宁荣荣收到家书的时候，刚从台阶上滚下来。
她护着头，沿着草坡翻了两圈，被奥斯卡一把接住。长裙膝头磨破了，露出一片通红的皮肤。
“今天多了两级台阶。”奥斯卡道。
“最后一级没站稳，不算。”
宁荣荣接过恢复香肠，咬了一口，才看见海马城来的魂师站在不远处，手里拿着一只封好的纸筒。
封口处是七宝琉璃宗的印。
她一下站起来，连腿上的疼都忘了。
信是随商船送到紫珍珠岛，再转来的。宁风致在开头写下的日期，距离今天已经过去四十多日。
宁荣荣先翻到末尾。
父亲的字，剑爷爷添的一句嘱咐，还有骨爷爷挤在纸边、嫌前面两人占地方的几行小字。
她盯着看了一会儿，绷紧的肩膀终于放下。
“他们都在。”
唐三站在旁边，没有催她。
猎魂行动的消息传到海上时，他们听到的说法乱得很。有商人说七宝山门已经烧光，有水手说蓝电家族的人全死了，连写信回去求证，都得等下一条靠岸的船。
那几天宁荣荣修炼得格外狠。
谁也不敢告诉她，事情一定没那么坏。
信上写明了战斗、死伤和最后的协议。宁风致没有瞒着她，连交出的军械仓库也列了出来，只在尘心和古榕受伤的地方，写得轻一些。
她把那页信递给唐三。
“爸爸说，白烬亲手打的。”
唐三从头读到尾，目光停在双方共同签印的位置。
他能想象那场交手有多难看。
宁风致是宗主，白烬是武魂殿长老。熟人的身份到了战场上，并不能让对面已经举起的武器自行放下。
“他也把人留下了。”唐三道。
宁荣荣没立刻答话。
片刻后，她将信重新叠好，收进贴身的袋子。
“我知道。我就是……想快点回去看看。”
山上的金光静静笼罩着石阶。
考核没有因为一封家书停下。
当天傍晚，唐三再度走进海神之光。
自海马圣柱降下考核，已经过去三个多月。金色三叉戟印记留在他的额头，海神九考的第一项要求清清楚楚：一年之内，登上三百三十三级台阶。
宁荣荣要走一百三十六级，其余参加相应考核的伙伴是一百零八级。
唐三第一次上去时，连目标的一半都没摸到。
如今他已经熟悉每一级石阶的触感。脚掌落下，先放缓呼吸，让蓝银领域的力量沿肌肉展开，再将身体重心压过去。
压力从四面八方挤来，胸腔仿佛也在慢慢缩小。
最后那一级，他站了整整半盏茶。
双腿开始发抖，经脉里运行许久的魂力忽然停了一下，随即向丹田汇去。
七十级的瓶颈，就在这一刻被触及。
唐三立刻收住继续攀登的念头，退下石阶。他太清楚缺少魂环的情况下强行消耗自己，得不到什么好处。
波赛西已经站在山脚。
她手里有一颗金色珠子，光芒温和，照得草叶边缘透亮。
“考核者第一次到达需要魂环的瓶颈，可以获得一枚神赐魂环。”
唐三接过珠子，没有立即催动。
“年限由什么决定？”