“燕飛羽還活着，并且加入了黎明軍團。”
阿斯特麗德的聲音忽地在郁晗耳邊響起。
音量不大，卻有驚雷炸開的效果，郁晗肩膀一抖，忍着疼痛迅速坐直了。
壞了，還真給她看出來了。
索琳搶在郁晗前面開口，語氣疏離：“攝政大人。”
阿斯特麗德未給索琳一個眼神：“我告訴她自有我的考量。”
随即轉向郁晗：“你在想這個問題吧？我能理解，畢竟這可是重大新聞。”
郁晗保持謹慎：“攝政大人，您也說了，這是機要。”
“沒錯，塔拉這邊，我暫時不打算讓消息擴散的我們三人之外。”阿斯特麗德将手覆上郁晗手背，态度又變得很親昵，“我相信你能做到。”
“塔拉之外，也就只能讓洛上校先行保密了。”
提及熟人，郁晗便不由多問：“是洛上校他們的機甲隊遇到的？”
她還不知道燕飛羽的實力究竟如何，孟榕他們是否有足夠的能力應對。
“沒錯。”
阿斯特麗德凝着她的雙眼，似乎真的能靠這一招讀出郁晗心思。
“可惜啊，現役軍官曾激活過人機合一的都步步高升，許久不親臨戰場。而燕飛羽正年輕，恐怕很難找到與之匹敵的人。”
索琳在郁晗身扭動身子，将臉轉向窗外。
郁晗喉頭發乾，掌心卻滲出許多汗來。
“當然，只是很難，并非完全沒有希望。”阿斯特麗德補充道。
“郁晗，為什麽不說話？”她勾起唇角，“我就是在說你。”
“要是能在帝國軍取代燕飛羽曾經的位置，你得到的可不止是軍銜。”她道，“屆時我會允許你去掉那枚奴隸印記。”
“攝政大人，我并不向往進入貴族階級。”郁晗說，“這枚印記也沒有影響我的正常生活，您看，就算帶着它，我也得到您的賞識，成了宮廷內的客人。”
“可是你仍有些事做不到。”阿斯特麗德說得斬釘截鐵，“比如說那件你正急于處理的事，事關賽德拉·彭德爾頓。”
郁晗一時語塞。
阿斯特麗德果然知曉。
“事情因一名穹宇軍校的學生而起，後面卻連着各位大臣。不管了解多少內情，你做的任何事都是蜉蚍撼樹，不會有結果，這點你承認嗎？”阿斯特麗德問。
“……沒錯。”郁晗道。
不知從何而來的苦味在她的舌尖蔓延。
是因為對方說的完全正确，她和朋友們才感到苦惱，才會這樣想盡辦法。
“和我做個交換，郁晗。”阿斯特麗德露出一個淺笑，“我借你我的權力，去解決這件事情。”
“但你要提前進入帝國軍為我效力。”
“其實細細想來，對你根本沒有什麽不利的。”阿斯特麗德道，“新的機甲戰神、人機合一的持有者，屆時你必然會引發一場新的轟動。”
他們想要她取代燕飛羽，卻全然不提燕飛羽那樣的下場。
“我不在乎這些。”
阿斯特麗德似乎早在計劃這些，郁晗深知自己不會有辦法勸她改變想法。
“我當然可以提前進入艦隊，但是我有其他想要的。倘若我取得軍功，您能助我實現它嗎？”
阿斯特麗德眉尾上揚，勢在必得：“說吧，我想還沒有我不能完成的事。”
郁晗出言試探：“我希望您能修改帝國奴隸法案。”
其實她個人的意願是直接廢除奴隸制度。
不過還演一下好了，看看阿斯特麗德态度如何。
話音剛落，阿斯特麗德目光微閃，倒是一直沉默的索琳先開口：“你對帝國現有的奴隸法案有不滿嗎？”
“只是基于我個人的經歷，所以才有此想法。”郁晗已備好借口，“我希望和我同樣出身的人能夠獲得更好的待遇。”
“這可是帝國持續幾百年的制度，不可能為你一人更改。”索琳肅然道。
“并非為她一人，你沒聽見嗎？索琳，她是考慮到其他的奴隸，真是可愛。”阿斯特麗德笑道。
笑得仿佛未将郁晗的話當真。
郁晗極力控制自己的表情。
“嗯。是……這樣。”
試探貴族做什麽呢？
得到的還是失望居多。
“待到那時，我們再讨論吧。”阿斯特麗德說，“我記得，洛上校也對這個話題很感興趣。”
“想想能和你們二位共同讨論這個問題，我真的很期待。”
車輛挺穩，外面的侍從為她們拉開車門。
看到郁晗身上的血跡，侍從驚訝地往後退開一步。
索琳代替阿斯特麗德發話：“帶郁小姐去休息，找位醫師給她。”
郁晗正要走，卻又被阿斯特麗德喚住。
“你還沒有給我回答，不過我可以給你幾天時間。”
阿斯特麗德的眸子分明是黯淡的顏色，卻在光照下生輝。
那是野心和自信組合而成的光彩。
“五天後，宮廷內有一場晚宴，屆時你就以機甲老師的身份陪同皇帝陛下吧。”她道，“那天你想看到的人都會在。”
作者有話說：
無