“我们的士兵用箭射，用神臂弩射，根本伤不到那铁甲分毫。”
“它在南京水师大营前肆虐一番后，便会喷着黑烟离去，我们的战船在后面拼命追赶，却无济于事！”
陈怀说得声情并茂，额头上甚至急出了冷汗。
大殿内的议论声渐渐低了下去。
大臣们听着这离奇的描述，脸上都露出了难以置信的神色。
“不用风，不用人，还能逆水跑得比马快？”
“这怎么可能？这世上哪有这种东西？”
“这分明是妖术！是梁山的妖术！”
一名老臣站出来，脸色有些发白。
“陛下，老臣突然想起一事。”
“前些日子，梁山贼寇曾用那会飞的巨型天灯夜袭我新兵大营，那东西也是不用翅膀便能飞天。”
“如今他们在水里弄出不用风帆的铁甲怪船，似乎……也并非不可能啊。”
这句话瞬间点醒了所有人。
大殿内的温度仿佛都降了几度，许多文臣的眼中闪过一丝惊恐。
如果梁山真的拥有这种能在天上飞、在水里飞驰的机关武器，那大宋还怎么打？
赵桓也想到了新兵大营被轰炸的惨状，心里顿时打了个寒颤。
“宗爱卿，你见多识广。你觉得陈怀所言，到底是真是假？”
宗泽也是神色凝重。
他沉吟了片刻，才缓缓开口。
“陛下，梁山既然能做出飞天的热气球，那做出这种不用风帆的怪船，也并非没有可能。”
“不过，耳听为虚，眼见为实。”
“臣没见过那种怪船，实在无法评价其虚实，更无法想出应对之策。”
赵桓急忙问道。
“那依爱卿之见，该如何是好？”
宗泽躬身道。
“臣愿意亲自带人前往南京水师大营，在江边设防，等那怪船再次出现时，亲眼看一看它到底是何物。”
“只要看清了它的构造和运行之法，臣与岳飞定能想出破敌之策。”
赵桓犹如抓住了救命稻草，连连点头。
“好！依卿所奏！”
“传朕旨意，命宗泽克日启程前往南京，陈怀随行协助，务必将那铁甲怪船的底细查个水落石出！”
退朝之后。
宗泽直接带着陈怀，骑马赶往城外的新兵大营。
此时，岳飞正在营中指点士兵操练。
见宗泽行色匆匆地走来岳飞连忙迎了上去。
“老将军，发生何事？为何如此急切？”
宗泽摆了摆手，示意营帐内的闲杂人等退下。
“鹏举，出大事了。”
宗泽坐下后，指了指身旁的陈怀。
“这位是南京水师的陈指挥使，你且听听他在南京的遭遇。”
陈怀向岳飞抱拳施礼，随后将刚才在朝堂上说的话，原原本本地又说了一遍。
他重点描述了那艘船不用风帆、喷吐黑烟、速度极快且坚不可摧的特征。
岳飞静静地听着，脸上的神色逐渐由惊讶转为凝重。
他没有像朝堂上的文臣那样斥责陈怀，而是仔细地询问每一个细节。
“陈大人，你说那船中央有铁管子喷黑烟，那黑烟中可有火光？”
陈怀想了想，答道。
“白日里看不清火光，但能闻到一股焦炭和桐油的味道，而且那铁管子周围的热气极大，隔着老远都能看到空气在晃动。”
岳飞又问。
“那船行驶之时，船尾可有什么异动？”
陈怀一拍大腿。
“有！那船尾的水流极其剧烈，仿佛有什么巨大的东西在水底拼命搅动，泛起大片的白浪！”
岳飞听完，低头沉思了许久。
“不用风力，不用人力，却能产生如此大的动力……”
岳飞喃喃自语，对梁山的这种新式怪船产生了极大的兴趣。
先前情报说，梁山水军头领孟康留在润州造船。
看来，他们造的就是这种铁甲怪船。
宗泽看着岳飞，问道。
“鹏举，你可有什么头绪？”
岳飞抬起头道：
“老将军，这必定是梁山的新式武器，而且威胁极大。”
“若是让这种船在长江上横行，我们的水防将形同虚设，梁山大军随时可以从任何地方渡江。”
“末将请求与老将军一同前往南京，亲眼看一看这艘船。”
宗泽点头赞许。
“好，老夫正有此意。事不宜迟，我们现在就出发！”
几人商议已定，当即收拾行装，带着一队精锐骑兵，连夜朝着南京方向疾驰而去。