样下去，我们很快就会迎来真正的灭亡。”
“精灵族……灭亡”秦红袖的语气里带著明显的不敢相信。
“哎。”艾莉嘆了口气，“还是我来说吧。”
她放下手里的法杖，声音平静得像在讲一件很久以前的事：
“我们精灵族，其实是从圣树上诞生的。它就是我们这族的生命之根。圣树枯了，我们自然也会跟著衰败。这是迟早的事。”
她顿了顿，目光落在小叶凡身上。
那孩子正被王春梅抱在怀里，睡得安稳，小胸口一起一伏。
艾莉看著他的脸，嘴角动了动，算是笑了一下：
“至於我，已经活得够久了。能看见小叶凡出生，能把他抱在怀里，说实话，我没什么好遗憾的。精灵族也好，我也好，都是圣树的孩子。树枯了，叶子落下来，不是很正常的事吗”
她说得很平淡。
但越是平淡，越让人胸口发闷。
秦红袖攥著军刀的手指微微收紧，王春梅低下头看怀里的孩子，不敢抬头。
“圣树枯竭……就没有什么办法能阻止这一切吗”秦红袖问。
“有。”艾莉回答得很肯定。她伸出手，指尖指向秦红袖：“你。天选者，就是阻止一切腐蚀的救世主。”
秦红袖没有因为这句话而激动。
她沉默了片刻，然后摇了摇头：
“可我们势单力薄。上层人类自相残杀、互相算计，为了利益什么事都干得出来。这些你们也亲眼看见了....联盟军一百多號人围攻几个女人，连孕妇都不放过。说句难听的，想让人类站在同一条战线上，太难了。”
没有人反驳她。
连叶蝉音也没有。
秦红袖说的是事实。
上层世界如今就是这个样子，各国眼里只有高能矿石，自己国家的利益大过天。
至於救世
那不是每个人都有那种觉悟的。
有些害人精，你让他放下私心去救別人，他连门都没有。
“可是预言，就是这么说的。”艾莉没有爭辩，只是陈述：“天选者会取代旧的元素之主，让世界回归正常的秩序。这是几千年来一直流传的说法。”
“预言”叶蝉音抬起头，“这个预言，是从哪里来的”
艾莉沉默了两秒：“大荒世界流传了数千年。具体是谁创造的，出自哪里，没人知道。”
她停了一下，语气变了，多了一层更沉的东西：
“但一千多年前，有一次『地心求生』，证明过这个预言是真的。”
“地心求生”
叶蝉音、秦红袖、王春梅三个人几乎是同时重复了这四个字。
这个词，她们从来没有在任何资料里见过。
“没错。地心求生。”艾莉点了点头，“跟你们现在执行的国运求生一样....同一个系统在主导。”
“但那次求生，发生在一千多年前。参赛者不是你们上层人类，是当时大荒所有的种族....精灵族、荒族、海族、烈阳族，各个族群的成员被隨机抽选，进入地心世界求生存。目的和你们现在一样：觉醒天选者，去救世。”
“那次的天选者……失败了”秦红袖问。