刑房内，炭火烧得正旺。
燕雪鹤负手而立，目光冰冷地盯着对面绑在刑架上的庞官人。
方才那句猝不及防的试探，庞官人眼中那一闪而过的惊愕，已足够说明问题，他定与燕南珠失踪一案脱不了干系。
“说出来，我保你不死。”他先抛出筹码。
庞官人嗤笑，“我不知道你在说什么。”
燕雪鹤不再多言，从炭炉中夹起一块烧得通红的炭，缓缓压到他胸前。
皮肉烧焦的声音，伴随着撕裂般的惨叫在刑房中炸开。
庞官人痛得浑身抽搐，脸容扭曲，他猛地朝燕雪鹤啐了一口血沫。
燕雪鹤重伤未愈，行动微滞，赵云霄拂袖挡去，反手一脚狠狠踹在庞官人膝上。
“你……你到底是什么人？”庞官人吃痛，咬牙挤出一句。
燕雪鹤语气甚淡，“你不必知道我是谁。你只需知道，我是能替你求情的人。”
庞官人嘶声大笑，笑声中透着狠厉，“公主失踪的案子，朝廷一筹莫展，就开始拿无辜百姓当替罪羊了？好大的威风！”
裴世子和燕南霜听到此处，推门而入。
裴世子看了燕雪鹤一眼，目光微动，这位七殿下手段倒是利落，没有半分妇人之仁。
他随即转向庞官人，厉声喝道：“你和你的同伙把公主藏到哪儿了，你们是什么人？从实招来！”
“否则不仅你死路一条，九族亦难逃罪责。你若肯交代，我可向皇上求情，免你九族之罪。”
庞官人盯着他，嘴角扯出一抹讥诮，末了却闭上眼，嘴里翻来覆去只重复一句：“朝廷要屈打成招了……要屈打成招喽哈哈哈……”
冷不防燕南霜开口问道：“你对左王妃做了什么？”
庞官人猛地睁眼，浑浊的目光倏地亮了一瞬，“那臭丫头是左燕臣的王妃……怪不得，怪不得左燕臣疯狗一样咬着我，对我用这般阴毒的手段！”
燕南霜心头已猜到了几分，面上却不露，故意引他往下说：“你冒犯了……她？”
庞官人心中恨毒，念头一转，忽然哈哈大笑，“不错！那左王妃滋味可是销魂得紧——”
话音方落，满室神色骤变。
*
县衙另一处刑房，在回廊尽头，比前头那间更为昏暗。
刑房内里还有一个牢房，以粗木栅栏圈住。
络腮胡仍被吊在木架上，浑身血污，脑袋低垂，已是昏昏沉沉。
门吱呀一声被推开，他猛地惊醒，却假装仍在昏睡，双目微微睁开一条缝。
常子规和杜沧海一左一右，挟着一个身着夜行服的男子进来。那男子双目紧闭，双腿在地上拖行，显然仍在昏迷之中。
“这杀手倒是命大。老大请了最好的大夫，用了最好的药，伤成那样还捡回一条命，倒让你我平白多了桩差事。”
常子规骂骂咧咧，把人关进栏栅里，又落了锁。
杜沧海笑骂，“行了老常，镇北王府的人他们也敢动。老大气得不行，定要将幕后之人一个个全揪出来。”
他顿了顿，压低声音，“不过老大耐心也有限，公主的案子如今有了新线索，若拔队追踪前还没审出个结果，这两人留在县衙怕逃了，带在身边又不方便，多半是要就地处理了的。”
两人说着从络腮胡身旁经过，常子规心头火起，抬脚狠狠踹了他一下泄愤。
待门重新关上，脚步声渐远，络腮胡这才缓缓睁开了眼。
常子规和杜沧海刚走出回廊，便见燕南霜迎面走来。
她开口便问：“左王呢？”
常子规一乐，“他倒舒服得很，在外头院子晒太阳呢。”
燕南霜略略提裙走出院门，果见左燕臣躺在太师椅上，双臂交叠垫在脑后，两眼微眯。
日光打下来，他鼻梁高挺如削，下颌的弧度近乎锋利，不笑时整张脸显出逼人的贵气。
可偏偏他整个人懒懒散散地摊在那儿，混杂着几分痞意，看不出在想什么。
她走近两步，不由得带了几分嗔意：“左燕臣，我饿了，陪我出去用个膳。”