对于代善来说，后金大汗的位置虽然很诱人。
可现在整个后金政权刚遭遇重创，如果再爆发内讧的话，恐怕大家都没有好日子过。
皇太极是最后一个被努尔哈赤叫到榻前的。
后金大汗努尔哈赤脸色惨白地拉着皇太极的手，说了很多话。
说皇太极是几个儿子里最有谋略的一个，还说皇太极将来一定能带着大金走向更远的地方。
希望他能好好辅佐多尔衮，开创后金新的基业。
皇太极跪在榻前静静地听着努尔哈赤交代后事，点头应承，面色如常，恭顺得无可挑剔。
皇太极始终没有在病榻前与努尔哈赤发生任何争执，也没有像莽古尔泰那样在汗宫外骂街，更没有像阿敏那样阴沉着脸四处串联。
但所有人都知道，皇太极才是后金汗位有力的竞争者。
他比多尔衮年长，比代善果决，比莽古尔泰沉稳，比阿敏更有远见。
尤其是两白旗近来发展迅速，吸纳了大量辽东降人和蒙古归附部落，实力已经在不知不觉中超越了正蓝旗和镶蓝旗，仅次于代善的两红旗。
更重要的是，他在诸贝勒中拥有最高的威望。
汗位之争愈演愈烈，火药味已经浓得化不开。
多尔衮三兄弟每天守在努尔哈赤寝殿外寸步不离，莽古尔泰在正蓝旗大营里日夜操练兵马，阿敏派人暗中联络代善。
代善闭门谢客，谁也不见，只传出来一句话：“父汗还在，一切听父汗的。”
这句话看似忠孝两全，实则滴水不漏。
既没有得罪多尔衮，也没有得罪莽古尔泰和皇太极，更没有提前暴露自己的底牌。
皇太极站在自己的贝勒府书房里望着墙上那幅辽东舆图沉默了很久。
范文程站在他身后，手里捧着一份刚整理好的各旗兵力对比表，轻声问：“贝勒爷，代善大贝勒那边一直没有表态，您觉得他到底站在哪一边？”
皇太极转过身来，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“大哥不需要表态。两红旗坐山观虎斗，等我们几败俱伤，他再出来收拾残局，这才是他最想看到的局面。但有一点他很清楚，多尔衮太年轻，压不住阵脚；莽古尔泰太冲动，成不了大事；阿敏是旁支，注定与汗位无缘。真正能带着大金走下去的，他心里有数。”
皇太极身为一个聪明人，自然知道接下来该怎么做。
他也知道用什么条件，说服代善等其余贝勒站在自己这一边。
“对于这次的汗位之争，本贝勒一点都不担心。”皇太极望着墙壁上的天下舆图，眉宇间泛起着浓烈的愁绪。“只是这一次我后金大败，实力大损，明廷不可能放任如此，停止对我后金的征伐。
“贝勒爷是担心明朝乘胜追击？”范文程放下兵力对比表，上前一步，声音不高，却带着一种与他瘦削身形不相称的笃定。
“宁远一战，我军折损数千精锐，父汗重伤不起，各旗人心浮动。袁崇焕只要从宁远出兵北上，毛文龙再从皮岛渡海抄我后路，大金就腹背受敌。”
皇太极的手指从宁远划到锦州，从锦州划到盛京，在盛京的位置上重重地点了一下，言语里满是担忧。
皮岛镇江镇的毛文龙，始终是他的心头大患。
虽然毛文龙麾下的镇江军军力孱弱，
可皮岛所处的位置就好像一把尖刀，时刻顶在后金腹地，每次大军出征，后金都要留一两旗的精锐留守。
这种杀不死人却又膈应人的状态，让皇太极心里十分心烦。