李韶高声领命。
“多谢关将军信任。”
“末将定不辱使命。”
当晚深夜。
常州城外一片漆黑。
李韶换上了一身普通的商贾服饰。
带了两个机灵的梁山士卒作为伴当。
三人向关胜和王寅辞别。
借着夜色的掩护。
悄悄向常州城池摸去。
三人有惊无险地潜入了城内。
接下来的几日。
常州城内的气氛开始发生微妙的变化。
街头巷尾。
茶馆酒肆。
不知从哪里传出了一股风声。
这风声越传越广。
“听说了吗？”
“城外的梁山军为什么一直不攻城？”
“那是因为他们早就买通了城里的人。”
“谁啊？”
“还能有谁，驻守东门的金节金将军呗。”
“有人亲眼看见金将军的亲信半夜缒城而出。”
“去梁山大营里送密信了。”
“金节将军收了梁山十大箱金银珠宝。”
“梁山那边还答应攻破常州后让他做太守。”
“金将军早就写好了投诚书。”
“只要时机一到。”
“金将军就会大开东门。”
“放梁山军进城。”
这些谣言被有心人刻意散播。
在城内的平民和底层士兵中迅速蔓延开来。
一传十，十传百。
越传越真。
东门守将府内。
金节正在堂中查阅军报。
一名心腹部下匆匆跑了进来。
“将军。”
“出大事了！”
金节放下手中的公文。
面露不悦。
“何事如此慌张？”
部下压低声音。
语气急促道：
“将军。”
“现在城里到处都在传您的闲话。”
“说您已经暗中投靠了城外的梁山军。”
“还说您准备打开东门献城。”
“谣言传得有鼻子有眼。”
“底下的弟兄们都有些稳不住了。”
金节猛地站起身。
把手里的公文重重摔在桌子上。
“一派胡言！”
“这是谁在造谣生事？”
“立刻派人去查。”
“抓到造谣者严惩不贷！”
部下没有退下。
反而往前凑了一步。
语气中带着深深的忧虑。
“将军。”
“现在抓几个人根本堵不住全城的嘴。”
“关键是钱将军那边……”
后面的话，部下没有继续说，但金节什么都明白。
钱振鹏一直偏心许定。
现在出了这种事。
就算自己是清白的。
也难免会被猜忌。
与此同时。
常州城中央的元帅府内。
钱振鹏端坐在大堂之上。
城里的传言他自然也听到了。
一开始。
他并不相信这种市井传言。
直接斥责为无稽之谈。
认定这是城外梁山军的反间计。
根本没有放在心上。
但此刻。
站在他身旁的谋士赵廉却上前一步。
赵廉是钱振鹏最为倚重的智囊。
遇到大事钱振鹏都会听取他的意见。
此时赵廉一脸凝重。
直接开口进言。
“元帅。”
“此事不可大意啊。”
“这谣言虽然听起来像是梁山的反间计。”
“但空穴来风，未必无因。”
钱振鹏摇了摇头。
“赵先生。”
“金节在我手下效力多年。”
“他虽然与许定有些不合。”
“但也不至于做出这等献城背叛之事。”
“如果仅凭几句没来由的谣言就处置大将。”
“岂不是让军心涣散？”
“正中了梁山军的下怀。”
赵廉拱手道：
“现在是非常时刻！”
“城外几万梁山大军压境。”
“稍有不慎就是城破人亡的下场。”
“我们防的就是那个万一！”
“金节本来就不是元帅的嫡系。”
“他在东门驻守。”
“手握重兵。”
“万一他真的有了异心。”
“或者被梁山开出的厚利打动了。”
“常州城就彻底完了！”
“元帅难道要拿全城十几万军民的性命。”
“去赌金节一个人的忠诚吗？”
钱振鹏被赵廉的话问住了。