她站起身，走到長桌中央的疆域圖前。
手指點在圖上。
“從京城出發，走永定河至津門，換海船北上，至遼河口登陸。”她的手指沿着圖上的線條移動，“這一段水路，可運輸大宗糧草，速度快，損耗小。從遼河口到前線，改用陸路，但不必全程運輸。我建議設立八個中轉站，每站儲備五萬石糧食，由前線部隊分段接應。”
她擡起頭，看向衆人。
“這叫‘分段接力、水陸并運’。水路負責大宗運輸，陸路負責最後三百裏。整個運輸周期，可縮短至二十五天。”
殿內再次安靜下來。
只有她的聲音在回蕩，清晰而堅定。
“至于運輸督辦，”白練塵繼續說，“我建議由樞密院直接負責，繞開戶部部分環節。秦相日理萬機，這等瑣事，就不勞煩了。”
這句話說完，殿內的空氣幾乎凝固了。
秦桧的臉色終于沉了下來。
他盯着白練塵，眼神像淬了毒的刀子。但白練塵毫不回避地迎上他的目光，兩人的視線在空中交鋒，無聲無息，卻讓整個議事廳的溫度都降了幾分。
“白大人，”秦桧緩緩開口，“樞密院初立，人手不足，經驗欠缺。糧草運輸事關重大，若出了差錯，前線數十萬将士的性命，你擔得起嗎？”
“我擔得起。”白練塵的聲音斬釘截鐵。
她拿起桌上的玄鐵令牌。
令牌在燈火下泛着冷冽的光澤，上面的“如朕親臨”四個字，像烙鐵一樣燙眼。
“陛下将此令交給我時，就已經将後方重任托付于我。”白練塵看着秦桧，一字一句地說，“糧草運輸若出任何差錯，我白練塵以命相抵。但在此之前，誰若敢阻撓、拖延、暗中破壞——”
她頓了頓，聲音更冷。
“此令在手，我有先斬後奏之權。”
死一般的寂靜。
連燈芯燃燒的聲音都仿佛消失了。
秦桧盯着那枚令牌，臉上的肌肉微微抽動。他放在桌下的手，握成了拳頭，指甲深深陷進掌心。但他終究沒有發作，只是緩緩靠回椅背，閉上了眼睛。
“既然白大人有此決心，”他重新睜開眼時，臉上已經恢複了平靜，“本相無話可說。只希望白大人，好自為之。”
這句話說得輕飄飄的，但其中的寒意，讓在座所有人都打了個冷顫。
沈稷适時開口：“既然白大人已有周全計劃，那便按此執行。樞密院即刻成立糧草運輸督辦司，由白大人總領，趙侍郎輔佐。所需人手、物資，各部務必全力配合。”
他頓了頓，看向秦桧。
“秦相，戶部那邊，還需要你協調。”
秦桧微微颔首：“王爺放心。”
會議又持續了半個時辰，讨論了運輸的具體細節，人員調配，以及沿途安保等問題。白練塵對答如流，每一個環節都考慮得周全細致，讓原本對她持懷疑态度的幾位文臣武将，眼神都漸漸發生了變化。
當晨鐘敲響第九下時，沈稷宣布散會。
衆人陸續起身離開。
白練塵收拾好桌上的文書，正要離開，沈稷卻叫住了她。
“白大人，留步。”
白練塵停下腳步，轉身看向沈稷。
其他人都已經退出殿外，偌大的議事廳裏只剩下他們兩人。青銅油燈的火光在空氣中搖曳，将兩人的影子拉得很長，在牆壁上交錯晃動。
沈稷走到窗邊，推開一扇窗戶。
秋日的涼風灌進來，吹動了桌上的紙張，發出“嘩啦”的聲響。
“白大人今日的表現，令人刮目相看。”沈稷背對着她，聲音溫和，“不過，有句話，本王還是要提醒你。”
白練塵靜靜等着。
沈稷轉過身，看着她。
他的眼神很複雜，有欣賞，有擔憂，還有幾分深藏的無奈。
“秦相樹大根深，在朝中經營二十年，門生故吏遍布天下。今日你雖占得上風，但他絕不會善罷甘休。”沈稷的聲音壓得很低，“你動了他的根本——糧草、運輸、還有戶部的權力。這些是他掌控朝局的關鍵。你斷了這些，就等于斷了他的命脈。”
他頓了頓，望向窗外。
庭院裏，幾片枯黃的梧桐葉被風吹起，在空中打着旋兒。
“京城……怕是要起風了。”沈稷輕聲說，“你手握玄鐵令牌，有先斬後奏之權，這是你的護身符，也是你的催命符。秦相不敢明着動你，但暗地裏的手段，防不勝防。”
白練塵沉默片刻，開口道：“多謝王爺提醒。我會小心。”
沈稷點了點頭，又看了她一眼，眼神裏閃過一絲欲言又止的神色。
最終，他只是嘆了口氣。
“去吧。”他說，“去做你該做的事。陛下将後方托付給你，本王也會盡監國之責。但有些風雨，終究要你自己去扛。”
白練塵躬身行禮，轉身走出議事廳。
門外，容姨已經等候多時。
“姑娘，”她迎上來，低聲道，“秦相離開時，臉色很難看。他上了轎子後，轎簾放下前，我看到了他的眼神——”
容姨頓了頓，聲音更輕。
“那是殺人的眼神。”
白練塵點了點頭，沒有說什麽。
她走下臺階，秋日的陽光灑在身上，卻感覺不到絲毫暖意。遠處宮牆的陰影拉得很長，像蟄伏的巨獸，随時準備撲上來。
她握緊了袖中的玄鐵令牌。
令牌的邊緣硌着掌心，傳來清晰的痛感。
這痛感讓她清醒，讓她記住——從今天起，她正式站到了大夏朝堂鬥争的最前線。她的對手，是這個國家最有權勢的丞相，是盤踞朝堂二十年的龐大勢力。
而她手中，只有一枚令牌，一個空間，和一顆絕不後退的心。
風起了。
庭院裏的梧桐葉被卷起，在空中翻飛，像一場無聲的厮殺。