王承恩从袖中取出一份文书，双手呈上，“骆大人昨夜递进来的，说是黄道周和老仆的供词都已取齐，请主子过目。”
崇祯皇帝接过来，展开细看。
黄道周的供词写得很清楚：“他府上的老仆，与宫中太监忠宝素有交情。那日忠宝下值后与那仆人相遇，说起在文渊阁听到阁老们议论“议抚”之事。”
“他回府后告知管事，管事禀报黄道周。黄道周闻讯后激愤不已，遂在次日朝堂上发难。”
那仆人的供词则简单得多：“他承认与忠宝相识，也承认忠宝那日对他说了些朝堂上的事，但具体说了什么，他记不清了。他只记得忠宝说‘阁老们在说什么大事’，旁的都模糊了。”
供词的末尾，有他的画押，虽说是歪歪扭扭，但确实是按过的。
崇祯皇帝看完，将两份供词放在桌上。他看看曹化淳，又看看那两份供词，眉头渐渐皱了起来。
“曹化淳，你审了这么多天，忠宝只供出‘衣裳’二字。骆养性那边，黄道周认了是从忠宝那里听来的‘议抚’之事。两边对不上，你说说，这是怎么回事？”
曹化淳听到皇帝直呼其名，心头不由得一紧。他知道，这个问题答不好，会面临什么。
“回皇上。”他斟酌着措辞，“奴婢审问忠宝，他咬死了就只听到那两个字的音，至于是‘衣裳’还是别的什么，他自己也说不清。奴婢斗胆猜测，会不会是忠宝听岔了？”
“他离得远，阁老们说话声音又低，听错一两个字也是常情。又或者是那家奴传话时传岔了，到了黄道周耳朵里就变了味。这两种可能，奴婢不敢断言是哪一种，但都说得通。”
王承恩在一旁点了点头，“曹公公这话有理。奴婢在宫里当差这么多年，也知道底下人传话最容易出错。一句话传三个人，就能变出三个样子来。关键是，黄道周认了是从他家奴那里听来的消息，这一点是实的。”
“.....至于那消息到底是什么，反而没那么重要了。”
崇祯皇帝沉吟片刻，“你的意思是，这案子可以结了？”
王承恩躬身道：“奴婢斗胆说句话。眼下建奴入寇，边关告急，朝堂上正需要用人之际。这件事再拖下去，只怕....”
“而且黄道周已经认了，忠宝和周全的供词虽然对不上细节，但大脉络是一致的：消息是从忠宝那里传出去的。至于忠宝到底听到了什么、传了什么谁都说不清，再往下查，也查不出什么了。”
“回头要么是东厂和北镇抚司互相扯皮，要么是牵连出更多人，反倒让朝堂上的局面更乱。”
崇祯皇帝靠在椅背上，目光在曹化淳和王承恩之间来回移动，他心里那杆秤也跟着在两边晃了晃，渐渐偏向了某一端。
过了好一会儿，他缓缓开口，“曹化淳，你怎么说？”
曹化淳心头微微一松。王承恩这番话，虽然把东厂供词分量不足的事点了出来，但整体是在替他把案子往小了结。
他连忙跪下，“奴婢以为，王公公所言极是。此案脉络已清，再拖下去于国事无益。奴婢审讯不力，拖沓延误，甘愿领罪。”
崇祯皇帝点了点头，像是做了决定。
“忠宝身为内监，妄议朝政，私传消息，酿成事端，着即杖毙。”
曹化淳心头一沉，但面上不敢显露。
“黄家那该死的奴才，搅扰朝堂，杖八十，发配充军。”
王承恩在一旁一一记下，指尖在虚空中画着字，像是在心中已然拟好了一道旨意的草稿。
“黄道周，咆哮朝堂，妄议国政，着即革职，遣回原籍，交地方官严加管束，永不录用。”
殿内一片寂静。曹化淳跪在地上，等着皇帝对他的处置。