第10章驚險後
背靠着門板坐下時，瑤草才感覺到肩膀撞傷處的悶痛徹底清晰起來。
火辣辣的仿佛靠在丹爐上。
肺葉還在燒，喉嚨裏全是鐵鏽味。
她額角的頭發被汗水粘在鬓角上，濕噠噠的。
黑耳濕漉漉的眼睛看着她垂落的手，嗚咽聲裏帶着顯而易見的焦慮。
她閉上眼。
“沒事。”
聲音比剛才更啞了，但多了點活氣。
安全了。
雖然是暫時的。
這個認知像一針松弛劑，讓高度緊繃的肌肉和神經緩緩懈開，随之而來的是潮水般的疲憊，和背後因汗水濕透緊貼着皮膚，泛着冰涼的衣服提醒的後怕。
醫館裏鬣狗那雙幽黃的眼睛，隔着記憶的薄霧，依舊冰冷地刺過來。
差一點。
如果反應慢半拍，如果那袋藥材沒砸出足夠的粉塵和聲響，如果氣窗再窄一寸……
她深吸一口氣，壓下腦中翻騰的思緒。
同上輩子一樣，每一次與死亡擦肩而過，都必須是學費，必須換來更硬的殼，更利的眼。
休息了約莫半盞茶的功夫，她的心跳和呼吸終于平複到可以思考的程度。
她撐着地面站起來，膝蓋有些發軟，小腿肌肉發酸，但穩住了沒晃。
首先，先檢查防禦。
這是回家後雷打不動的流程，也是她安全感的重要來源。
就算是末世，家裏也會有人偷摸進去。
她走到門後，蹲下，仔細查看撒在門內地面和臺階上的那層薄薄竈灰。
完整，沒有任何不屬于她的痕跡。
三組簡易警報的竹片、麻繩、鈴铛，也都保持着出發前設置的原始狀态，沒有觸發跡象。
很好，這意味着她離開期間，沒有東西試圖闖入或窺探這扇門。
接着，她沿着牆根走了一圈，仰頭觀察高牆的牆頭。
夕陽給牆頭鑲上一道暗淡的金邊，在陽光下對于牆體的情況能夠看得更加清楚。
沒有異物懸挂，也沒有攀爬的抓痕。
東南角那個簡陋的踏腳臺和射擊位依舊沉默地待在那裏，像是她出門前安放的石塊與木板的延伸。
最後，是排水暗溝的入口，那個在附屬屋牆角被她重新掩蓋好的石板。
她移開石板，用手探了探，無異樣。
這是最後的逃生通道，也是潛在的隐患入口，她必須确保掌握在自己手裏。
一套流程走完，繃在最表層的神經才真正放松下來，随後才将黑耳的繩子解開。
家是完整的、未被侵入的認知比懷裏揣着的鹽和蛋，更能給她提供面對長夜的底氣。
接下來，瑤草才開始處理今天的收獲。
她把落在地上的東西一樣樣拿出來，放在主屋那張厚實的木桌上。
四大包用油紙裹緊的粗鹽，沉甸甸的，壓手。
十四個灰撲撲、有些許裂紋的鹹鴨蛋。
一小陶甕凝固的豬油，表面微微泛着誘人的油黃。
一小壇黃酒，泥封完好。