密探从贴身衣襟中取出一只蜡封竹筒。
“河间全境急报。”
秦红绡脸色微变，立刻将竹筒送到吴良手中。
吴良捏碎蜡封，取出里面的密信。
刚刚看了几行，他脸上的轻松便消失得干干净净。
——河间全境沦陷。
——宁王已经控制河间道所有府州县城。
——河间都司麾下大批卫所军倒戈。
——宁王又吞并了几伙由他暗中扶持的山匪，大肆征召地方青壮，将河间豪强豢养的家兵也编入叛军。
——短短十余日，宁王麾下真正能够上阵的兵马已经超过十五万。
——对外号称三十万。
更麻烦的是，
宁王已经开始任命伪官，重新接管河间各地衙门。
他下令减免部分地区两年赋税，开仓向百姓放粮，又将几伙为祸多年的山匪首领押到河间府城，当众斩首示众。
河间不少百姓真以为宁王起兵是为了救民于水火，民心正在迅速向宁王倾斜。
吴良将密信卷起。
“去禀报大帅。”
他带着秦红绡策马赶往中军。
萧承岳看完密信，脸色当场沉了下来。
“传令前军，寻找合适地点扎营！”
“今日提前休整。”
“半个时辰后，中军升帐！”
军令随着骑兵迅速传遍各部。
沉重的号角再次响起。
前军斥候很快找到一片靠近河流的开阔地，九万步军依次停下，开始挖掘壕沟、设置拒马、划分营地。
半个时辰后。
中军大帐已经搭好。
一张大周东部舆图悬挂在帐中。
定国公萧承岳坐在主位。
吴良坐在左侧。
武安侯赵弘毅、威远伯韩靖川、靖远侯唐烈、骁骑将军卫长锋、禁军右卫大将军周鼎臣，以及随军转运使卢敬田等人分坐两侧。
唐烈刚刚听完军报，一只拳头已经砸在膝盖上。
“十几天，整个河间道便全丢了？”
“河间都司那群人是干什么吃的！”
他身材雄壮，满脸络腮胡，说话声音极大，震得桌上茶水都泛起波纹。
韩靖川将那封密报放到军案上。
“河间都司账面上有十余万驻军。”
“卫所空额严重，真正能够点出来的只有六万多人。宁王起兵以后，至少九个卫直接投降，几个募兵营的参将、游击也早已被他收买。”
“其他卫所群龙无首。有的被叛军击溃，有的干脆扔掉兵器各自逃命。”
“宁王吞下这批官军，又收编山匪、豪强家兵和地方青壮，十五万兵马并不夸张。”
唐烈冷笑。
“十五万又怎么样？”
“这里面大半都是刚放下锄头的农夫，还有一群只会欺负百姓的卫所军。”
“给我五万禁军，我直接杀进河间，先打他一场！”
“只要第一仗打赢，这十五万人自己就乱了。”
赵弘毅坐在对面，冷峻面容没什么变化。
“你准备从哪里进入河间？”
“叛军主力驻扎何处？”
“哪一座城内有粮，哪一条道路能够通行辎重，宁王麾下有多少营兵，又有多少骑兵，你知道多少？”
唐烈看向他。
“派斥候去查！”