守護
何家書房內，何晟正揉捏着自己的額頭盯着書案上的名單嘆氣。站在一旁的何琦亮擔憂地望着他，率先開口道：
“馬瘟已經控制住，只需稍加時日，飛天駒恢複正常供應不過是早晚的事，我們何家在華亭縣馬匹供應行業還是有些威望的，而且大部分都是多年的老主顧。年關将至，我逐個去登門拜訪為延遲供應致歉，大不了再讓給他們幾分利，難關終會過去，爹不用過度擔心，身體要緊。”
“現在比較頭疼的是連城商號的這筆訂單，其他的都好說。”何晟嘆了口氣，緩緩接着說，“老三死得也蹊跷，連城商號背後什麽人我們暫且摸不清楚。不知為何，我最近總是心神不寧。”
“伯父，我們派去秋月村的探子已經仔細核查過，何晚姑娘之前所言，外村人高價回收苜蓿草料的情況确實屬實，她和她的父親可以排除嫌疑。”岑清堅定地說道。
“我雖然和老三...”何晟輕咳一聲，何老三這個異母的兄弟，他內心其實并不想相認，這麽多年何老三勤勤懇懇種植飛天駒所需要的苜蓿草料，兩家實際并未有其他來往。他深知何老三是個踏實人，這也是他沒有太多猶豫便收留何晚的原因。
“之前讓你打聽也是想安個心，那個小姑娘年紀還小，以後可以和靜兒有個伴。年關前清兒你和亮兒一起再去馬場盯些時日，飛天駒可不能再有半分差錯了，連城商號這邊，我已經書信交代事情原委，等對方回信再做接下來的打算。那兩個小姑娘這段時日估計也是在院內悶壞了，也帶她們去馬場玩一玩吧。”說完朝他們兩個擺了擺手，示意可以出去了。
“放心，爹，馬場一定不會再有任何問題，您多注意休息。”說罷，何琦亮和岑清微微示意，轉身出門。
“阿清，小靜和何晚那邊你去通知一下，我們午後出發去馬場，我再去和母親請個安，這次去要多住一些時日，我再安排一下。”何琦亮邊走邊和岑清交代。
“她們兩個聽到會很開心的，其他的事情我來安排，亮哥你也不必過度擔心。”岑清悠悠地說道。何琦亮點頭示意，兩人朝着不同的方向走去。
午時後，何院門前的馬車內，何琦靜興奮地對着何晚說：
“晚晚，我們家馬場可漂亮了，還有一片清澈見底的湖泊，每次清哥都會烤魚給我們吃，他烤的魚可香啦！”何晚笑眯眯地看着何琦靜，看着她手舞足蹈地比劃着魚的大小，想必這些時日待在院子內可真是悶壞了。
“清哥，我要親自抓一條大魚，配上你的手藝，讓晚晚好好嘗嘗。”何琦靜邊說邊掀開馬車簾子對着騎着馬的岑清說道。
“何晚姑娘可不愛吃魚。”岑清臉上挂着淡淡的笑意，目光透過車窗與馬車內的何晚相遇，微微擡眉向她示意了一下。
“啊，那太可惜了！”何琦靜目光在兩人中快速流轉，并沒有注意到兩人空氣中對視的異樣，還在一旁喋喋不休地說着馬場其它好玩的事物。兩人的目光在空中對視了一會兒，少年先轉頭看向前方輕喊一聲‘駕’，馬匹便加快速度追上了稍前的何琦亮。
“你何時對小姑娘的喜好那麽上心啦？”何琦亮歪頭看着他，笑着等他回答。
陽光下，岑清的臉微微發紅，不自覺用手輕摸了一下自己鼻子。扭頭笑答：“沒辦法，記性好，對你們每個人的愛好都了如指掌。”他雙手攤開，假裝很無奈，笑得開懷。
何琦亮回頭看了看馬車，又轉頭看了眼岑清，滿眼都是調侃：“你最好是哦！”
說完兩個少年不約而同地加快了速度，後面馬車上的車夫見勢也揮動起馬鞭。
何家馬場離華亭縣城有約半日的路程，因為馬車的腳程不算快，他們一行人抵達馬場的時候已過酉時。
何家馬場的管家是個健碩的男人，姓劉，他的父親一直跟随何晟，現在年紀大了，兒子接管了馬場的主要管事工作。劉管家此時已經在馬場大門口等候。停在馬場大門口的還有一輛紫頂雙駕馬車，馬車旁站着兩位穿着黑衣的年輕人。
看到何府的馬車靠近，小劉管家立馬上前到何琦亮馬旁低聲禀告：
“公子，您來了真是太好了，半個時辰前，門口來人說是主顧，想要進去查看馬場情況。我已經派人送信去華亭縣了。”
“有說是什麽人嗎？”何琦亮問道。
“通報的人說是連城商號的人，我知道此事非同小可，沒有讓他進去，也沒敢得罪他，一直在門口陪同，準備等到華亭送信的人回來再看怎麽處理。”小劉管家小心翼翼地說道。
他是在馬場出生、長大的，自然知道連城商號是他們的主顧之一，但是眼下馬場的情況，剛剛控制住馬瘟，他也不敢擅自放外人進入馬場。
何琦亮面色一沉，和岑清對視了一眼，又看了看後面何琦靜和何晚乘坐的馬車。何琦亮朝岑清示意，讓他保護好馬車上的女眷。