“明惊岚”站在秋棠院门前。
雕花朱漆大门剥落大半，歪斜着半敞。
她顺势推开。
庭院中荒草丛生，花木早已无人打理。
才不到一个月，荒凉破败。
荷风院已经被烧成一片灰。
半夏走失，“明惊岚”没地方去。
全城搜查，她躲在花楼里，故意扮丑，当最低等的丫鬟。
可最近几日，连花楼都要全部清查，再也躲不下去了。
走投无路，她给亲哥孟泠舟送信。
对方约她天黑在侯府秋棠院见面。
最危险的地方，就是最安全的地方。
趁着孟泠舟还未到，“明惊岚”点燃了一盏油灯，进入明姝的卧房翻找。
暗处，徐钦看得一清二楚。
他看向明崇山，勾唇调侃道：“岳父，你疼宠的嫡长女回府了！”
“什么嫡长女，分明是冒牌货！”
明崇山眼中冒火，双手握拳。
到底是疼了十几年，明崇山只当自己眼瞎了。
说到底，这笔账还得和孟家算。
“徐钦，哪怕你当年送个信回来，我也不至于被隐瞒多年！”
提到此，明崇山耷拉着脑袋。
想到嫡女被送到北地过苦日子，冒牌货在侯府被捧在手心疼宠，处处踩着明姝，明崇山心就揪着疼。
“岳父，小婿并不是埋怨您。”
当年的事，一句两句说不清楚。
若不是徐家去接人，明惊岚恐怕要葬身谷底了。
徐家人怀疑不是意外，有人从中作梗。
没多久，孟家女取代了明惊岚进京。
一切，安排得天衣无缝。
“当年，孟老太爷还是首辅，位高权重，只手遮天，我娘也是怕把岚儿送回来，再遭算计。”
杀了明惊岚，冒牌货才能真正地取代。
只是没想到，孟家这一步棋，十几年前就开始布下了。
“孟家女藏得好好的，突然来侯府，必定与人有约。”
卧房内，冒牌货还在翻找。
徐钦摇摇头，叹口气道：“死期将近了。”
“为何？”
到底养了十几年，明崇山狠不下心来。
“失去利用价值，留着有什么用？”
徐钦玩味一笑，“何况，她知道的太多了。”
明崇山不语。
其实他心中早有答案，只是自己不愿意相信罢了。
“岳父，您若是心软，现在就可以去救她。”
徐钦给了明崇山选择的机会。
若明崇山妇人之仁，他便马上撒手不管不顾。
“不了，都是命。”
思忖片刻，明崇山面色坦然，“侯府不欠她的，已经仁至义尽了。”
从她被替换那一刻开始，就应该有这个结果。
明崇山左右不了。
何况，他现在不能露面。
否则侯府百十来口，性命不保。
孰轻孰重，明崇山分得清。
约莫一刻钟，门口再次传来脚步声。
孟泠舟打着一盏灯笼，停在秋棠院门前。
按照约定，学了一声猫叫。
“明惊岚”当即扔掉手里的衣服，小跑出门，哽咽道：“大哥，你终于来了！”
“现在不是表哥了？”
孟泠舟上下打量她，面上带了一抹赞赏，“玉儿，你藏到哪里去了？让为兄好找！”