郁晗掃了一眼照片下高達一億星幣懸賞金的數額，沒忍住嘴角的抽動。
抓住她還有爵位之類的封賞呢……
“我還挺值錢。”她玩笑道，然後借着那位軍官的芯環，把陸濯等人的通緝都随意地看了一遍。
“遠非皇帝給出的價錢能衡量。”
一位坐在洛珈右手邊的軍官說道，她是極光號上的老人。
“我們為帝國軍方制造了你躲藏在第六區的假象，暫時由林靖第六軍區原先的艦隊抵擋，但我們之後必須要行動，叛變遲早要暴露在皇帝眼皮底下。”
人還沒來齊，會議桌邊的軍官們倒你一言我一語地讨論起來，一個個迫不及待要開會似的。
會議正式開始，由洛珈開頭發言。
“帝國的精銳部隊集中在第一、第二軍區。”
“這兩個軍區情況比較特殊，首先，皇帝是第一軍區艦隊的挂名司令官，特殊時期也會直接領導艦隊。”
他的目光移向星圖上的第二區。
“其次，第二軍區雖然有名義上的艦隊司令，但一部分的權力被分到了萊瑞亞公爵手上。”
這是因為第二軍區離帝星太近，為防止他們的司令官權力過大而做的防備，表面協同防禦，實則互相掣肘，正好成為洛珈的突破點。
縱使父子不和，他在萊瑞亞公爵身邊的這些年頭，讓他完全了解了對方。
“萊瑞亞公爵更加擅長保守防禦，消耗對手的補給和耐心。”他說，“但我猜想，他知道我了解他的風格，會有意識地做改動。”
“但突破自己擅長的領域相當有難度，公爵可能仍舊不會主動出擊，只會改變防禦的方式。”一位來自第七軍區的軍官推測道，“不過從公爵一方入手還不夠，洛提督，您是想利用公爵和他們司令之間的關系。他們一人聽命于皇帝，另一人則更看重利益，互不信任，指揮系統本身就存在裂痕。”
“沒錯。”洛珈放大星圖，在第二軍區的補給線上畫出标記，“我軍兵分兩路，主力艦隊牽扯司令官的兵力，同時派出另一支艦隊利用行星陰影區的掩護，繞到公爵側翼的補給線上。”
“如果他撤退，就意味着放棄第二行政區；如果他主動出擊，則會脫離防禦陣地，來到他不熟悉的領域，與我軍在開闊的空域交戰，對我們相當有利。”
會議室裏安靜了片刻，全息星圖的兩條進攻路線是醒目的紅色，倒映在每個人的眼中。
軍官們各有所長，計算兵力配比、預估傷亡數字、預測敵方的軍事行動……
萊瑞亞公爵親手挑選和培養的工具，此刻正在從容不迫地為他編織末路。
郁晗的本職工作并非星艦指揮官，她粗略地在腦海裏演練了一遍較為順利的進攻路線，盤算機甲隊會在什麽時候發揮作用。
她的視線在星圖上一路延伸，注意到一個不同尋常的地方：
帝星外圍有一圈密集的紅色光點，這在以往的戰術圖裏并不會顯示。
當然，也是因為那時他們的任務是守衛帝星，眼睛永遠落在位于要塞之外的反叛軍身上。
“這是……帝星的防禦系統？”她喃喃道。
“沒錯。它又叫‘審判之盾’，由數十顆武裝衛星組成，可以在近地空間形成多層交叉火力網。”
她身邊的軍官解釋道，伸手給她放大了便攜電子屏上的星圖，轉給她看。
“任何一艘未經授權的星艦進入防禦範圍，都會在數秒內被擊毀。”
郁晗冒了一身冷汗，她能坐着飛船離開帝星，還真是走運。
“啊，洛提督，我們正在讨論‘審判之盾’。”
軍官忽然仰頭，看向站在一邊投來目光的金發青年。
他維持着講解第二軍區戰局時的穩重神情，軍官只當他是對他們讨論其他內容有意見。
“那就順帶說說它吧。”洛珈收回目光，“它也是一個棘手的問題。不過并非沒有破綻。”
軍官們暫停對第二軍區局勢的探究，又在電子屏上做出新的記錄。
·
郁晗在病房門口站了片刻才推門進去。
這是個單人間，裏面的消毒水味和其他地方一樣濃重，多米尼克坐在床上，背靠枕頭，膝蓋蜷在胸前，他的個子拔高了，人卻瘦了許多，原本就蒼白的臉色更顯病态。
梅莉坐在床邊的椅子上，手裏端着一碗粥，滿滿當當，看樣子沒動幾口。
他們二人見到郁晗進來，眼睛都亮了一下。
“郁小姐！”
“郁晗老師……”
梅莉起身讓出椅子，給了郁晗一個無奈的眼神，退到門口守着。
郁晗用勺子攪了攪碗裏的粥：“吃不下東西嗎？”
多米尼克揪住被角：“只能勉強吃下去一點，再吃就想吐。”
“不過……沒關系，我已經習慣了。”他輕聲道。
“郁晗老師，你們需要我做什麽事？”
多米尼克很快擡起頭，眼睛裏覆蓋着一層水霧。
自阿斯特麗德奪位那天起，他終于明白自己不過是受人利用的傀儡。
他不問郁晗的目的，接受了作為工具的身份，正如曾經在宮廷裏每一次被塞進禮服、被推到臺前、背着別人為他寫好的臺詞一樣自然，不覺得被人當做手段有什麽不對。
作者有話說：
無