与此同时，在茅屋旁的一块被特意平整出来的土地上，阿米婆婆和阿幸正在侍弄着苗代，也就是水稻的育苗床。
早在半个月前，她们就将去年留下的稻种，进行了盐水选。
只要将稻种放入一定浓度的盐水中，那些干瘪，不饱满的种子会浮起来被淘汰掉。
而剩下的，才是能长出健壮秧苗的优良种子。
她们将这些精选出的稻种，均匀地撒在育苗床的浅水中。
为了防止鸟雀偷食，她们还在苗代上方，用竹竿和稻草人搭起了一个简易的防鸟网。
每天，她们都要心翼翼的观察着苗代的水位。
水多了，秧苗的根会腐烂，水少了，秧苗又会干死，这些都需要极其丰富的经验。
对于五谷不分的现代人来，是绝对无法适应这个时代的生活和农活的。
当平太和盐次郎终于将两反地全部耕完时，苗代里的秧苗也已经长到了十五厘米左右高，翠绿欲滴，充满了生命力。
接下来，是“代掻”，也就是耙田。
兄弟俩将水渠的闸口打开，清澈的河水立刻涌入了刚刚翻耕过的田地里。
很快，整片田就变成了一片水田。
然后，他们又抬来了一件农具，名叫马锹。、
这是一种带有五六个木齿的木耙。
他们依旧是一个人前面拉，一个人后面压，在深及腿的泥水中来回行走，将大块的土块打碎，将田地表面弄平。
这项工作，比耕地更加痛苦。
冰冷的泥水浸泡着他们的双腿，每走一步，都要耗费巨大的力气。
泥里的石块、草根，不断地划伤他们的脚掌。
一天下来，两人的双腿都失去了知觉。
就在这繁重到令人窒息的劳作中，平太和盐次郎之间的关系，却在悄然发生着变化。
他们不再争吵，甚至很少话。
但在劳作时，一个眼神，一个手势，对方就能心领神会。
当盐次郎拉犁时脚下一滑，平太会立刻冲上去扶住犁柄，防止他摔倒。
当平太累得快要虚脱时，盐次郎会主动要求换到前面去。
他们是兄弟，血脉中流淌的，是同样的血液。
在这片土地上，他们是彼此唯一的依靠。
为了活下去，他们必须像一头牲口一样被捆绑在一起。
繁重的体力劳动，消耗着男人们的精力，也掏空着他们的身体。
阿幸看在眼里，疼在心里。
她知道，光靠那点麦糊和咸菜，根本无法补充他们消耗的体力，长此以往，男人们的身体是会垮掉的。
这个时代，由于贫穷和上层贵族发布的禁止食肉令，百姓基本没有牲畜的肉吃。
而鱼，是农民们能获得的，最宝贵的蛋白质来源。
于是，每天晚上，当男人们都已经沉沉睡去时，阿幸便会悄悄的叫醒婆婆阿米。
“老妈，我们去吧。”
“唉……你这孩子，白天干了一天活，晚上还不歇着……”
阿米婆婆虽然嘴上心疼，但还是颤颤巍巍地起了身。
阿幸点燃了一根用松木和油脂扎成的松明，也就是松油火把。
婆媳二人，一个举着火把，一个提着破旧的竹篓，悄悄地走出了茅屋。
她们的目的地，是村边的溪流与稻田边的水渠。
那里，有着一些型的鱼虾，螃蟹，田螺，泥鳅等。
一个时辰后，当火把即将燃尽时，她们的竹篓里，已经有了半篓的收获。
虽然都是些鱼虾，但在饥饿的年代，这已是无上的美味。
回到家，阿幸将这些河鲜用清水洗净，一部分用盐稍微腌一下，留着明天吃。
而另一部分，则直接穿在竹签上，放在灶膛里还未熄灭的余烬上，慢慢烤熟。
很快，一股诱人的焦香，便在茅屋中弥漫开来。