第3章啞院
啞院目前為止都很符合瑤草的要求。
她還是決定進行最終探查。
她發現鄰舍一間屋子的後牆與啞院高大的石牆之間，有一條僅一尺寬的狹窄縫隙。
縫隙盡頭，靠近啞院後牆根處，有一個用于排水的方形孔洞，用粗糙的石板封着。
她用木頭撬開，洞口是可容她身體鑽入的大小。探頭伸進裏面看，漆黑一片，有潮濕的泥土味和流水潺潺聲，
她沒有猶豫，鑽入洞口，落入了齊膝深的、冰涼但流動緩慢的積水中。
暗溝很窄，她只能彎腰前行，偶爾能聽到爬蟲被驚到逃竄的聲音。
走了大約七八米，前方出現向上的出口，被一塊厚重的石板蓋着。
瑤草用力推開，發出沉悶的摩擦聲。
她發現自己正位于院內那個低矮石砌附屬屋的內部牆角！
這個排水口，竟然是附屬屋內的一個排水地漏。
瑤草探出腦袋，環視屋內。
附屬屋裏堆着一些廢棄的石料、工具、半成品石器，灰塵很厚，但無屍體，也無近期活動痕跡。
她雙手撐地爬了出來，悄悄摸到門邊，門是普通的木門，從裏面闩着。
她輕輕撥開門闩，推開一條縫。
夕陽的餘晖灑進小院，一片寂靜。
她閃身而出，背貼主屋牆壁，目光掃過全院。
院子确實很小，但一切井然有序，甚至有種時間凝固的感覺。
水井、柴垛、主屋緊閉的門窗、腳下夯實的泥地。
她的目光最終定格在主屋門廊下，那裏放着一個小馬紮，旁邊有個熄滅已久的火盆，裏面是冰冷的灰燼。
一切都顯示着主人只是暫時離開，仿佛随時會回來。
但空氣中一片寂靜，沒有活人的氣息。
瑤草走到主屋門前，門是厚重的實木，同樣緊閉。
她側耳傾聽。
良久，沒有任何聲音。
她試着推了推，門從裏面闩着。
繞到主屋唯一的窗戶下，窗戶很高，很小，裝着結實的木栅。
透過破損的窗紙向內窺視，裏面非常昏暗，只能隐約看到簡單的家具輪廓，一張床，一張桌子，一個櫃子，一個竈臺。
随後瞳孔緊縮，只一瞬間，不仔細看根本發現不了如此細微的變化。
床上似乎……躺着一個人？
瑤草猶豫片刻還是決定必須進去。
她回到門前，從包袱裏拿出薄而堅硬的鑿子和錘子。
她掃了一圈，選擇門軸一側的縫隙，将鑿子小心插入門板與門框的連接處，用布包裹錘頭，開始極其輕微、有節奏地敲擊鑿子，利用振動和杠杆原理，一點點地松動裏面的門闩。
這是一個緩慢且需要技巧的過程，不能急，不能發出大響。
大約兩刻後，伴随着一聲輕微的“咔噠”，門闩被撬脫。
她甩了甩發軟發軟的手，緩緩推開門。
屋內陳設簡單到近乎簡陋，但異常整潔。
灰塵比外面少得多。
床上确實躺着一個人，是那位老匠人。
他面容枯槁，穿戴整齊，雙手交疊在胸前，神态平靜，仿佛只是沉睡，但毫無起伏的胸膛和灰敗的臉色宣告着死亡。
床邊的小幾上放着一個空了的粗瓷碗，碗底有少許殘渣，旁邊有一個打開的小紙包，裏面殘留着一點白色的粉末。
瑤草一眼便斷定了死亡原因。