宣政殿。
卢廷敬和五名富商跪在地上。
宗泽大步走上殿前，将一叠厚厚的供词双手呈上。
“陛下，臣已查明，南京铁索横江工程中，卢廷敬伙同富商，以次充好贪墨朝廷江防银两。”
太监将供词递到赵桓面前。
赵桓一把夺过，快速翻看。
越看越生气。
啪！
赵桓猛地将供词摔在案几上。
“八百万两！”
“大宋一年的岁入才多少？朕为了筹集这笔银子，逼着百官捐纳，逼着富商筹款！”
“你们，竟然连这种保命的钱都敢吞！”
卢廷敬脸色惨白，疯狂地磕头。
“陛下饶命！臣一时起了贪念，臣糊涂啊！”
“都是这几个奸商，是他们诱惑臣，臣才犯下大错的！”
那几个富商一听，顿时急了。
“卢大人，你血口喷人！”
“明明是你主动要挟我等。”
“陛下，我们也是被逼无奈，求陛下开恩！”
大殿上顿时响起了狗咬狗的争吵声。
赵桓压根没心思听这些。
“够了！”
赵桓一拍桌子，震得殿内顿时安静下来。
“饶命？朕若饶了你们，谁来饶大宋？”
“来人！”
两队金甲侍卫立刻按刀而入。
“将卢廷敬等六人押入死牢，三日后，午门斩首示众！”
“抄没其全部家产，九族之内，男丁流放，女眷充入教坊司！”
“陛下！陛下饶命啊！”
卢廷敬等人的哀嚎声渐渐远去，直到被拖出大殿。
殿内的文武百官，此时一个个低着头，连大气都不敢喘。
不少人的后背已经被冷汗湿透。
他们当中，有几个人是真正干净的？
当官不发财，谁愿意千里迢迢来汴京当官？
原本以为新帝登基，大家还是照常捞钱，没想到赵桓这次竟然下了死手。
赵桓冷眼看着底下的百官。
他知道这些人在想什么。
无非是觉得自己下手太狠，断了大家的财路。
但他就是要杀鸡儆猴。
要让这些官僚明白，自己不是父皇赵佶。
敢在国家危难之际阳奉阴违，卢廷敬就是他们的下场。
“退朝！”
赵桓拂袖而去。
……
很快，卢廷敬等六人即将在午门公开斩首的消息，传遍了整个汴京城。
百姓们奔走相告，无不拍手称快。
为了进一步挽回朝廷的声誉，赵桓特意下达了一份罪己诏。
诏书中，赵桓痛陈自己识人不明，导致江防重臣贪墨。
同时，他承诺，将这次抄没的所有家产银两，全部用于南京江防的重建。
告示贴在城墙上，围观的百姓黑压压一片。
“陛下圣明啊！连工部尚书说杀就杀了！”
“抄了家，把银子再用回江防，这才是好皇帝！”
百姓们议论纷纷，对新帝赞不绝口。
然而，这种赞美并没有持续太久。
仅仅过了一天，汴京城的茶馆、酒肆里，开始出现了一些不一样的声音。
在一家热闹的茶馆里，几个茶客凑在一处。
一个身材瘦削的男子低声道：“你们说，这卢廷敬贪了这么多，到底抄出多少银子？”
“告示上没写啊，只说全部用于江防。”
旁边的人回答。
那男子冷笑一声：“没写？我看是不敢写吧。”
“听说光是在卢家，就抬出了几十箱黄金，更别说那五个富商了。”
“这么大一笔钱，告示上连个数字都没有，谁知道是不是进了皇帝自己的私库？”
“对啊，说不定只是拿卢廷敬当替罪羊，把钱收回去自己花呢。”
这名男子，正是梁山留在城内的细作。
在他的引导下，周围的茶客纷纷露出了怀疑的神色。
流言一旦产生，便以惊人的速度在市井中传播。
百姓们的怀疑被勾起，就再也按捺不住。