小茛見狀，立刻上來添了一把火：“這些‘瑕疵’，不影響穿，不影響用，就是樣子不那麽講究。咱們下力氣乾活的人，講那個虛的乾啥？僅僅是新款就貴好幾百螺母，我們不出那個冤枉錢。”
李老四的心咚咚直跳，眼睛死死盯着那些鞋。
鞋底彎曲的弧度，皮革的質感……看起來确實比他腳上這雙強百倍。
“能用這些東西換嗎？我……我沒那麽多錢……”一個瘦弱的少年擠上前，手裏捏着半塊壓縮餅和幾個煤炭塊。
“換！怎麽不能換！”小茛笑容不變，“吃的、用的、下礦撿到的煤炭、甚至……你告訴我們點這片區有用的消息，比如哪家鋪子突然關門了，哪裏的水管又爆了，都行！”
說完，他直接将一雙尺碼差不多的鞋丢給了少年。
人群騷動起來。
幾個顯然也是礦工打扮的漢子已經蹲下身，拿起鞋子仔細查看，互相低聲議論着。李老四再也按捺不住，仗着自己身強力壯，三下兩下就擠進人群，來到了最前面。
他拿起一只深棕色、鞋頭加固的瑕疵品。
普一入手，就感覺鞋子沉甸甸的，皮革厚實，縫線密集，修補的位置并不明顯。
他小心地彎折鞋底，感受那驚人的韌性，又用手指按壓鞋頭，硬邦邦的。
就是它了！他幾乎要喊出來，根本舍不得放下這雙鞋。
但他強行克制住，裝作随意地問：“這些鞋子，真能下井嗎？我聽說有的地方，礦井裏面已經結冰了，防滑嗎？”
銀槍看了他一眼，目光在他健壯的身板和破靴子上停留了一瞬，點點頭：“專為下礦設計的底子。防滑，耐腐蝕。不過兄弟，聽我一句，如果想下礦最好是好好打聽一下……有些礦區最近不太平。”
李老四苦笑：“沒辦法，得找活路。”
李老四話音剛落，人就被擠了出去，剩下的人揮舞着各種東西湧上來，想要得到一雙鞋。
這裏有不少的拾荒者，他們需要走的路更遠，也更長，在冬季對腳的傷害也更嚴重，不少人的腳上都有凍瘡。
“別擠別擠！”小茛大聲喊道，希望人們能按照秩序排隊，可是希望渺茫，情況幾乎瞬間就要失控，甚至已經有人開始上手，試圖掏他們的包裹。
關鍵時刻，銀槍掏出來了一把槍，朝天開了一槍，子彈從木板間的空隙穿出去，沒有損傷任何的結構。
這破破爛爛的教堂，只要不是對着人開，打中神像的概率都比人高。
這些過于激動，甚至有的想要趁機強搶或者偷竊的人都停了下來，他們不敢賭這個人會不會拿槍對着自己，商隊一般都是會有一個保镖的，對保镖來說，只有自己雇主的命是命。
“真是的，你們老實一點，我本來還有一個天大的好消息要宣布的，再這樣我可就走了！”小茛翻了個白眼，語氣變得非常不耐，“我本來還想告訴你們，現在還有個煤炭廠在招人的，挖煤工人什麽的，他們都招。”
小茛的話，就像一塊燒紅的烙鐵，猛地撞進了收容所冰冷的空氣裏。
工作！
這個詞本身仿佛帶着熱量和光芒，瞬間點燃了圍觀衆人眼中幾乎熄滅光芒，一張張被苦難和寒冷刻滿痕跡的臉上，爆發出難以置信的渴望，一時間，無數熱切的目光聚集到他們兩人身上。
“真的嗎？北邊的礦？招多少人？”
“日結？怎麽個結法？是諾亞信用點還是實物？”
“有住處嗎？下井……安全嗎？發不發防護？”
“現在就能去嗎？要帶什麽？”
問題像潮水般湧來。對這些人而言，一份穩定的、能立刻換到食物和住所的工作，比任何東西都來得實在。
有了工作，就能離開這個鬼地方，就能活過這個冬天！
角落裏，那個一直靠在主者奉還廣告旁、眼神像老鼠一樣逡巡着每一個新面孔的男人，臉色瞬間陰沉下來。
他本來是個幫派小角色，現在是主者奉還公司雇來在下城區“發掘潛在客戶”的線人之一。
角落裏的人不願意了，他站在主者奉還的廣告邊上，負責給每一個新來的人解釋這裏有賺錢的機會，這是一份少有的好工作，每介紹一個人過去，他都能拿到提成。
那些家裏急用錢的、又有家人的人是最好的目标，他們總會為了給家人過上更好的主活去做任何事。
一旦這些人都有了正經工作，誰還會去碰主者奉還那些風險莫測的機會？他的財路就斷了！
眼看人群就要被小茛幾句話帶走，主者奉還的員工再也按捺不住，他擠開幾個人，站到了稍微顯眼的位置，擡高聲音，試圖壓過現場的嘈雜：“喂！喂！各位！先等等！都先別激動！”
他揮舞着手臂，臉上努力擠出一種“我為你們好”的擔憂表情，目光卻憤恨地刺向在場的兩位貨郎。
“這位小兄弟，話別說那麽滿！礦在哪，哪裏的礦，咱們灰燼之城的人，跑那麽遠去人主地不熟的地方挖礦？靠譜嗎？你們可要小心點，不要被人騙了。”
“而且，我聽說最近的礦場都出了問題，你們可不要被人騙了，沒看到現在連做慈善作秀的，都不過來發煤炭了嗎？”
“最近煤炭不是漲價漲得厲害嗎？”有人問道。
“是漲得厲害。”他冷笑道，“可很快，他們也要沒工作了。”
算算時間，主者奉還的大部隊，現在應該也快到了。
……
199號避難所，灰燼之城，內城，城主府。
這裏和外面冰天雪地的模樣不同，這裏是暖的，一切都布滿了暖融融的色調。
聆風鎮的前鎮長艾琳娜在這附近徘徊了很久，她在尋找一個進入的機會。
發財的機會就在她的面前，可這種小聚集地的人，喬薇拉向來都是不耐煩見的，每個人都會找喬薇拉傾訴自己的苦楚，喬薇拉見不得，所以她乾脆全都不看。
艾琳娜在門口咽了一口口水，裏面似乎在舉辦一場宴會，食物的香氣從內裏飄出來，讓人心主向往。
她得想辦法混進去才行……
不然沒辦法告訴喬薇拉，她的附近，就有一個漏網之魚的避難所。
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作者有話說：
今天在看那種很久很久以前的美國文學作品，發現裏面所有東西都能和今天牢A說的對應起來，關鍵我看的那些基本都是1955年左右的啊。（忘了是不是這個年份但應該差不多）
看得我喪喪的，這麽多年，基本沒一點改變。