一身翠綠長裙的賽德拉被她拉出，不好意思地四下環顧，擡手輕拍兩下郁晗裸露在外的肩頭，似乎是讓她別開玩笑了。
玫瑰發飾跟着郁晗的步伐晃動，庭院的燈光灑落在她的笑臉上，那副神情于他而言恍若隔世。
她本與這些群體格格不入，卻也不強求自己故作矜持。
要是……要是現在陪在她身邊是自己就好了。
他可以用“舞伴”作為借口，整場都牽着她的手，絕不會讓別人接近。
她飄動的裙擺正在一點點靠近。
只消幾眼，他便可判斷，這身衣物不符合她的消費習慣。
那就是又有人在向她獻殷勤！
指甲摳得掌心隐隐作痛，席安攥緊的拳頭因過于用力顫抖不止。
他克制住上前攔她的沖動。
幾個月的相處和最終的争吵，他徹底明白了她的性格，現在哪怕是在大庭廣衆之下，她也不會給他一星半點的好臉色。
——“我只是擔心你這樣會把郁小姐吓跑。”
那天他沒把這句話放在心上，未成想陸濯一語成谶。
“總覺得有人在盯着我看。”
郁晗挽住賽德拉，她們從來來往往的賓客與侍從間鑽過，往不引人注意的角落去。
她探頭左顧右盼，年輕的貴族們與她們擦肩而過，他們很多人原本就認識，在宴會正式開始前，或是維系家族間的情感、或是為了面子，他們忙着互相客套，誰也不在乎這兩名不過是在機甲聯賽上取得了一點成績的平民學生。
“咳，搞不好是我太自戀了。”郁晗擺擺手。
賽德拉晃晃腦袋，郁晗給她買來搭配裙子的耳墜發出清脆的碰撞聲。
“你明明值得大家的喜歡，不是嗎？”她說。
旋即回望背後的顯貴們，嫌棄道：“他們的眼光都不夠好。”
“當然有一部分人品也不大行。”
郁晗和席安之間的沖突過去了大半月，賽德拉自然也就知情了，所以這話像是在指着某人罵。
郁晗聳聳肩：“不管他們怎麽想怎麽做，也影響不了我。”
她從宴會桌上拾起一塊點心塞進賽德拉嘴裏：“今晚我們就偷偷縮在這裏吃點好的吧。”
她剛要給自己選上幾塊甜點，晚宴的喧嚣忽地散去幾分。
金發的年輕軍官闊步邁入宴會廳，贊賞、豔羨或是仇恨的目光一下子集中在他身上。
他毫不在意，忙于對上前打招呼的人微微點頭、再接一個禮節性的握手，只有胸前的绶帶随他的動作輕微搖曳。
冷峻優雅，無懈可擊到不像人類。
與人社交的間隙，洛珈碧藍的雙眸淡然地掃過不遠處的人群。
郁晗覺得他的目光好像精準地定位到她這邊有那麽一兩秒。
錯覺，一定是錯覺。
但洛珈的出現倒是提醒了賽德拉：“哎，郁晗，他上次要找你說的事，不是還沒聊完嗎？”
“對哦，你不提我都要忘了。”郁晗說，“不過洛珈那種大忙人，說不定也忘了。”
“多一事不如少一事，他最好別發現我在這。”
她的目光回到長桌上流連忘返。
別人都急切地尋求與那顆冉冉升起的新星有所交集，但對郁晗來說，他還沒有吃的吸引力大。
“來來來，我覺得這杯果汁味道不錯。”她端起一杯遞到賽得拉嘴邊，“但我喝不出是什麽做的，你嘗嘗？”
賽德拉：“……郁晗，我都快被你投喂飽了。”
賓客漸漸到齊，宴會的主人最後登場。
儀仗隊和侍衛的高聲通傳先行到場，宣告皇室成員的到來。
芬恩三世今年正巧六十歲，以帝國如今的科技水平而言，還算不上高齡。
但郁晗知道，為了維持長期的放縱生活，老皇帝一直都在服藥，而且用量與日俱增，只是看上去紅光滿面，實際上身體已經虧空，時日無多。
他的大肚腩率先進入郁晗的視野。
好傷眼啊！
這種身材在原來的世界看得夠多了，怎麽現在還要看？嘔嘔嘔！
她垂下眼簾，假裝恭敬。
于芬恩三世身後幾步遠的地方，便是組織這場宴會的阿斯特麗德公主。
她一襲紅裙，其上繡着繁雜的複古風花紋，形象正如展示的立繪，高挑挺拔，盤發的造型同樣精巧。她擁有一雙與奧瑞恩一樣的灰眸，明眼人都能望得見其中不加掩藏的高傲與野心。
她身側，一個膚色蒼白的年幼.男孩緊緊牽着她的手。
頭上的小皇冠向衆人昭示着他的身份：帝國的皇太子，多米尼克。
他是芬恩三世與第三任皇妃最年幼的孩子，受盡寵愛，甚至得到了皇位繼承人的位置。
皇妃于六年前病逝，阿斯特麗德回歸宮廷後，多米尼克就跟在了她的身邊，傳言她就像對待親弟弟一樣，每天都親自教導他禮儀和各項課程。
郁晗的目光追着阿斯特麗德的背影，發現了有意思的事。
大家都不敢說話，她也不能和賽德拉分享她“大逆不道”的想法。
芬恩三世昏庸無能人盡皆知，小皇儲看着那樣羸弱，一戳就倒。
他們三個走在一列，二十九歲的阿斯特麗德容光煥發，她昂首挺胸，目光掃過在場所有人，嘴角蓄着心滿意足的笑。
好像她才是掌控一切的帝王。
作者有話說：
無