“兄弟，你听懂他们说啥了吗？”
张顺摇了摇头。
“啥铁拐水车的，我只知道以后咱们不用使劲划桨了。”
其余的水军头领站在一旁，完全插不上嘴。
只能看着武植和孟康两人在地上比比划划，激烈讨论。
其实武植只知道蒸汽轮船的大致构造和明轮的原理。
这东西一定能用。
但具体要在木制战船上怎么开孔、怎么密封、怎么连接传动轴。
他并不是太清楚。
好在孟康是个彻头彻尾的造船行家。
极具机械造船天赋。
很快就在脑海中大致构建出了蒸汽机的安装办法。
孟康扔掉木炭。
站起身来，双手抱拳请命。
“哥哥！”
“给我一个月时间。”
“我一定造出一艘能装载这台机器的战船。”
“我要让梁山水军拥有一艘不需要人划浆就能日行千里的战船。”
武植上前将孟康扶起。
眼中满是赞赏。
孟康这种听到新技术就废寝忘食的状态。
完全展现出了后世理工男的钻研精神。
梁山如今想要持续发展壮大。
除了需要能在前线打江山的猛将。
更需要像孟康这样精通技术的专业人才。
武植大声说道。
“好！”
“孟康兄弟，你放手大胆去尝试。”
“需要任何木材、生铁、工匠或者钱粮，直接跟二郎说。”
“全力支持你！”
接着，武植转身看向李俊等人。
“你们这些水军将领也不能闲着。”
“有时间多去船厂，跟孟康兄弟一起参与这艘新船的建造。”
“这船和以前的帆船完全不同。”
“你们全程参与，一旦新船下水，就能第一时间熟悉这船的性能和操作。”
“打起仗来才不会手忙脚乱。”
众人齐声高呼领命而去。
润州本就处在长江边上。
有现成的大型造船厂和数不清的熟练船匠。
孟康见过蒸汽机之后，整个人处于极度亢奋的状态。
当晚一回到造船厂。
把自己关在房间里。
点起十几根蜡烛。
趴在案台上疯狂绘制舰船改造和新建的图纸。
打算明天一大早天不亮就立刻开工。
……
夜幕深沉。
润州府衙后宅。
萧云戟服侍武植洗漱完毕。
两人躺在床榻上。
萧云戟侧过身。
满脸好奇地问武植。
“夫君，奴家有一事不明。这船造出来，究竟有多大的用处？”
在萧云戟看来。
如今梁山的火器已经天下无敌。
无论是轰天雷还是火枪阵，在陆地上攻城略地无坚不摧。
哪怕水战，梁山现有的战船配上火炮，也足以碾压敌军。
拿下方腊，甚至是推翻大宋朝廷。
现有的武力储备已经完全足够了。
根本不需要再费这么大的人力物力去弄什么不需要人划的船。
武植转过头。
直接问萧云戟。
“云戟，你见过海吗？”
萧云戟愣了一下。
随后摇了摇头。
“自幼在北方长大，见的都是江河湖泊。”
“并未亲眼见过大海。”
即便聪明如萧云戟，战略眼光极高。
但也同样受到了时代的眼界限制。
武植平躺在枕头上。
开始向她描述起海洋的广阔。
“大海不是比长江宽一点。”
“而是比整个大宋、辽国、金国加起来还要大上百倍甚至千倍。”
“这世上，陆地只占了很小的一部分。”
“剩下的大片区域，全都是深不见底的汪洋大海。”
萧云戟听得睁大了双眼。
武植继续科普全球的大致地理情况。
“在大海的另一边，还有无数个我们未曾涉足过的大陆和国家。”
“那里有着无穷无尽的黄金、白银、香料和粮食。”
“江河湖泊，终究只是一个国家的内水。”
“大宋和方腊，对于我们的征途来说，只是一个开始。”
“蒸汽船真正的用武之地，是在那无边无际的海洋。”
武植伸手在半空中画了一个大圈。
“现在的木帆船，出海只能依靠季风，风向不对就寸步难行。”
“人力划桨在海浪面前更是微不足道。”
“但蒸汽船不同。”
“它不需要风，不需要人划。”
“只要有煤，它就能无视风向和洋流，在大海上纵横驰骋。”
“有了它，我们就能打造出一支远洋舰队。”
“跨过大洋，将梁山的战旗插遍世界每一个角落。”
萧云戟听着这番描述。
内心深受震撼。
她第一次知道，在这个天下之外，居然还有一个如此巨大的世界。