有人连忙跑去通知姨母家，有人主动上前帮忙搬卸车上物资，还有妇人匆匆回家拿来刚蒸好的粗粮点心，温热的山泉茶水，热情地招待她们。
热闹温和的乡音环绕耳畔，暖意融融。
罗苒牵著一双儿女，走在熟悉的乡间小道，看著一张张善良淳朴的笑脸，心底积攒多年的委屈与漂泊疲惫，悄然消散。
閒谈间，罗苒顺口问起许久未见的姨母，语气满是惦念。
可话音落下，方才还笑语盈盈的村民们瞬间安静下来，脸上的喜色淡了大半，个个面露惋惜。
一位年长的婶子轻轻嘆了口气，语气低沉又遗憾，
“苒丫头，你姨妈没福气啊，前两年一场急病，人说走就走了。”
骤然听闻噩耗，罗苒脚步猛地一顿，整个人都僵在原地。
她怔怔望著说话的婶子，耳边嗡嗡作响，一时竟有些回不过神。
姨妈是她年少孤苦时唯一的依靠，是这世间待她最亲、最疼她的长辈，她一路满心欢喜归来，想著此番终於能好好尽孝，报答当年养育之恩，却不料早已天人永隔。
“走得急，没受太多罪，就是苦了你姨夫了。”
婶子继续轻声嘆道，“自打你姨妈走后，他一个人守著空落落的屋子，日日寡言少语，身子一年不如一年，整个人老得特別快。”
话音刚落，不远处的村道尽头，缓缓走来一道单薄佝僂的身影。
是许久未见的姨夫。
姨夫本就性子沉默寡言，不善言辞。
当年姨妈心软將孤苦无依的她接回家里照料，他从未有过半句怨言，更不曾嫌弃她白吃白住，待她向来宽厚温和。
记忆里的他，常年下地劳作，虽不算魁梧壮硕，却十分精神硬朗，脊背挺拔笔直，眉眼总是温厚平和，看著就让人安心。
可短短数年未见，岁月与孤寂竟將他磋磨成了这般模样。
脊背佝僂的厉害，身形清瘦单薄，两鬢早已尽数斑白，满身藏不住的沧桑孤冷。
罗苒喉间发紧，压不住眼底的酸涩，轻声唤了一句，
“姨夫。”
一声久违的称呼温柔又哽咽，带著千里归乡的惦念。
老人浑浊的眼眸微微一动，点了点头，沙哑的嗓音里裹著厚厚的风霜，轻轻应了一声。
隨即他的视线缓缓下移，落在了她身侧一双眉眼乖巧的孩童身上。
罗苒连忙压下眼底翻涌的湿意，抬手推了推两个孩子，嗓音带著一丝未平的哽咽，轻声叮嘱，
“小玥，衍儿，快叫姨外公。”
两个孩子当即乖乖上前一步，规规矩矩屈膝行礼，柔声唤了一声姨外公。
稚嫩乖巧的童声落在耳畔，寡言孤寂的老人眼底，终於缓缓漾开一丝极浅极淡的暖意。
他微微頷首，枯瘦的手掌轻轻抬了抬，终究只是侷促地悬在半空，缓缓落回身侧，望著眼前玉琢般的小人儿，眼底满是唏嘘。
他不善言辞，不会说什么好听的客套话，只是侧过身，低声道了一句，
“回家吧。”
语气平淡，却带著经年不变的温厚，隨后便慢慢转身，佝僂著脊背，一步步在前头引路。