燈下黑
月海商戶千萬，唯有連城商號世人皆知。它不似尋常商賈只守一城一地，凡有城池處，便有連城商號的店旗。連城商號便如一條血脈，将月海這些散落的城池串成一體，低處買入，高處售出。說是日進鬥金，富可敵國一點也不為過。
月都城內，連城商號總鋪雅間，沈之和正一目十行地查看賬目。旁邊站着一名風姿妩媚的女子，女子柔弱無骨，風情萬種。
“公子放心，總鋪的賬目絕不可能有一絲錯處。”女子嬌嗔。
男子面色淡漠，繼續翻閱着手中的賬目，冷嘲：“商號近一年的盈收比去年整整下降了三成，如果只是賬目沒有錯處就可以當總鋪的管事，賬房不是更合适？”
女子聞言臉色突變：“公子，是柳柳管理不當。”
“馬匹的事情可妥善解決了？”沈之和依舊面無表情。
女子支吾：“已找到替代馬匹，腳程上比飛天駒稍慢，貨物路上耽擱的時辰需要重新規劃。部分貨物的供應調整還需要一些時日。”
“商號的大部分馬匹都不是飛天駒，如果連幾匹馬的變故這種小問題都處理不好，柳掌櫃，我可能真的要懷疑你的能力了。”男子皮笑肉不笑。
女子手足無措地應道：“公子放心，我親自着手去辦，月底前一定完成馬匹更換，保證正常運營。”
沈之和沒再糾纏，從書案前站起，正欲出門，回頭問：“近日商號可有人尋我？”
柳柳愕然，不明所以:“沒，沒聽到各分號有通報，公子可是在等什麽人？”
沈之和皺眉，腦子裏浮現出醉心湖畔少男少女嬉笑的畫面。他收到何家馬場被滅門的消息已有半月餘，消息中說何家小女兒，生不見人，死不見屍。想起那日的匕首約定，如果她還活着會來找自己嗎
見他晃神，女子輕輕喚：“公子？”
“沒有。”男子回神：“通知各個分鋪，若有人尋我，第一時間通報。”大步離開。
何琦靜和岑清進入月都城很順利，岑清一路暗中保護何琦靜到連城商號總鋪門口。岑清朝何琦靜點頭示意，自己先飛身潛入連城商號。
何琦靜整了整自己的衣衫，心裏忐忑，步伐卻堅定。
“客人，需要采買點什麽？”夥計頭都沒擡，語氣卻熱情。沒聽到應答，便擡頭見來人是一身舊衣的小姑娘。臉和眼睛都圓圓的，臉上稚氣未脫。
“姑娘你……是有什麽需要？”
“我找沈之和。”少女言語肯定。
“你，你是什麽人？”
“我叫何……，我的名字叫何晚。”何琦靜及時收住了言語，她現在身份就是何晚。“這是沈之和給我的信物，我要見他。”
夥計臉露難色，打量了她好一會，遲疑：“姑娘這邊稍後，我先通傳一下我們掌櫃。”
何琦靜随夥計進入雅間等候。
“你是說是一個小姑娘？”柳柳驚訝。
“是的，也就十五六歲，這是信物。”夥計遞上信物。
柳柳接過匕首，她見過，是沈之和随身攜帶的匕首沒錯。想起今日沈之和的吩咐，不敢怠慢，快步朝雅間走去。
“姑娘，沈公子今日不在總鋪，我已派人去通傳。”夥計熱情妩媚，心想：今日沈之和剛離開不久，這姑娘就找上了門，真不知道兩人是有緣還是沒緣。
“嗯，我等他。”少女依舊冷漠。
“好的，姑娘，我們商號有客房，安排你先住下。”柳柳不敢有一絲怠慢，她猜測這可是沈之和的桃花債，她可得罪不起。
天色暗沉，月都城外，何晚獨自一人坐在圓桌前，盯着油燈出神。她今日一身極正的朱砂色衣裙，是何琦靜最喜歡的紅色。燈火照着她的臉，她的皮膚本就極白，被紅衣一襯，更顯得如羊脂玉般瑩潤。微弱的燈火在她眉間跳躍，那眸子清澈，亮得攝人心魄。
“一直沒有消息，就是好消息。不然以岑清的武功，帶小靜離開肯定沒問題。這一步是賭對了。”何晚暗暗思索：“那下一步呢？”
她隐隐地感到不安：“和皇商背景的連城商號不對付，那滅何家滿門的背後之人大概率也是皇親國戚。知曉阿清的身份，也敢痛下殺手，必定是皇室之人不會錯。還是兩撥人。”
她知曉的信息有限，無法分析，不禁愁眉不展。
屋內只燃了一盞殘燈，燈油将盡，火苗弱得像随時會被夜色吞掉，何晚卻沒有絲毫要加燈油的意思。屋外是徹底的黑暗，無星無月，濃得像潑了墨。
她感覺到危險在靠近，便猝然熄滅了油燈。
“頭，給的消息核實過了，兩日前，三人入住了客棧，開了兩間房。”黑衣人低語道。
“都給我打起精神來，這是在月都，再辦不好，你我的腦袋都得搬家。”郭統領發號施令。
“頭，你放心，這次他們插翅都飛不了。”二十幾名黑衣人皆低頭示意。
“動作小一點，這畢竟是月都地界，最好悄無聲息解決這三個後患。”郭統領囑托道，七八名黑衣人飛身進入客棧內。
何晚他們入住的客棧，在城外三裏，官道盡頭。選擇這裏落腳是經過考量的，一方面是離月都城近，最重要是因為它是城外野店，魚龍混雜。想進入月都城的三教九流、亡命之徒，都愛往這兒鑽。客棧破舊房費自然不貴，客房卻衆多，常年不缺閑雜人等入住。
不過片刻，七八名黑衣人全部折返。
“頭，房間裏沒人。”