第137章仰望星空。
啞院內。
瑤草站在院中，仰頭望着星空。
秋夜星空格外澄澈，銀河如練，橫貫天際。
但此刻，她心中并無半點賞景的閑情。
落鷹澗的勝利，只是暫時斬斷了伸過來的爪子，卻可能激怒那頭猛虎，引來更兇猛的反撲。
“城主，嚴鋒他們……同意了。”陸清晏的聲音在身後響起，帶着一絲疲憊。
瑤草轉過身沉默着。
意料之中。
“接下來如何安排？”
“先讓他們養傷。”瑤草思路清晰，“傷好之前，讓他們在衛所監督下，做一些整理軍械、協助訓練的事情。既是觀察，也是讓他們慢慢适應這裏的環境和規矩。同時，讓文墨去給他們講講寧州城的‘規矩’。”
“是。”陸清晏點頭，“那……關于虎符和節度使府的計劃？”
“不急。”瑤草搖頭，“韓烈接到消息，和調派力量過來都需要時間。我們正好利用這段時間，進一步鞏固城防。而且……”她目光微冷，“嚴鋒他們也需要一個‘投名狀’來證明自己。”
她這是要将嚴鋒等人，完全綁上寧州城的戰車，讓他們再無退路。
“另外，”瑤草補充道，“孫二那邊，不僅要盯住西邊丘陵那支接應小隊，從今天起，偵緝隊的重點要轉向北面，尤其是洪州方向來的官道和水路。韓烈不會只派一波人。下一次來的，可能就不是探路的斥候了。”
“我會安排。”陸清晏記下。
“還有，”瑤草叫住正要離開的他，“你自己也要注意休息。接下來，恐怕沒有安穩覺睡了。”
陸清晏腳步微頓，心頭湧起一股暖意，低聲道：“城主也是。”
兩人目光在空中短暫交彙，随即分開。沒有更多言語，但一種并肩作戰、生死相托的默契，在無聲中流淌。
接下來的幾日，寧州城如同上緊了發條的機器，高速運轉。
城牆的加固日夜不停，護城壕加深拓寬，城頭堆滿了滾木擂石和燒沸金汁的大鍋。
衛所士兵訓練強度加大，民兵的應急操演也提高了頻率。城內糧食物資被集中管理，實行嚴格的配給制，但瑤草特意下令，每日口糧比平時還略增一些，同時開放部分公庫的腌肉、乾菜，用于犒勞辛苦的軍民。
恩威并施，人心不但沒有渙散，反而更加凝聚。
嚴鋒五人在王老漢的精心治療和文墨的“思想教育”下，傷勢恢複得很快，心态也在悄然變化。
當他們看到寧州城上下同心、井然有序的備戰景象，看到普通居民對城主發自內心的擁戴，看到衛所士兵雖裝備簡陋但士氣高昂、訓練有素，再對比韓烈軍中等級森嚴、視士卒如草芥的風氣，心中的天平越發傾斜。
尤其是當陸清晏偶爾讓他們參與一些防禦工事的讨論，聽取他們這些“老兵”的意見時，那種被尊重、被需要的感覺，是他們在韓烈軍中從未體驗過的。
這日午後，嚴鋒肩傷已無大礙，正在校場邊看着秦川帶領少年營練習刀法。秦川練得極其認真，汗水浸濕了衣背，但每一個動作都一絲不茍。
“秦隊正很拼命。”嚴鋒對身邊的吳鐵低聲道。
吳鐵悶聲說：“他是個好苗子。不過，刀法還有些死板，缺了實戰的狠辣。”
嚴鋒點點頭，忽然開口道：“秦隊正，手腕再沉三分，變招時腰腹發力，不要只靠胳膊。”
秦川聞言停下，詫異地看向嚴鋒。這幾日他們雖然同在衛所，但幾乎沒有交流。他略一思索，按照嚴鋒說的試了試，果然感覺順暢有力了許多。
“多謝嚴校尉指點！”秦川抱拳，眼中閃過一絲敬佩。
對方是敵人，但這份眼力和毫不藏私的點撥，讓他心生好感。
嚴鋒擺擺手：“叫我校尉不合适了。若不嫌棄，叫聲嚴老哥就行。”
就在這時，孫二匆匆走來，面色凝重，對嚴鋒低聲道：“嚴老哥，借一步說話。”
兩人走到僻靜處，孫二壓低聲音：“我們的人在老鴉嶺西面二十裏處，發現了新的蹤跡。不是之前那支接應小隊，是另一批人，約五六個，身手極好，反偵察能力很強，我們的人差點被發覺。看方向……是沖着寧州城來的，但非常謹慎，走走停停，像是在觀察什麽。”
嚴鋒心頭一凜：“看清裝束了嗎？”
“黑衣，緊身，武器都藏在身上，看不出明顯标記。”
“影衛？！”嚴鋒瞳孔驟縮。
韓烈麾下最神秘精銳的暗殺與情報組織！
“消息告訴城主了嗎？”嚴鋒急問。
“已經派人去報了。”孫二道，“城主讓我來問問你，對他們，你知道多少？”
嚴鋒深吸一口氣，知道這是城主對他的又一次試探，也是他展現價值的時刻。
他沉聲道：“韓烈‘影衛’人數不多，據說不超過五十人，直接聽命于曹慎和韓将軍。擅長潛伏、刺殺、刺探、策反。為首者叫曹慎，陰狠狡詐，疑心極重。他們行動時，通常分為明暗兩組，明組吸引注意，暗組執行真正任務。而且……”他頓了頓，“‘影衛’有一套獨特的聯絡暗號和追蹤手法，外人極難模仿。”
孫二仔細記下，又問：“如果他們目标是孟副尉或者你們……”
“滅口。”嚴鋒毫不猶豫，“曹慎不會允許任何可能洩露機密或者背叛将軍的人活着。如果是孟副尉，可能會嘗試接觸利用，若不可用，則殺。如果是我們……”他苦笑一聲，“怕是格殺勿論。”
孫二眼中寒光一閃：“我明白了。我這就去安排，加強城內暗哨，尤其是關押孟副尉和你們原先住處附近。另外，需要你幫忙辨認一下他們的暗號和可能的手法。”
“義不容辭。”嚴鋒鄭重點頭。