霍抉牽着馬，往邊上讓了半步，目光卻微微一凝。
蘇家人。
蘇家那位老太太？那她身邊那位光華內蘊的少年公子，莫非就是蘇家素有才名的二公子？
他們怎的也到京了？
既已到了京郊，天色尚未黑透，城門未關，為何不直接進城回府，反倒在這喧嚷的客棧落腳？
霍抉心下轉着念頭，面上卻是淡淡的，只将馬缰繩在手裏慢慢繞了兩圈，看着那些人被恭恭敬敬地引着，往裏面走去，他只是在外面站了良久，才帶着青木回城。
待回到姚府，已經是二更時分。
府裏各處都靜了，只廊下留着幾盞值夜的燈籠，暈開一團團昏黃的光。他未驚動任何人，像一片影子，悄無聲息地潛到姚知韞卧房外。
窗紙透着暖蒙蒙的微光，想是留了一盞小燈。他立在窗下，聽了片刻裏頭均勻清淺的呼吸聲，這才輕輕推開一線虛掩的菱花窗格，掀起厚重的窗簾。
她的睡顏便入了目，她總是有許多的奇思妙想，就比如她将床移到靠近窗棂，說這樣一睜眼就能看見滿院的桂花，可她又是個怕冷的，便又尋來這厚實的棉布，做了落地的簾子，将房間遮的嚴嚴實實的。
她睡着了，帳子打開着，長發散了滿枕，眉眼在睡夢裏舒展開，褪去了白日那份淡然的殼子，顯得格外柔軟恬靜。
霍抉就站在那兒，靜靜地看着。夜風從窗隙溜進去，拂動了帳角。他終究沒進去，連呼吸都放得輕了，怕擾了這片難得的、屬于她的清靜安寧。
看了半晌，他緩緩擡手，将窗格依舊掩好，轉過身，悄沒聲地，又沒入了廊下那片沉沉的黑暗裏。
次日天未亮透，他便離了府。京營是一灘亟待整治的渾水，還有一堆觊觎她的群狼，更別說那些藏在暗處、不知何時會再冒出來的殺機。他忙得腳不沾地。
姚知韞這邊也是。母親的賬冊攤了滿桌，一筆一筆，一家一家，都要理出個頭緒來。怕也不是一時一刻的事情。
于是，兩人各自在各自的天地裏忙碌着。一個在營盤與暗樁間周旋，一個在賬簿與舊事裏沉潛。秋光在院子裏移過來，又移過去，老槐樹的葉子又落了一層。
竟也有三日，未曾照面了。
直到這日午膳過後，姚府來了客。
小桃打起簾子進來回話時，聲音裏帶着點沒壓住的詫異與忐忑：
“姑娘……蘇家老夫人，并一位表少爺，來訪。車馬已到門前了。”
姚知韞放下手中的賬冊，指尖在微涼的紙頁上頓了頓。她擡起眼，眸子裏光暈沉沉的，閃過些晦澀難明的神色。
他們來做什麽？
關于蘇家，她知道的實在不多。母親極少提及江南娘家的事。她只知道，自母親下嫁給當年一無所有的父親後，就與蘇家斷了往來。
至于母親當年為何下嫁，她不得而知。可從父母生前相依相守的光景看，都是滿得要溢出來的情意。那是做不得假的。
如今外祖父早已故去，這位外祖母雖是外祖父的繼室，可也是母親的親姨母，可外祖父當年力排衆議，将半個蘇家的産業給了母親做陪嫁，定然對母親是極為疼愛的，可為何後來又老死不相來？
明明是血脈至親，卻落得如今這個局面。
這裏頭，定然是藏着故事的。
只是那故事是苦是澀，是恩是債，隔着十幾年的光陰塵霧，早已瞧不真切了。
如今蘇家的人忽然而至，像一顆石子，投進了這潭沉寂已久的深水。
姚知韞輕輕吸了口氣，将賬冊合攏，理了理并無褶皺的衣袖。窗外的秋陽正好，明晃晃地照進來，卻暖不透她心頭那點悄然浮起的、微涼的疑雲。
“走吧！”
風叔已将蘇老夫人與那位表少爺迎至正廳。