第54章主屋內
進入這座城的流民數量在緩慢增加。
從最初的婦孺和病弱，到中間加入了些許青壯，再後來，還出現了幾個眼神閃爍，身帶痞氣的不是尋常農夫的中年男人。
他們混在人群中，敷衍地完成着分配的任務。
等分發口糧的時候，還會用餘光打量着啞院的高牆、陷阱、門縫，以及陸清晏和黑耳。
瑤草站在踏腳臺上，她的視野內是風雪和活動的人影，畫面像是被切割得支離破碎。
她幾不可察地蹙起眉頭。
人太多了。
一開始她只打算利用少量勞動力完成一些簡單的勞役，以此來節省自己和陸清晏的體力，同時還能換取一些額外的物資。
但勞役換口糧的消息傳播和努力活下去的欲望，被催化得超出了她的預期。
現在，依附于她指定區域活動的流民，已經達到了三十餘人。
這就帶來了一系列需要面臨的問題。
首先，是糧食壓力。
每天分出去的那點口糧，對于個人是吊命，但乘以三十，那麽消耗速度驟增。
地窖裏的存糧以肉眼可見的速度下降。
盡管她嚴格控制分量，甚至開始往粥和餅裏摻入更多磨碎的豆渣、草籽、乃至無毒的樹皮粉。
但坐吃山空的危機感仍舊日益迫近。
其次，是管理難度。
人數一多，人心就雜。
那些人最初的恐懼和服從，在日複一日的饑餓、寒冷和繁重勞役中的疊加下開始發酵。
她已經從陸清晏帶回來的消息中，得知那些不滿的低語已經開始在雪地裏傳遞。
偷奸耍滑、虛報工時、甚至偷藏本該上繳的燃料，把找到的好的木料藏起來自己燒的情況開始出現。
那幾個後來的痞氣青壯，更是刺頭，常常聚在一起竊竊私語，看向啞院和高牆上的目光，也越來越不加掩飾地帶上貪婪。
最後，是安全隐患。
這麽多人聚集在相對靠近啞院的區域，本身就是一個巨大的定時炸彈。
一旦他們發現糧食将盡，真正的主家只是一個九歲女童。
一旦出現一個有野心有膽量的領頭者将他們聯合起來，啞院的高牆和有限的武器将難以抵擋。
平衡正在被打破的邊緣。
瑤草放下銅鏡，離開鐘樓，返回啞院。
在回啞院的途中，那些碰巧遇到瑤草的流民自發的躲在一邊。
顯然，瑤草的武力威懾還很有作用的。
主屋內，陸清晏正就着竈火微弱的光亮，用一把小锉刀仔細打磨着幾根削尖的木刺，這是之前瑤草教他制作的，可以進行投擲，也可以布置陷阱。
黑耳趴在他腳邊打盹，耳朵卻不時抖動一下。
“明天，”瑤草走到他面前，聲音平靜無波，“不發糧。”
陸清晏打磨的動作停住了。
他擡起頭，空洞的眼睛看向瑤草，沒有疑問，只有等待。
“你去找那三個年紀最老的。”瑤草繼續說。
“告訴他們，從明天起，所有人口糧減半。但，新增一條規定。”
“每日勞作結束，由他們三人負責檢查并記錄每個人的工分，工分最高且表現最好的前三名，次日可以額外獲得半勺葷油。”
陸清晏靜靜地聽着，眼神深處有微光閃動。