王庭的盐税账册上个月少了两成收入，帐下的人坐不住了，派贺兰浑来查。
贺兰浑这个人，在草原上以精明著称。
他不是那种抡刀子就上的莽夫，而是一个真正懂得“看势”的鲜卑贵族的远房子弟。
虽然血缘上跟王帐沾亲带故，但到他这一代已经没了，手里只有不到一千帐的部众，牧场也偏。
他能被王庭看中，主要靠脑子。
到东部草原之后，他没有急着动手，先派了几个心腹扮成马贩子，混在各部的集市里打听白盐的源头。
打听了半个月，线索零零碎碎地汇聚到他耳朵里，却全部指向同一个部。
段部。
那些从段部商队流出来的白盐，数量大、价格低、供应稳定。
段绍的族人在草原上贩卖白盐时，出手很大方，甚至到了有些招摇的地步。
贺兰浑一听就起了疑心。
段部他了解。
三年前王庭清洗东部诸部时，段部是重点打压对象。
甚至他们族长大儿子被扣在王帐当人质，部青壮被抽走三成编入王庭前锋营。
那场清洗差点让段部灭族，段绍当时跪在他面前求他美言，才保住了最后一点家底。
这样的人，恨不得把天底下的盐都攥在手里，对王庭绝无好感。
他绝对会哄抬盐价，而不是这样白菜价一样卖掉。
“你是，白盐是段绍的人在低价卖？”贺兰浑问他的心腹。
“不止卖。段部的商队最近两个月往东跑了七八趟，每次回来都带着大量白盐和烈酒。
他们的货……好像永远卖不完。”
贺兰浑当时没有下结论，只是让心腹继续盯。
又过了几天，另一个消息传来：慕容部最近也富得流油。
他的货也是白盐和烈酒。
贺兰浑基本可以确认，段部和慕容部同时找到了南边汉人的商路。
这两个部一个在东一个在西，互不统属，但都在最近几个月突然暴富。
这意味着什么？
意味着南边的汉人有一条稳定的、通往草原的暗线。
而这条暗线，至少已经通到了段部和慕容部手里。
如果放在一年前，贺兰浑会直接把消息传回王帐，让王庭发兵灭了这两个部，顺便把商道掐了。
但这次他没有。
因为他忽然意识到，这是个天大的机会。
王庭给东部诸部定的盐价是多少？
一斤青盐换两张羊皮。
而据这些白盐在南部部之间的换价，只要一张羊皮外加一斗草料。
中间的差价，就是白花花的财富。
如果他能在王庭动手之前，搞清楚汉人的商道位置，抢先控制这条商道。
那他的部就能在东部草原上重新崛起。
甚至成为王庭之下最大的势力。
贺兰浑心动了。
他派人继续盯了几天，却没有等到段部和慕容部商队的下一次行动。
手下的探子回报，段部的商队这段时间忽然收敛了，不再往东跑。
慕容部也没有动静。
“难道是察觉到了什么？”贺兰浑有些不甘心。
他犹豫了两天，做了一个决定：干脆自己南下，亲自去摸那条商道！