三座粥棚很快被玄衣卫彻底封锁。
吴良逐一检查米粮、井水和各种调料。
米是陈米。
里面还混着大量碎糠与砂石。
账册上写着每日消耗五十石粮食。
按照粥棚实际熬出来的数量计算，能有二十石就已经不错了。
那些粥稀得几乎看不见多少米粒。
即使如此，
负责粥棚的管事还从中截留了一部分粮食，偷偷卖给城中粮商。
吴良随手翻了几页账册，便被气笑了。
“难怪宁王能在十几日内拿下整个河间。”
“百姓没被叛军害死，先让这群狗东西把血喝干了。”
葛文修跟在后面，脸色一阵青一阵白。
“王爷，下官失察……”
“别急。”
吴良将账册扔给秦红绡。
“你的问题，等这件事结束以后再慢慢查。”
“现在先弄清楚是什么毒。”
葛文修听见这句话，心里愈发不安。
负责粥棚的十几名吏员和管事全被押了过来。
经过分别审问，玄衣卫很快发现了一条线索。
两日前，有人给了东边粥棚管事十两银子，说想在棚内帮忙施粥积德。
管事收了银子，连对方姓甚名谁都没有询问，便让人随意出入存放粮食的棚屋。
另外两座粥棚也发生过相同的事情。
那几个人全都背着药箱，自称从河间逃来的郎中。
吴良检查到最后，终于将目光放在几只装盐的陶罐上。
三座粥棚使用的盐来自同一批货。
表面看起来只是颜色有些浑浊。
吴良将盐粒放进清水，又加入几种药粉。
清水逐渐泛出一丝极淡的红色。
“找到了。”
秦红绡眼神一厉。
“毒在盐里？”
“嗯。”
吴良捻起一小撮盐。
“分量很轻，吃上一两次暂时死不了人。”
“连续吃上几顿，毒性便会在体内积累。先是发热、呕吐，随后身生赤斑，脏腑衰竭。”
“症状看起来与瘟疫极其相似。”
秦红绡看向远处那些病患。
“王爷能解吗？”
“急什么？”
吴良皱眉道：“我只是找到了毒，还得弄清楚里面到底有什么。”
这时，一名玄衣卫快步走来。
“王爷。”
“有个病患家属说，她手里有一种能够缓解赤疫的药丸。”
吴良眼睛微微一亮。
“带过来。”
很快，一名年轻妇人被带到吴良面前。
她从怀里取出一张叠得整整齐齐的粗纸，纸张打开，里面包着半颗褐色药丸。
“这东西从哪里来的？”
妇人看了一眼周围玄衣卫，神情明显有些畏惧。
“是……是一个郎中给的。”
“什么郎中？”
“他说他从河间逃出来，身上带着几颗祖传的救命丹。”
“我家男人吃了以后，今天早上确实醒了一次。”
吴良问道：“他有没有告诉你，这药是谁给他的？”
妇人迟疑许久，才压低声音。
“他说……这是宁王殿下派人送来的安民丹。”
“还让民妇千万别告诉官府。”
“说朝廷知道以后，一定会把药抢走。”
周围几名玄衣卫脸色同时变了。
吴良接过那半颗药丸，放到鼻下闻了闻。
又掰下一点放在舌尖。
苦味中带着一股极淡辛气。
其中几味药材，他已经辨认出来。
全都是压制热毒、保护脏腑的药物。
吴良眼神越来越冷。
先给百姓下毒。
再偷偷拿出解药。